Vene õhujõudude ajaloos eristub operatsioon Afganistanis. See ei olnud mitte ainult suurim kaasatud vägede arvu ja kasutatud relvade mahu poolest, vaid näitas ka tuhandeid Nõukogude sõjaväe saavutusi. Piloot Sergei Aleksandrovitš Sokolovi lugu nende üldpildis on filmi valmis süžee.
Elulugu
Meie kangelane sündis Tulas 01.07.1959. Lapsena meeldis talle sport ja ta kuulus isegi iluvõimlemise piirkondlikku noortemeeskonda. Pärast keskkooli lõpetamist 1976. aastal läks ta Volgogradi, et astuda Katšini piloodikooli. Õpingute ajal oli ta lennuosakonna ülem, valdas hävitajat MiG-21 ja reaktiivõppelennukit L-29. 1980. aastal lõpetas ta kolledži ja läks teenima Turkestani sõjaväeringkonda, Mary linna.
Lennubaasis õppis ta hävitajat-tõrjujat Su-15. Aasta hiljem hakkas ta lendama ülimadal kõrgusel hävitaja-pommituslennukiga Su-17, mille käigus andis õhulööke maapealsete sihtmärkide vastu.
Afganistan
Oktoobris 1983Sergei Aleksandrovitš Sokolov läks Afganistani Bagrami lennubaasi lennuülemana. Oma lennuüksusega võttis ta osa kuuest suuremast armee operatsioonist, mille eesmärk oli hävitada vaenlase sõjatehnikat ja tööjõudu. Lühikese aja jooksul sooritas ta umbes 120 lendu.
25.04.1984 Panjshiri kurul toimunud kombineeritud relvastuse operatsiooni käigus tabas piloot Sergei Aleksandrovitš Sokolovi lennukit Su-17 1200 m kõrgusel Ameerika õhutõrjerakett Stinger. CIA varustas Afganistani võitlejaid piirikontrollikanalite kaudu selliste MANPADS-idega.
Mõtlemiseks polnud aega ja piloot tõmbas katapuldi käepidemest. Kuid seekord läks avariilise lennuki päästeprotseduur valesti: langevarjukuppel avanes alles maapinnal, kui Sokolov oli juba praktiliselt pinda puudutanud. Raske maandumine oli alles probleemide algus: vastased liikusid kiiresti Sergei poole, hakkasid teda ümbritsema. Järgnes lahing, piloot sai raskelt haavata, kuid tulistati pidev alt. Olemasolev laskemoon hakkas kiiresti otsa saama ja olukord muutus lootusetuks.
Sokolov otsustas allesjäänud viimase granaadi kasutada, kui bandiidid ta vangi võtavad. Laskemoonast käega kinni hoides ja tihvti välja tõmmates kaotas piloot järk-järgult teadvuse ja jättis mõttes eluga hüvasti. Kuid viimasel hetkel saabus päästemeeskond, kes kurnatud Sergei ümbruskonnast välja päästis. Alles kiirabi lennukisse laadides märkasid salga liikmed pilooti tema käestõmmatud tihvtiga granaat.
Taastumine
Sergei Aleksandrovitš Sokolov suri. Rügemendi staap sai just sellise teate. Kuid meie kangelane ei kavatsenud surra. Lennukis põllul tehti talle elutähtis operatsioon ja neli päeva hiljem tuli ta teadvusele. Siis tuli veel kaksteist operatsiooni, talumatu valu, katsed uuesti kõndima õppida. Vaatamata arstide pingutustele jäi piloodi vasak jalg liikumatuks.
1985. aastal kanti Sergei Sokolov vigastuste tõttu lennutöölt maha, toona oli ta vaid 26-aastane. 1986. aastal tunnistati ta sõjainvaliidiks. Kuid piloot ei mõelnud alla anda: ta hoolitses selle eest, et ta jäetaks kaitseministeeriumi ridadesse, astus õhuväe akadeemiasse. Gagarin navigaatorite teaduskonda ja taastus järk-järgult.
Uus elu
Pühendumus ja suur tahtejõud aitasid Sergei Aleksandrovitš Sokolovil taevasse naasta. 1991. aastal hakkas ta sooritama langevarjuhüppeid, seejärel hakkas lendama helikopteritel Mi-2 ja Mi-8. Peagi omandas ta lennukid Yak-52, L-39, An-2 ja lahingulennuki MiG-29.
Aprill 1994 sooritas Sergei Aleksandrovitš Arktika ekspeditsiooni raames langevarjuhüppe põhjapoolusele. Ta oli esimene puudega inimene maailmas, kes seda tegi. Hüppe ajal üles näidatud kangelaslikkuse ja julguse eest pälvis piloot 1995. aastal Vene Föderatsiooni kangelase tiitli. Samal aastal tagastati ta ametlikult lennuametile ja määrati Jegorjevski lennuklubi juhiks.
Praegu
Nüüd elab Sergei Aleksandrovitš Sokolov Moskvas,lendab helikopteritega Mi-2 ja Mi-8 ning lennukitega L-29, Yak-52 ja An-2. Tema kogu lennuaeg on üle 2500 tunni. Mis puutub Venemaa kangelase isiklikku ellu, siis ta on abielus ja tal on kaks täiskasvanud last. Peres kasvab ka kaks lapsendatud last.
2010. aastal valmis dokumentaalfilm piloodist Sergei Sokolovist. See on film mehest, kes elas üle tragöödia, kuid ei murdunud. Filmi epigraaf on piibellik tsitaat "Tõuse püsti ja kõnni ja su usk aitab sind."
