Barentsi meri on Põhja-Jäämere äärepoolne meri. Selle veed uhuvad Norra ja Venemaa kaldaid. Barentsi merd piiravad Novaja Zemlja, Svalbardi ja Franz Josefi saarestik. See asub mandrilaval. Põhja-Atlandi hoovus ei lase mere edelaosal talvel külmuda.
Veeala on kalapüügi ja laevanduse jaoks väga oluline. Barentsi mere ääres asuvad suured sadamad: Vene Murmansk ja Vardø (Norras). Enne II maailmasõda pääses akvatooriumile ka Soome. Ainus jäävaba sadam selles riigis oli Petsamo.
Barentsi mere keskkonnaprobleemid valmistavad muret paljudele teadlastele. Peamine saaste on seotud radioaktiivseid jäätmeid töötlevate Norra tehaste tegevusega.
Olgu öeldud, et viimasel ajal on olnud palju vaidlusi merešelfi territoriaalse kuuluvuse üle Svalbardi suunas.
Arvatakse, et Barentsi mere avastas Willem Barents, kuigi nad teadsid sellest juba antiikajal. Kartograafid ja meremehed kutsusid vanasti merd erinev alt. Enamasti nimetati seda Murmanskiks. 1853. aastal nimetati see ümber Barentsi mereks.
See asub mandrilaval. Erinev alt teistest samalaadsetest meredest on suurem osa sellest aga kolmsada kuni nelisada meetrit sügavusega. Keskmine sügavus on 222 meetrit, maksimaalne on kuussada meetrit.
Vee pinnakihi soolsus on edelas 34,7-35%, põhjas kuni 33% ja idas kuni 34%. Kevadel ja suvel väheneb see näitaja rannikualadel 32%ni ja talvehooaja lõpuks tõuseb see 34-34,5%ni.
Edelaosa iseloomustab suhteliselt kõrge temperatuur ja soolsus. See on tingitud Atlandi ookeani soojade vete sissevoolust. Veebruaris-märtsis on veepinna temperatuur kolmest viie kraadini. Augustiks tõuseb temperatuur 7–9 kraadini.
Idas ja põhjas on Barentsi meri üsna jäine. Selle põhjuseks on nendes piirkondades tekkinud karmid tingimused. Ainult edelaosa jääb jäävabaks igal aastaajal. Jääkate saavutab suurima leviku aprilliks. Praegu on umbes 75% pinnast kaetud ujuva jääga. Äärmiselt ebasoodsatel aastatel võivad nad talve lõpuks jõuda Koola poolsaare kallastele. Augusti lõpus on kõige vähem jääd.
Barentsi meres elavad mitmesugused kalad, looma- ja taimeplankton ning bentos. Lõunaranniku lähedal asuvas veealal on vetikad levinud. Meres on sada neliteist kalaliiki, neist kakskümmend on kaubandusliku tähtsusega.
Väärtuslike kalaliikide hulgas tuleks nimetadatursk, ahven, lest, säga, heeringas, hiidlest. Rannikualadel asustavatest imetajatest tuleks mainida grööni hüljest, hüljest, jääkaru ja valgevaala. Ka merelinde esineb arvuk alt. Territooriumil on väga levinud kajakad ja merikajakad. 20. sajandil toodi piirkonda krabi. Ta suutis tingimustega suurepäraselt kohaneda ja alustas intensiivset paljunemist. Kogu akvatooriumi põhjas leidub rohkesti erinevaid okasnahkseid, meritähti ja siile.
