Saksamaa koonduslaagrites tapetud sadade tuhandete inimeste eest otseselt vastutav nats poodi teenitult üles. Ernst K altenbrunner ütles tellingute juures, enne kui nad talle enesetapumütsi pähe viskasid: "Olge õnnelikud Saksamaa!" Viimaseni eitas ta kangekaelselt igasugust seotust tema alluvate kuritegudega Nürnbergi sõjakurjategijate üle peetud protsessil.
Advokaadi poeg ja advokaadi lapselaps
Ernst K altenbrunner sündis 4. oktoobril 1903 Austria-Ungaris Riedi linnakogukonnas. Tema kauged esivanemad olid sepad, kuid vanaisa oli juba õppinud juristiks ja töötas seejärel üle kahekümne aasta Austria väikelinna Eferdingi linnapeana. Tema isa valis samuti juristi elukutse, nii et teoreetiliselt ei jäänud tal muud üle, kui minna oma esivanemate jälgedes.
Kuid pärast keskhariduse omandamist astus ta Grazi Technische Hochschule keemiateaduskonda. Kaastudengite sõnul ei paistnud K altenbrunner silma erilise töökuse egatöökus, ei vaevanud end õpingutega. Ta käitus agressiivselt, osaledes sageli tollastes moekates üliõpilasduellides. Ja tal olid selleks head füüsilised andmed: üheksakümnemeetrine kõrgus laiade õlgade ja õhukeste, kuid tugevate harjadega. Mälestuseks oma tormilisest noorusest olid tal näol sügavad armid, mida Heinrich Heine sõnul "jõuetajad kandsid oma mehelikkuse tõestuseks". Olles 20-aastaselt elama asunud, astus ta Salzburgi ülikooli õigusteaduskonda, mille järel sai ta 1926. aastal õigusteaduse doktorikraadi.
Töö- ja parteitegevuse algus
Pärast lühikest aega Salzburgi linnakohtus avas Ernst K altenbrunner Linzis oma advokaadibüroo. Nagu Nürnbergi protsessi nõukogude osalised hiljem kirjutasid, oli ta kõige raskem süüdistatav, kuna kasutas oskuslikult oma "kodanliku advokaadi" oskusi, rakendades osav alt erinevaid juriidilisi nippe.
Pärast kuut aastat juristina töötamist liitus ta natsionaalsotsialistliku parteiga ja temast sai SS-i kaardiväe aktiivne liige. Oma füüsilise jõu ja inimestega manipuleerimisvõimega paistis Ernst K altenbrunner silma võitlejate seas, kes olid valdav alt kirjaoskamatud noored ja esimese maailmasõja töötud veteranid. Teda vahistati mitu korda vägivaldsetes aktsioonides osalemise eest, kuid tal õnnestus iga kord vältida rohkem või vähem tõsist karistust.
Karjääri algus
1934. aastal tungisid SS-võitlejad kantsleri kabinettiAusterlane Dollfuss sai tulistamises kurku haavata. Poolteistsada Austria SS-meest, kelle hulgas oli ka Ernst K altenbrunner, ei tohtinud veritsevale Dollfusele arstiabi osutada. Pärast seda mõrva tõusis tema karjäär dramaatiliselt üles, temast saab Austria SS-i juht.
Peaaegu iga Ernst K altenbrunneri avaldatud elulugu kirjeldab esimest kohtumist Heinrich Himmleriga, kui too ütles melodramaatiliselt: "Reischführer, Austria SS ootavad teie juhiseid!". 1941. aasta juuni alguses ülendati ta SS-brigadeführeri auastmeks ning määrati Viini SS-i ja politsei ülemaks. Suutmata vastu panna talle langenud võimukoormale ja närvipingele, mis kaasnes sooviga võimu tipus püsida, hakkas ta jooma. Kõigepe alt väikesed klaasid konjakit toonuse hoidmiseks, siis hommikust õhtuni ja vahel hommikuni. Ta suitsetas pidev alt ja odavaid sigarette, sest need on tugevamad, kuid ametlikult, et olla rahvale lähemal.
Sõja-aastatel
Hoolimata ilmsest alkoholismist määrati ta 1943. aastal RSHA (Imperial Security General Directorate) juhiks. Arvatakse, et määravaks sai see, et ta oli Himmleri ustav mees, usaldusväärne ja korduv alt testitud. Lisaks peeti Ernst K altenbrunnerit parimaks spetsialistiks eriüksuste organiseerimise ja tegevuse alal. Tema uskumatust töövõimest ja raevukast antisemitismist levisid legendid.
Direktoraat tegeles salaoperatsioonidega kogu maailmas, sealhulgas võitluse toetamisegaIraani, India, Iraagi mägihõimud koos brittidega, "viienda kolonni" loomine Ladina-Ameerikas, sabotaaž Nõukogude Liidus, provokaatorite toomine Jugoslaavia ja Prantsuse partisanide üksustesse. Erirühmad, kes tegelevad sabotaaži ja poliitiliste mõrvadega.
Ernst K altenbrunner juhendas isiklikult koonduslaagrite ehitamist ja vangide hävitamiseks kasutatavate meetodite kasutamist. Mauthauseni laagris korraldati talle spetsiaalselt näidishukkamine mitmel viisil: lasuga kuklasse, gaasikambrisse ja poomisega. Sõja lõpus andis ta käsu hävitada kõik koonduslaagri vangid.
Teenitud auhind
K altenbruner arreteeriti 1945. aastal Austrias. Samal aastal esines ta sõjakurjategijate kohtuprotsessil Nürnbergis. Maailma ajakirjanduses levis foto Ernst K altenbrunnerist koos Ameerika valvuritega, kellest ta oli peajagu pikem.
Kohtuistungil väitis endine RSHA juht korduv alt, et tegeleb ainult luuretegevuse juhtimisega ega tea koonduslaagritest midagi. Ernst K altenbrunner hukati 1946. aasta oktoobris.
