Kõige üldisemas mõttes on maailmavaade inimese ettekujutuste süsteem teda ümbritsevast maailmast, tema kohast selles. Selle süsteemi eripära määrab indiviidi tegevuse, kujundab traditsioone ja kombeid. Paljude sajandite pikkuse ajaloo jooksul on inimeste maailmavaade läbi teinud olulisi muutusi.
Tsivilisatsiooni arengu igal etapil iseloomustab ühiskonda teatud maailmavaade ning selle tüübid on erinevatel perioodidel domineerivad vaadete ja ideede süsteemid. Neid on nelja tüüpi: mütoloogiline, religioosne, filosoofiline ja teaduslik. Seega on filosoofia ja maailmavaate suhe konkreetse ja üldise suhe.
Mütoloogiline ilmavaade on omane primitiivsetele inimestele. See on fantastiline ettekujutus meid ümbritsevast maailmast, mis väljendub muinasjuttude, traditsioonide, legendide ja müütide kujul, mida kanti suust suhu palju aastaid, peamiselt enne kirjutamise tulekut. See määras ürgsete inimeste moraalse positsiooni, toimis peamise käitumise regulaatorina, sotsialiseerumise vormina, sillutas teed esilekerkimisele.järgmist tüüpi maailmavaade.
Religioosne maailmavaade on ka organiseeritud ideede süsteem üleloomuliku olendi – jumala või jumalate rühma kohta. Kuid erinev alt müütide tegelastest väidavad religioossete legendide peategelased, et aktsepteerivad tingimusteta oma autoriteeti. Teis alt, ühiskonnas, kus domineerib mütoloogiline maailmavaade, määrab inimtegevuse täielikult domineeriva müüdi kultuur, samas kui indiviid võib religiooni aktsepteerida või mitte. Viimasel on aga religioossetes maades ja sageli ka mõnes ilmalikus osariigis teemale alati negatiivsed tagajärjed.
Filosoofia kui maailmavaade, võrreldes eelmiste tüüpidega, on suhteliselt progressiivne hinnangute süsteem ümbritseva maailma kohta, kuna see ei põhine mitte alusetutel ideedel ja kujunditel, vaid ratsionaalsel mõtlemisel ja loogilistel seadustel. Filosoofia kui maailmavaade on viis seletada maailma nähtusi ja inimese kohta selles. Filosoofilised kontseptsioonid pakuvad üksikasjalikke lahendusi filosoofia põhiküsimusele, moraalse positsiooni põhjendusele. Kuid need ei väida end olevat universaalsed ega hõlma religioossetele ja mütoloogilistele süsteemidele iseloomulikke rituaale.
Filosoofial kui maailmavaatel ja teadusel on ühine ratsionaalne olemus. Teadus on aga objektiivne teadmine maailmast, mis on teoreetiliselt põhjendatud ja praktiliselt kinnitatud. Lisaks on teaduslik maailmavaadesüstematiseeritud teadmised koos tööstuse eristamisega.
Filosoofia kui maailmavaade on teaduse tekke eelduseks ja sisaldab kaasaegsete teadlaste poolt kasutatavat metodoloogilist süsteemi.
Filosoofia toimib vaheetapina primitiivse ja hiljem keskaegse seletamatute nähtuste "varjestuse" vahel sensuaalsete jumalakujude, mütoloogiliste kangelaste ja ratsionaalsete teadmisvahendite kujundamisega.
