Kultuuri ja tsivilisatsiooni mõistete suhe on üsna keeruline probleem. Mõned filosoofid peavad neid peaaegu sünonüümiks, kuid on ka suur hulk neid, kes neid mõisteid aretavad ja peavad neid antagonistlikeks. Mõelge nende sõnade tähendusele ja päritolule. "Kultuur" ilmus Vana-Roomas ja tähendas algselt maaharimist. Mõiste "tsivilisatsioon" etümoloogia pärineb ladinakeelsest sõnast "civis" (mis tähendab linnaelanikku, kodanikku). See mõiste eeldas sotsiaalsete suhete (seadused, riigi infrastruktuur), igapäevaelu (avalikud hooned, teed, veevarustus jne), tavade ja kunsti (eetika ja esteetika) teatud arengutaset.
Nagu näete, ühelt poolt hõlmasid roomlased kultuuri (selle praeguses mõistes) üldisema mõiste "tsivilisatsioon" alla, teis alt vastandasid nad seda kui midagi maalähedast ja barbaarset.linnalik, valgustatud ja kogenud. Võime aga kindl alt väita, et inimkonna koidikul ei olnud need kaks nähtust üksteisega sarnased. Lõppude lõpuks ütleme me: "iidsete tsivilisatsioonide kultuur", mis tähendab selle või selle või teise inimese tehniliste saavutuste ja mütoloogia, kunsti ja teaduse orgaanilist sulandumist teatud arengutasemel.
Inimene ei kohane teda ümbritseva maailmaga, vaid püüab seda muuta. Seetõttu võime kindl alt väita, et nii kultuur kui ka tsivilisatsioon on inimühiskonna progressiivse arengu ilming, see tähendab progressi tagajärg. Ühest küljest püüab inimene mõista looduses eksisteerivaid seaduspärasusi ja kasutada neid, et saada oma eksistentsile täiendavat materiaalset kasu. Teisest küljest püüab ta mõista oma kohta siin maailmas, leida kadunud harmooniat, mõista oma elu eesmärki.
Enne New Age’i kultuur ja tsivilisatsioon ei vastandunud, vaid täiendasid üksteist. Loodusseadusi mõisteti kui Jumala (või jumaluste) kehtestatud norme ja seega suhtles vaimne sfäär aktiivselt materiaalse maailmaga. Jumala loodu – inimene – lõi teistsuguse looduse, mis osales ka taevases harmoonias, ehkki leidis oma avaldumise sellistes pe altnäha olmelistes asjades nagu vesiveski, sügavkünd ja pangalaen.
Kuid tehnogeense ajastu alguses hakkavad mõisted "kultuur" ja "tsivilisatsioon" muutuma.lahknema. Konveierilt väljuvate toodete masstootmine muudab nad isikupärasemaks, eemaldub nende loojast – käsitöölisest. Inimene lakkas asjadesse oma hinge panemast ja need hakkasid tema üle domineerima. Mõlemad mõisted muutusid antagonistlikuks ja lisaks ilmus ersats, mõlema nähtuse "kentaur" – mood.
Mis on kultuuri ja tsivilisatsiooni vastasseisu olemus? Esimene töötab igaveste väärtustega (klassika ei vanane kunagi) ja teine tuleneb asjaolust, et vidinad vananevad, need asendatakse teiste, arenenumatega. Kaasaegne teadus on pragmaatiline (rahastatakse peamiselt ainult neid majandusharusid, mis toovad käegakatsutavaid dividende), samas kui vaimusaavutused ei tasu alati kulusid ära. Kunst, kirjandus, religioon põhinevad kõigi möödunud ajastute saavutustel, samas kui järgmise arenguetapi iga tasand on sageli isemajandav.
