Benedictus XVI loobus troonist – see uudis jahmatas hiljuti usumaailma ja eriti katoliiklasi. Viimati loobus paavst troonist mitu sajandit tagasi. Tavaliselt asendasid nad üksteist seoses surmaga. Selline püha mehe erakordne tegu sidus temaga mitte ainult katoliku kogukonna, vaid ka teiste usundite esindajate ja ka meedia kogu maailmas.
Paavsti noored aastad
Väikeses Marktl am Inni külas sündis 16. aprillil 1927. aastal sandarmi peres lihavõttepühade eel Josef Alois Ratzinger – see on Benedictus XVI pärisnimi. Ta oli pere noorim laps. Kui laps oli 5-aastane, kolis pere Auschau linna, mis asub maalilistes Alpide mägedes. 10-aastaselt õppis Josef Traunsteini klassikalises gümnaasiumis. Selle gümnaasiumi valis talle isa, kuna ta oli üks natsionaalsotsialismi pooldajaid. Neljateistkümneaastaselt astus Josef natsiorganisatsiooni "Hitler Youth" ridadesse. Paljud ajaloolased väidavad, et fašistliku organisatsiooniga liitumine oli tollal eeltingimuskõigile selle vanuseni jõudnud poistele.
Nooruseaastad
Josef Alois Ratzingeri tegevus kirikuõpetajana algab 1939. aastal, sel ajal saab temast eelseminari õpilane. Teise maailmasõja ajal sattus ta noorte õhutõrjeüksusesse assistendiks. Ta õppis Müncheni linnas Maximiliani gümnaasiumis. 17-aastaselt registreeriti Josef Austria piirkonda. Paavst Benedictus XVI ei armasta seda hetke oma eluloost meenutada. Sõjaväeteenistus talle ei sobinud ja 1945. aastal ta deserteerus. Need olid noormehe jaoks rasked aastad, sõjaväest põgenedes naasis ta Traunsteini linna. Sel ajal asus Ameerika sõjaväe peakorter tema vanemate majas. Joseph Ratzinger arreteeriti ja saadeti seejärel vangilaagrisse. Mõni kuu hiljem ta vabastati.
Aastatel 1946–1951 omandas Josef Ratzinger Usuteaduse Instituudis kõrghariduse teoloogiale ja filosoofiale. 1951. aastal sai püha korralduse film Benedictus 16, millest tehti mitte nii kaua aega tagasi. Freisingi katedraalis pühitses Josef Ratzingeri preestriks kardinal Michael Faulhaber, kes oli peapiiskop. Seejärel kirjutab Josef Ratzinger 1953. aastal Müncheni ülikoolis teoloogilise töö. Selle töö tulemusena astus ta Saksamaa ajalukku riigi parima teoloogina.
Paavsti küpsed aastad
Aastal 1972 töötab Ratzinger teoloogiaõpetajana Bonni kõrgkoolis.1966. aastal oli ta Tübingeni dogmaatilise teoloogia parim ekspert. Lisaks sai Ratzingerist 1972. aastal üks tuntud ajakirja Communio asutajatest, mille nimi tõlkes tähendab "osadus". See teoloogia ja kultuuri ajakiri ilmub tänaseni. 1977. aasta kevadel määrati Josef Ratzinger Müncheni ja Freisingi peapiiskopiks. 27. juunil määras ta paavst Paulus VI poolt kardinali ametikohale. 1980. aastal määrati kardinal ilmikute asjade nõukogu juhiks. Seejärel kutsus paavst Paulus VI ta Katoliku Hariduse Kongregatsiooni juhiks.
Kirikuteenistus
Kui Joseph Ratzinger asuks sellele ametikohale, võib see kaasa tuua tema lahkumise Müncheni mere äärest ja siis tekiks vajadus kolida Vatikani. Seetõttu keeldus Joseph Ratzinger pakutud koguduse juhi kohast. 1981. aastal nõustub ta määramisega Vatikani kantselei Usudoktriini kongregatsiooni prefektiks ja kolib seejärel Vatikani. Siiski keeldub ta pastorina teenimast.
Vatikanis 1993. aastal määratakse Joseph Ratzinger Velletri Segni piiskopiks. 2000. aastal sai temast Osti piiskop. Seejärel, alates 2002. aastast, siirdub ta Cardinalsi kolledži dekaaniks. Olles saanud kardinaliks, liitub ta Ecclesia Dei nõukogu liikmete ridadega. Seega on ta sellest ajast peale olnud Vatikani peamine teoloog, millega seoses näivad tema vaated ühiskonnaga seotud põhiprobleemidele olevat Vatikani seisukoht. Ratzinger oli abordi vastu, seega sisseNeid ei lubata Vatikanis.
Haridus
Tegevus, mida Benedictus XVI juhtis, näitab, et ta on kõrgelt haritud inimene. Ta valdab vab alt mitut keelt: saksa, inglise, itaalia, hispaania, vanakreeka ja heebrea keelt. Paavst on ka arvukate teoste autor: "Tõde ja sallivus", "Jumal ja maailm" jt. Ta on raamatu "Sissejuhatus kristlusse" autor, millest sai rahvusvaheline bestseller.
Paavsti eristab konservatiivsed vaated ja mõtlemine. Ta mõistab hukka homoseksuaalsed suhted, samasooliste abielud, lahutuse ja kloonimise. Muuhulgas on ta feminismi vastane. Ta usub, et feminism õõnestab abielu ja perekonna aluseid, aga ka jumalast antud erinevusi tugevama ja nõrgema soo vahel. Tema raamatutest võib lugeda konservatiivseid seisukohti. Neis peab ta kiriku kujunemise konservatiivset kulgu, ta pole rahul ka mõnes lääneriigis aset leidva erinevate kultuuride segunemisega, ta leiab, et kaasaegne kultuur on vastuolus religiooni ja moraaliga.
Paavst
Saksamaa paavstile anti hüüdnimi Panzerkardinal, mis tähendab "vöökardinal", teda eristab sallimatus katoliku kiriku liberalismi suhtes. Kuid samal ajal oli Saksamaal, nagu ka teistel riikidel, hea meel kuulda uudist kardinal Joseph Ratzingeri ametisse nimetamisest paavsti poolt. 7. mail 2005 asus ta, kes on ühtlasi ka Rooma piiskop, pidulikult metropolipiiskopkonna juhataja kohale. Aastal 2013 PapaRimski teatas, et soovib ametikoh alt lahkuda, kuna ta on vanadus.
Joseph Ratzinger, nagu ka tema teine eelkäija paavst, toetab senist kurssi ja poliitikat, mis on suunatud katoliku kiriku ja teiste usundite rahumeelsele kooseksisteerimisele. Paavst Benedictus XVI on omakorda alati võtnud sõna tsiviilisikute kaitseks relvakonfliktide vastu kõikjal maailmas.
