Põdrapuuk (Lipoptena cervi) on hirve vereimeja üldnimetus. Emased ja isased toituvad peamiselt hirvede sugukonna artiodaktüülide verest. Harvadel juhtudel parasiteerib see rebastel, metssigadel, veistel, koertel, lindudel jne. Tõeliste puukidega pole tal midagi pistmist. Inimesi rünnatakse alles siis, kui populatsiooni suurus ületab tunduv alt tavapärase arvu. Inimese arengutsükkel ei leia lõpule jõudmist. Leviala on suur, hõlmates Siberit ja Skandinaavia riike.
Täiskasvanud putuka suurus on umbes 3,5 mm. Põdrapuuk eristub pruunika värvusega kaantega, tihedad, nahkjad, läikivad. Artiklis esitatud fotod näitavad keha ja pea tugevat lamenemist. Sellel on 8 silma, millest 2 on väga suured, keerulised ja 3 paari on lihtsad. Antennid, mis paiknevad sügaval eesmise õõnsuses, peaaegu ei ulatu peast kaugemale. Suuaparaat töötab vastav alt augustamise-imemise tüübile. Paksenenud reite ja asümmeetriliste küünistega jalad. Tiivad on arenenud, tihedad, läbipaistvad, veenidega. Kõht on elastne, munajuha võib "raseduse" ajal oluliselt suureneda.
Erinevad elussündinu lesta põdrad. Emane muneb prepupa kuni 4mm. See kivistub nukuks, kukub maapinnale ja ootab õigeid ilmastikutingimusi, et muutuda krüsaaliks. Järgmise sünnib pärast korralikku ajavahemikku, mis on vajalik selle küpsemiseks emase munajuhas, kuna need toimivad kordamööda. Krüsalli üleminek tiivulisele vormile toimub suve lõpust oktoobrini.
Põdrapuuk lendab ükskõik. Saak varitseb murul, puudel või põõsastel istudes. Rünnakud ainult päevasel ajal. Meelitab nende lõhna ja tulevase omaniku soojust. Sellele sattunud putukas langetab tiivad, murrab need aluse juurest maha, urgitseb villa sisse ja hakkab sööma. Põdrapuuk võib toituda kuni 20 korda päevas, imedes välja kokku umbes 2 mg verd.
Pärast 20-päevast toitumist toimub metamorfoos: naha nahk tumeneb, pea tõmbub tagasi, tiibade lihased surevad välja, ilmneb seksuaalne erinevus, algab paaritumine. Ühel peremehel võib elada kuni 1000 parasiiti. Nad elavad paarikaupa, isased klammerduvad tugev alt emaste külge. Esimese pupaaria sünd toimub 17 päeva pärast kopulatsiooni, selgub, et tiivulisel isendil on vaja kuu aega, et hakata oma liiki paljunema. Hea toitumisega emane võib oktoobrist märtsini ilmale tuua kuni 30 eelkukku. Tiivadeta põdrapuuk on aktiivne terve talve, st umbes kuus kuud, seejärel sureb.
Suure hulga parasiitide korral kogeb loom ärevust, verekaotus viib kurnatuseni. Hammustuste kohas moodustuvad punetus, papulid. Kõige rohkem koguneb neid seljale ja kaelale, st nendesse kohtadesse, kus villkauem. Väljaheidete saastumine suurendab nahapõletikku. Põdrapuuk on paljude haiguste kandja. Uuringud on näidanud, et enam kui veerandil tiivuliste vereimejatest olid spiroheedid.
Inimesed reageerivad põdrapuugihammustustele erinev alt. Mõnel tekib sügelev sääselaadne punetus, mis möödub nädalaga. Teistel, kellel on immuunpuudulikkus, tekivad villid, koorikud ja isegi ekseem, mille paranemine võib kesta kuid.
