Offshore-tsoon on riik, linn või piirkond, kus välisettevõtted saavad teha finantstehinguid mitteresidentidega (muud välismaised ettevõtted) ilma valitsuse sekkumiseta.
Välisärile soodsaid tingimusi loovate riikide jaoks on offshore-tsoon meede, mis on tingitud vajadusest oma eelarvesse investeerida. See tööstusharu hakkas tekkima iseseisvate riikide tulekuga, kus neis puudus kapitali. Raha meelitamiseks hakkasid offshore-firmad pakkuma välismaistele ettevõtetele oma äri registreerimist ning maksu- ja muid soodustusi.
Offshore-tsoon on paljude ettevõtete jaoks atraktiivne platvorm. Esiteks sellega, et oma territooriumil pakutakse üsna lojaalset maksumaksepaketti, puudub kontroll valuutatehingute üle, on võimalik omada kontosid mitmes riigis ja teha tehinguid mis tahes valuutas, pidada arvestust välisvaluutas.. Pakutavate soodustuste tõttu voolas offshore-tsooni riikidesse inimeste laine, kes soovisid oma ettevõtteid tagasi võtta. Asjatundjate sõnul on anonüümsuse tõttu raske välja arvutada täpset tagasitõmbunud ettevõtete arvuäri, aga neid on kindlasti üle 1 miljoni. Offshore tsoonide nimekiri on päris suur. Kuid enamasti kolivad ettevõtted Panamasse, Briti Neitsisaartele ja Iirimaale.
Tulu moodustavad tasutud maksud, registreerimine, ümberregistreerimine, ruumide rent sekretäribüroode alaliste esinduste tsoonis. Omapära on ka see, et offshore-firmadele saab pakkuda elanikele tööd, kohalikele elanikele vabade töökohtade loomist. Offshore-riigid on reeglina madala kodumaise tootmise arenguga riigid, mis saavad suurema osa eelarvetuludest mitteresidentidelt (välismaalastelt).
Venemaal avameretsoone praktiliselt pole. Pärast tulumaksu investeerimissoodustuse kaotamist 2004. aastal kaotati kodumaised offshore-ettevõtted (Jakuutia, Kalmõkkia jt). Ainus allesjäänud avameretsoon on Kaliningradi oblast, mis võtab vastu ainult eritsoonide elanikke.
Meie ajal on Venemaa väljaspool riiki raha väljavõtmisel üks esimesi kohti, kuid see ei loo offshore-tsoone. Kui me räägime Ühendkuningriigist, kuhu liigub peamine raha väljavool, siis riigi juhtkond mõistab, et täna on vaja võidelda offshore-tsoonidega, kuid kahjuks ei saa nad võtta drastilisi meetmeid, kuna offshore'id on saanud Ühendkuningriigi majanduse osaks..
Tänapäeval ei kasutata offshore-ettevõtteid mitte ainult maksude optimeerimiseks, vaid ka tegelike omanike varjamiseks. Venemaa kaalub seaduseelnõu, mis tuvastabvälismaiste ettevõtete tegelikke omanikke, et neid saaks kriminaal- või haldusvastutusele võtta. Viimasel ajal on paljud riigid võidelnud avameretsoonide vastu, kuid väga harva võetakse meetmeid lõpliku kasusaaja leidmiseks. Finantsasutused hindavad oma mainet väga kõrgelt, seetõttu ei avalda nad teavet oma klientide kohta.
Spetsialistid usuvad, et võitlus omanikega ei too kaasa midagi head, on võimalik tagada, et välisfirmad hakkavad oma investeeringuid riigist välja tooma, see ei mõju majandusele kuigi hästi. Ja seetõttu soovitavad nad välja mõelda midagi alternatiivi offshore'ile.
