Ondatra meenutab välimuselt mõneti hamstrit, kuid elab vees. Tema pikk, osaliselt soomustega kaetud saba aitab sukelduda ja ujuda. Huvitav on mõista selle naljaka looma elustiili, teada saada, mida ondatra erinevatel aastaaegadel sööb.
Üldomadused
See näriliste klassi kuuluv imetaja viitab hamstrite (hiire) sugukonnale, tuues esile perekonna ainsa liigi – ondatra. Arvatakse, et looma sünnikoht on Põhja-Ameerika. Just se alt toodi loom 20. sajandi alguses Euroopa mandrile.
Ondatrad on hästi aklimatiseerunud ja levinud erinevatel laiuskraadidel. Sellele aitas kaasa kariloomade sihipärase suurendamise poliitika. Loomi kasvatati nahkade saamiseks. Nendest valmistatud karusnahatooteid hinnati udusulgede kvaliteedi (ei lasknud vett läbi) ja välimuse pärast.
See, mida ondatra sööb, sõltub veehoidla olemusest. Olenemata elupaigast (tiik, soo, jõgi) on ülekaalus vee- ja rannikutaimestik. Ondatrad veedavad suurema osa ajast vees. Samuti eelistavad nad se alt ise toitu hankida, kuna maal on nad vähem väledad ja võivad saada lihasööjatest kiskjate kergeks saagiks.
Funktsioonid
Kohmakus maismaal on üks põhjusi, miks ondatrad on kohanenud vees elama. Sinna eelistavad nad oma eluasemeid ehitada. Ava väljapääs on tavaliselt paigutatud allapoole veetaset, võttes arvesse selle külmumise paksust. Ondatra ujub kiiresti ja vilk alt. Selle vööga jalad on selleks hästi kohanenud. Aitab ujuda, hoida ja kiiresti muuta pika saba liikumissuunda. See on ümmargune ja põhj alt paks ning otsa poole külgmiselt lamendatud. Sukeldumisel suudab ondatra hinge kinni hoida kuni 15 minutit või kauem. Tema veres on suurenenud hemoglobiinisisaldus ja tema lihased sisaldavad müoglobiini, mis seob vaba hapnikku.
Kuidas ja mida ondatra vee all sööb? Looma teine tunnus on lõikehammaste asukoht. Need on suuõõnest eraldatud nasolaabiaalse vaheseinaga. Selline paigutus võimaldab vee all läbi närida veealuse taimestiku paksud ja tugevad varred ja risoomid. Ondatra ei saa lämbuda. Ta närib ära taime müügiauto põhjas oleva osa, hõljub sellega pinnale, tõmbab selle valitud kohta (söödalauda) ja sööb seal rahulikult.
Elupaik
Looma keha on vees eluks hästi kohanenud. Pea on väike, silmad väikesed. Keha on valkjas, saba pikk ja liikuv. Tagajalad on pikemad ja võimsamad, arenenud võrega. Kõrvad on väikesed ja peaaegu ei ulatu aluskarvast välja (punane, pruun).
Väliselt võib ondatrat segi ajada suure kollakaspruuniga. Tema teine nimi onlihasrott. Loom näeb tõesti välja nagu see näriline. Kuid ondatrat eristab tavalisest hallist rotist pikk ja omapärane saba, samuti paks karv koos hõreda väliskarvaga. Looma suurus on suurem. Täiskasvanud isend kaalub kuni 1,5 kg kehapikkusega kuni 35 cm. Samas võib ondatra saba ulatuda 25 cm-ni. Isastel ja emastel pole olulist erinevust.
Tavaliselt on ondatral tiigis piisav alt toitu. Ta teeb ka jalutuskäike rannikuvööndis, otsides oma eluruumide jaoks toitu ja ehitusmaterjali. Köögiviljaaedade või põllumaade läheduses võivad loomad kultuurtaimedele kahju tekitada. Harvadel juhtudel, kui reservuaaris pole piisav alt toitu, toitub ondatra tiigitigudest või muudest molluskitest. On täheldatud, et ta suudab süüa kala, konni ja isegi raipe. Tõsise ülerahvastatuse korral täheldati kannibalismi juhtumeid.
Elustiil
Ondatra on aktiivne peamiselt videvikus ja öösel. Päeval võite teda kohata paaritushooajal. Ondatra järglased sünnivad 2-3 korda aastas. Pesakonnas on tavaliselt 6-8 poega. Nad sünnivad pimedana ja ei näe enne kahenädalast elu. Ligi kuu aega toidab ema poegi piimaga. Isasel on lubatud järglasi kasvatada alles siis, kui ta saab juba ise toituda. Vanem põlvkond tõrjub emane kasvukoh alt välja ja nad on sunnitud otsima uut elupaika.
Ondatra karusnahk ei lähe märjaks, kuigi väliselt tundub see kokku kleepuvat. Pärast maismaal maha raputamist omandab loom jälle kena välimuse. Allasisaldab suures koguses õhku. See mitte ainult ei anna head ujuvust, vaid võimaldab ka hoida kehasoojust. Ondatra varjub kevadest hilissügiseni.
Sõltumata sellest, mida ondatra tiigis sööb, on ta ise vaenlasi täis (hundid, rebased, hulkuvad koerad). Rändel võivad loomad läbida pikki vahemaid (kümneid kilomeetreid). Sel perioodil muutuvad nad lihtsaks saagiks. Nende käpad ei ole kohandatud pikaajaliseks maismaal liikumiseks. Pikad sabad on vereks rebitud. Nõrgestatud loomad surevad sageli, leidmata elama asumiseks sobivat veehoidlat.
Mida ondatra suvel sööb
Tema toitumise aluseks on vee- ja rannikutaimestik. Kevadel, kasvuperioodi alguses, on põhitoiduks ületalvenud ja kasvama hakanud tarna- ja pilliroovarred. Hästi süüakse hobusesaba, pilliroogu, tiigirohtu. Ondatra sööb ka kassisaba ja kella. Suvel ja sügisel on ondatra toidulaud rikkalik. Saate valida hästi arenenud veealuse taimestiku varred soojas vees või süüa nende risoome. Soovi korral saate läbi viia rannikuvööndi "inventuuri". Loom võib olla huvitatud põõsaste noortest võrsetest. Ondatra võib isegi puude koort närida, eelistades paju.
Mida jõgi ondatra sööb? Loomad ei ole valivad. Toiduks kasutatakse kõiki sobivaid rohelisi: vesiroos, kass, vesivärv, kõrkjas, elodea. Ondatrad harjuvad uue keskkonnaga kiiresti. Elamistingimuste muutumisel valitakse sobivaim koht, otsides kohe kohta võimalikule urguvarustusele. Kust neid leitaksesööta, varustada söödalaudu. Tavaliselt on see mugava asukohaga kuiv muhk.
Mida ondatra talvel sööb
Toidubaas muutub koos aastaaegade vahetumisega. Ondatra ei saa suveperioodil talvitumiseks rasva koguda. Ta ei jää talveunne. Sügisest alates üritab ta koguda piisavas koguses toitu, visates selle reservuaari erinevatesse kohtadesse. Talve alguses leiab ta endiselt kergesti toitu hobu-, kass- ja roostiku surevate võrsete seast.
Hiljem ekstraheerib ta nende risoomid, mis asuvad alumisel pinnal või asuvad alumisel mudakihis. Toidupuuduse korral võib ta mõnda aega süüa ka loomset toitu. Eelistab kahepoolmelisi ja tiigitigusid. Püüab koorikloomi, nõrgenenud ja surnud kalu, võib süüa raipe.
Mida sööb ondatra järves, kui külmub talvel peaaegu täielikult? Reeglina ondatra selliseid veehoidlaid ei asusta. Tavaline sügavus tema augu väljapääsu juures on üle meetri. Karmi talve või ajutise halva ilma korral toitub ondatra oma onni seintest. Alates sügisest hakkab ta ehitusplatsile tõmbama põõsaste ja mahalangenud puude oksi, pilliroogu, tarnaid ja kassikaid. Tugevdab varsi savi ja mudaga. Maja kõrgus võib ulatuda meetrini ja hunnik paikneb kuni kahemeetrise läbimõõduga ringis.
Aretus
Ondatrat kasvatatakse era- ja erifarmides peamiselt karusnahkade saamiseks. Sellistest toorainetest saadakse odavad kasukad, mütsid, aksessuaarid. Karv on kerge, tõrjub hästi vett ja kestab mitu hooaega. Pärast 4-5 aastat kasutamist kaotab toode endiselt oma välimust.
Loomade liha on ka söödav ja seda võib mõnel pool pidada maiuspalaks. Maitse järgi meenutab see mõnevõrra jänest ja varem nimetati seda "rabajäneseks". Hõõrumiseks kasutatakse rahvameditsiinis rasva. Isaste näärmete saladus, mis asub kõhul kubeme piirkonnas, on terava muskuse lõhnaga. Loomad kasutavad seda oma territooriumi piiride tähistamiseks. Seda saab kasutada ka parfüümitööstuses.
Vangistus
Kunstlikul kasvatamisel on toidubaas erinev sellest, mida ondatra sööb tiigis või muus looduslikus veehoidlas. Loomi kasvatatakse linnumajades või puurides, millel on juurdepääs veehoidla tarastatud osale. Pesa ehitamisel visatakse üles oksi ja muud ehitusmaterjali. Tehiskeskkonda ondatrad suuri pesasid ei ehita. Kui reservuaarile ei ole võimalik juurdepääsu võimaldada, asetatakse puuri bassein, kus loomad ujuvad. Vett vahetatakse kaks korda päevas.
Nad söövad peaaegu kõike, mida annavad. Söö hästi köögivilju. Nad ei keeldu värskest võilillerohust, koirohust. Nad söövad mõnuga niidetud rannikutaimestikku. Võib anda idandatud nisu, keedetud putru, leiba. Toidulisandina kasvuperioodil on soovitav lisada väikeses koguses loomset päritolu toiduaineid: kodujuustu, piima, liha- ja kalatooteid.
Õige hoolduse ja hea hoolduse korral harjuvad ondatrad inimestega suhteliselt kiiresti. On juhtumeid, kui need loomad elasid lähedalinimesed kui lemmikloomad. Kuigi selline pidamisviis võib olla ohtlik. Ondatra on ikka metsloom. Lisaks võivad nad kanda teatud tüüpi haigusi.
