Vahtralehe kuju on kergesti äratuntav. Seda võib näha Kanada lipul ja tõepoolest, Venemaal pole peaaegu ühtegi inimest, kes seda ette ei kujutaks. Vahtrad on sügisel väga ilusad: nende lehed omandavad ilusa värvi, lõhnavad kuidagi eriliselt. Lapsed ja täiskasvanud koguvad neid kaunitesse kollakasoranžidesse kimpudesse, mida võib ehk nimetada kuldse sügise sümboliteks.
Kuid vahtralehed ei kesta kuigi kaua. Kuidas nende eluiga pikendada? Ja mida nendega veel teha saab? Tegelikult on võimalusi palju. Kõigepe alt tuleb valida õiged lehed: need peavad olema üsna värsked, nendes ei tohiks kõdunemisprotsess veel alata. Kui olete piisav alt kogunud, võite mõelda, kuidas neid salvestada. Kõige populaarsem viis on neid triikida läbi ajalehelehtede. See aitab eemaldada lehtedest liigset niiskust ja vältida mädanemist. Kuid see meede võib nende ilusat värvi mõnevõrra rikkuda. Teine tuntud viis on vahtralehed mõneks ajaks raamatusse panna, see ei tee haiget, kui laod herbaariumi jaoks ajalehetoorikud. Kuid paar kuud, et tulemus kindlasti hea oleks, peate ootama.
Mida siis teha kuivatatudlehed? Esiteks sama kimp, mis kestab palju kauem, eriti kui katate selle lillepoodide poolt kasutatava spetsiaalse kompositsiooniga.
Teiseks saab neid kasutada rakenduste, herbaariumite ja sarnaste käsitööde jaoks. Mõni teeb neist isegi ilusaid roose, voldides erilisel moel üksteise ümber mitu lehte. Selliseid lilli saab värviga katta ja teha neist kauneid jõulukaunistusi, eriti kuna käsitöö on nüüd väga hinnatud, eriti kui see on nii eksklusiivne.
Peale dekoratiivse funktsiooni võivad vahtralehed täita ka ravimi rolli, neid kasutatakse rahvapärastes retseptides üsna laialdaselt. Seega arvatakse, et neil on haavu paranevad, antimikroobsed, põletikuvastased omadused ja
võib toimida ka oksendamisvastase, diureetikumi ja palavikualandajana. On isegi arvamus, et vahtralehel on valuvaigistav toime. Siiski on parem mitte kasutada selliseid vahendeid ilma arstiga konsulteerimata, sest ainult professionaal saab valida patsiendile sobiva ravimi.
Muide, kõik vahtrad ei ole ühesuguse lehekujuga, kuid selles perekonnas on umbes 160 liiki. Nende aktsiate arv on erinev, need võivad olla ümmargused või rohkem
väljasirutatud. Kuid peaaegu kõik rahvad austavad ühel või teisel viisil neid puid, neil on koht kuulsates Jaapani aedades, vahtralehed inspireerivad luuletajaid ja heliloojaidluuletuste ja laulude loomine.
Pealegi on see väärtuslik puit ja imeline meetaim. Kanadas, mille sümboliks see on, on sellest ammusest ajast valmistatud vahtrasiirupit, mida lisatakse magustoitudele. Nii tähtis on see puu inimese jaoks. Olenemata sellest, kui kasulik ja praktiline vaher on, on see lihts alt ilus ja selle lehed võivad romantilisele loodusele kauaks meelde tuletada soojasid sügispäevi ja inimesi, kes olid läheduses.
