Põdratäi, muidu kutsutakse hirvevereimejaks, põdrapuuk, põdrakärbes, on väike putukas, mis näeb välja nagu puuk. See on tuttav kõigile, kes augusti teisel poolel - septembri alguses metsas käivad. Just sel ajal on põdratäid kõige levinumad.
Nende putukate elupaik on ulatuslik. Neid levitatakse peaaegu kogu Euroopa ja Aasia territooriumil, Siberis, Skandinaavias ja Hiinas. Neid leidub ka Põhja-Ameerikas ja Põhja-Aafrikas. Teisisõnu, põdratäid, kelle foto on artiklis esitatud, elavad kõikjal - välja arvatud äärmisel põhjas ja lõunas, kuid just metsamaadel.
Hirve vereimeja keha on lame, helepruun, mõnikord veidi tumedam, läikiv, 3–4 mm pikk ja kuni 2 mm paksune. Kõht on võimeline venitama sõltuv alt joodud vere hulgast. Paksenenud puusadega jalad, võimsad ja visad, teravate küünistega. Pea on suur, ümmargune, kahe suure silmaga külgedel ja kolme väikese silmaga keskel. Terav käpp suudab läbistada isegi looma kareda naha. Tagaküljel - 5-6 mm tiivad.
Põdratäid on parasiidid, kes toituvad ainult oma valitud peremehe verest. Tavaliselt on selleks hirv, metskits, põder. Nad elavad kõrges rohus ja põõsaste lehtedel ning ründavad loomi kuiva tuulevaikse ilmaga. Pole haruldane, et inimesi rünnatakse. Tavaliselt valivad vereimejad suure saagi tumedates riietes (lapsel või heledates riietes istub vähem putukaid). Olulist rolli mängib kanga koostis – külm sünteetika tõmbab neid palju vähem ligi kui soojust läbilaskvad looduslikud materjalid.
Ohvrit rünnates ja juustesse urgitsedes kukuvad põdratäid tiivad maha, murravad need ära päris aluse juurest, katkestades seeläbi võimaluse omanikku vahetada. Putukad läbistavad nahka ja hakkavad verd imema ning pärast küll alt söömist otsivad paaritumiseks partnerit. Poole kuu jooksul pärast toitmise algust (ja nad toituvad kuni 20 korda päevas, imedes iga kord kuni 1,5 ml verd) on emane valmis järglasi tootma. Terve talve kuni märtsi alguseni sünnitab emane uusi putukaid. Põdratäid on elujõulised putukad, munad ja vastsed arenevad otse ema kehas ning ta muneb 3-4 mm prepupa, mis seejärel kõvastub ja langeb maapinnale. Elu jooksul leivateenija kehal suudab emane muneda kuni 30 eelnukku, kellest sügiseks koorub uus põlvkond. Putukad, kes pole peremeest leidnud, surevad talveks.
Põdratäid ei ole erinev alt puukidest haiguste kandjad. Need ei sisalda puukentsefaliidi patogeene.
Inimesed einad kardavad neid putukaid eriti, pidades neid sageli väikesteks kärbesteks. Kuigi nende olendite hammustused on üsna valusad. Kõige sagedamini hammustavad nad lahtisi kohti - kaela ja pea alaosa.
Kuigi need putukad ei ole ohtlikud, kuna nad võivad pikka aega riietes peituda, tuleb pärast metsa minekut läbi viia põhjalik keha ja kantud asjade ülevaatus. Juukseid tuleb kammida tihed alt asetsevate hammastega kammiga.
