Hiiglaslik valgehai on süvamere kõige ohtlikumate elanike nimekirja esikohal. Just tema verejanu inspireeris filmitegijaid looma paljusid õudusfilme – nii ilmusid "Lõuad", "Avameri", "Punane vesi" ja mitmed sarnased filmid.
Seda hiidhaid peetakse kannibaliks, mis pole päris tõsi. Tal pole eesmärki konkreetselt inimesi püüda, ta peab lihts alt oma territooriumil jahti ja ründab sobivat ohvrit.
Õpime seda ohtlikku kiskjat lähem alt tundma. Niisiis kuulub suur valgehai heeringahaide perekonda. Ta on kergesti äratuntav muljetavaldava suuruse, sirbikujulise seljauime ja kahe rea teravate kolmnurkhammastega vingete lõualuude järgi. Haid elavad peamiselt avaookeanis, kuid võivad kergesti ujuda kalda lähedal.
Hoolimata asjaolust, et seda liiki kutsutakse valgehaideks, näeb ta välja pigem tumehalli või pruuni moodi. Aga kõht on tal tõesti lumivalge – seda on selgelt näha, kui ta jahi ajal veest välja hüppab.
Suur valgehai – autormõningatel andmetel - võib ulatuda kuni 15 meetrini. Kuid need on rohkem legendid kui tõde. Enamasti on isendid 5–6 meetri pikkused ja kaaluvad 600–3000 kilogrammi. Suuruse poolest on nad kahjutute vaalhaide ja tavaliste hiidhaide järel teisel kohal.
Valgehaid ei toitu mitte ainult muust mereelustikust, vaid ka iseendast, väiksematest ja nõrgematest sugulastest. Nad võivad alla neelata kuni kahemeetrised isendid tervelt ja suurem saak rebitakse tükkideks, kuna nad ei tea, kuidas toitu närida.
Suurhai ründab oma ohvreid (sh inimesi) alati ühel kolmest stsenaariumist.
Esimene ja kõige levinum variant on üks hammustus, mille järel hai lahkub ega naase enam. Enamasti juhtub see mudases vetes, nii et mõned usuvad, et seda tüüpi rünnak toimub kogemata. Üksikhammustuste teine seletus on territooriumi agressiivne kaitsmine, kui hai ei ole näljane, vaid ajab lihts alt “konkurendi” oma piirkonnast välja.
Teine võimalus – suur valgehai ujub ümber oma saagi, kitsendab järk-järgult ringe, tuleb seejärel lähedale ja hammustab. See ei piirdu ühe hammustusega, vaid naaseb ikka ja jälle, rebides ohvri järk-järgult tükkideks.
Kolmas võimalus (kõige haruldasem) on üllatusrünnak ilma igasuguse ettevalmistuseta.
Kiskja arsenalis on kõik kolm ründeviisi, kuid kokkupõrge temaga ei lõppe alati inimese jaoks traagiliselt. Ameerika Ühendriikide teadlased on kogunud üle kolmesaja tõendi selle kohtahaid kipuvad inimesi juhuslikult ründama ja jätavad neile seejärel väiksemaid haavu ja hammustusi.
Mitte väga kaua aega tagasi oli Lõuna-Aafrika ranniku lähedal juhtum, kui 15-aastast surfarit ründasid korraga kaks hiiglaslikku valgehai. Seda vaatas õudusega kald alt tema vend. Kujutage ette tema üllatust, kui tüüp elus alt ja peaaegu vigastamata kaldale tuli – tema käe sõrmed said vaid kergelt vigastada. Miks haid seda ei söönud, on bioloogidele siiani mõistatus.
Faktide kohaselt ründab valgehai kõige sagedamini surfajaid, palju harvemini üksikuid ujujaid või paate. Teadlased seletavad seda asjaoluga, et meresügavusest meenutavad surfilaua piirjooned silmatorkav alt haide lemmikmaitselist karvahüljest.
Hoolimata kogu oma jõust ja näilisest haavatavusest on valgehai kantud Punasesse raamatusse, sest kogu ookeanis ei leidu rohkem kui 3500 isendit. Nad elavad parasvöötme ja subtroopiliste laiuskraadide soojades vetes ning kõige sagedamini võib neid kohata hüljeste ja hüljeste kasvatusalade läheduses, s.o. Lõuna-Aafrikas, Austraalia ranniku lähedal ja Monterrey lahes Californias.
