Võib-olla peaksid praeguse põlvkonna esindajad, olles lugenud Willem Barentsi reisidest, Hollandi navigaatorit läbikukkunuks. Kuidas muidu? Valitsuse nimel tegi kapten kolm ekspeditsiooni, et leida Vaikse ookeani põhjapoolne meretee, kuid ta ei täitnud ülesannet. Miks on Willem Barents kuulus? Mida ta avastas ja miks on tema nimi maailma suurimate maadeavastajate nimekirja kantud?
Suurte avastuste ajastu
16. sajandi alguseks valitsesid Atlandi ookeani ja India ookeani vetes Hispaania ja Portugali meresõitjad. Just portugallastel Bartolomeu Diasel ja Vasco da Gamal oli au avada Aasiasse suunduv meretee ümber Aafrika lõunatipu. Populaarne idee Maa sfäärilisusest pani Christopher Columbuse otsima lääneteed ahvatlevatele idamaadele, mis viis tema laevad Ameerika mandri kallastele. Tõsi, avastaja ise oli kuni oma surmani aastal 1506 veendunud, et on rajanud uue tee Indiasse.
Territooriumi pidid uudistama Põhjamaade meresõitjadpolaaralad. Olulist rolli nende külmade ja ebasõbralike maade uurimisel mängis Hollandi maadeavastaja Willem Barents.
Kalamehe poeg
Tulevane meresõitja sündis 1550. aastal ühel Lääne-Friisi rühma saarel (Terschelling, Holland) lihtsa kaluri peres. Willem Barentsi varajane elulugu on täis "tühje kohti". Usaldusväärselt on teada, et tulevane kapten sai hariduse kartograafia ja navigatsiooni töökodades (Amsterdam). Reisil Lõuna-Euroopasse koos oma mentori, astronoomi ja kartograafi Peter Planziga koostas Willem Barents oma oskusi täiendades Vahemere atlase, valdas suurepäraselt navigatsiooni. Järgnevatel aastatel võimaldasid silmapaistvad võimed ja jõuline energia hollandlasel kõik merenduse nüansid täiuslikult hallata. Willem Barentsz on maailmakuulus oma Arktika ekspeditsioonide käigus tehtud avastuste poolest.
Põhjapoolse marsruudi otsimine
Ida-Arktika uurimise algatajaks oli Hollandi esinduse juht Venemaal B. Moucheron. Ta tõestas valitsuse liikmetele vajadust varustada ekspeditsioonid põhjapoolsete teede leidmiseks Moskva ja Aasia riikide rannikule. Kapten Willem Barents määrati esimese jääreisi juhiks. Reisikuupäevad: 1594, 1595 ja 1596
Esimese ekspeditsiooni neli laeva lahkusid pidulikult Amsterdamist 5. juunil 1594. Avamerel eraldusid laevad:"Mercury" ja "Lebedev" suundusid Barentsi juhtimisel põhja poole, teised kaks kaptenite Nye ja Tegalese juhtimisel itta. Kampaania tulemuseks oli Novaja Zemlja saarestiku umbes 800 km pikkuse rannajoone kaardistamine ja navigaatorite saavutus esimest korda inimkonna ajaloos 78 ° N. sh. Muide, Barentsi meeskonna liikmed olid esimesed eurooplased, kes nägid jääkarusid ja morskade kaljukaid.
Vaigachi saare iidolid
Senat määras teise ekspeditsiooni juhiks kapten K. Nye ja Barentsile anti peanavigaatori roll. Seitsmest laevast koosneva flotilli väljalennu ajastus valiti äärmiselt halvasti ja kampaania tulemused olid veelgi vähem muljetavaldavad. Rändurid lähenesid Jugorski Šari väinale hetkel, mil viimane oli kaetud paksu jääkilbiga. Navimeestel õnnestus siseneda Kara merre, kuid nad pidid Locali saare lähedal tagasi pöörama. Ekspeditsiooni vara võib hõlmata Vaygachi saare sisemaa maade uurimist ja kirjeldust. Bolvanski nina neemelt avastati umbes nelisada paganliku ajastu ebajumalat.
Amsterdami naastes veenis Willem Barentszi entusiasm ja visadus senatit eraldama raha kolmandaks ekspeditsiooniks ja andma Aasiasse suunduva põhjameretee avastajale 25 000 kuldna suurune auhind.
Viimane matk
Kolmas reis kahe laevaga läks teele 1596. aasta mais. Kampaania nominaalne juht oli Jakob Gemskerk, navigaator Barents,kuigi ekspeditsiooni liige Gerrit de Veer väidab oma päevikutes, et just viimane mängis kõigi oluliste otsuste langetamisel juhtivat rolli.
Juunis avastasid ja kaardistasid meremehed Svalbardi saare ning juuli lõpuks lähenesid laevad Novaja Zemljale. Pärast Shantsi neeme ümbersõitu suundusid laevad rannajoone lähedale kirdesse. Suve lõpus kandis Barentsi laev Sporiy Navoloki neemel lõksudele jää. Kõik meremeeste katsed laev vabastada ei õnnestunud ja ekspeditsiooni liikmed hakkasid talveks valmistuma.
Hollandlased ehitasid karavelli materjalidest "Päästemaja" (Behouden Huys) ning viisid sinna üle kogu varustuse ja toiduained.
Postuumne hiilgus
Vaprad reisijad veetsid umbes aasta lakkamatus võitluses skorbuudi, polaarkiskjate ja karmi looduse vastu. 1597. aasta suve alguses asusid hollandlased kahe paadiga tagasiteele ning poolteist kuud hiljem võtsid nad Koola poolsaare lähed alt peale Vene rannaelanikud. Reisi ajal suri Willem Barents ja Novaja Zemlja kivised kaldad said tema viimaseks pelgupaigaks. Alles novembri alguseks õnnestus ellujäänud ekspeditsiooni liikmetel Amsterdami naasta. Pärast de Veeri märkmete ("Barentsi reisid") avaldamist sai kogu maailm teada suure hollandlase avastustest.
1853. aastal sai Põhja-Jäämere ääremeri oma uurija nime – Barentsi meri. Willem Barentsi päevikud koos tema astronoomiliste vaatluste, sügavuste mõõtmiste ja pinnaseproovide kirjeldusega, mille leidis norrakasAlles 274 aastat hiljem hindasid E. Carlsenit tolleaegsed geograafid.
