Lõvi on tark, tugev ja väga ohtlik kiskja, kõrbete ja savannide äikesetorm. Paljud meist seostavad seda kaunist ja uhket looma metsaliste kuningaga, kes sisendab kõigisse hirmu, kuid ei karda kedagi. Oleme harjunud nägema neid punaste lakkade ja kuldse kasukaga musklis suuri kasse, kuid viimasel ajal on üha rohkem fotosid tumedatest loomadest. Must lõvi näeb ebatavaline välja, nii et paljud inimesed mõtlevad: kas see on tõeline loom või meisterlik Photoshopi töö?
Ärge arvake, et looduslikus elupaigas on ainult punaka värvusega lõvisid ja lõvid, savannides võib sageli kohata kiskjaid nende endise laka ja nahaga, leidub ka beeži juuste ja siniste silmadega kasse. Loodus premeerib loomi mõnikord kõige kujuteldamatumate värvide ja varjunditega. Kõik see on tingitud geneetilistest mutatsioonidest. Kui on leukistid ja albiinod, siis miks ei võiks olla sellist asja nagu mustlõvi?
Albinismile vastandub melanism, seega on tõenäoline, et eksisteerida võivad nii valged kui ka tumedad loomad. Erinevate riikide teadlased lükkavad üksmeelselt ümber fakti, et must lõvi on olemas. Nende arvates on see võimatu mitte geneetilisel, vaid ellujäämise seisukoh alt. Mutatsioonispetsialistid selgitavad, et tumedat värvi isendid ei jäänud evolutsiooni käigus ellu, nii et nüüd ei saa isegi loota, et ilmub tume lõvikutsikas. Isegi kui eeldame, et ta on sündinud looduses, siis suure tõenäosusega loom ellu ei jää.
Must lõvi kannatab termoregulatsiooni rikkumise all, tal on vähenenud immuunsus ja jahil tekivad raskused. Kui loom sünnib vangistuses, aitavad inimesed tal ellu jääda, kuid looduslikus elupaigas pole tal praktiliselt mingit võimalust. Hoolimata asjaolust, et teadlased on küsimusele üksikasjalikult vastanud, esitades oma vaatenurga, esitavad paljud inimesed endiselt küsimusi: "Kas mustad lõvid on olemas?" ja "Kus ma neid näha saan?".
Krüptozooloogid pole teadlastega nõus, nende arvates võib looduses siiski leida tumedaid isendeid. Nende seisukoha toetuseks tulid teated Aafrika mandriosast, nimelt Okovango piirkonnast, ja Pärsiast, et seal on nähtud musti lõvisid. Mõlemal territooriumil on sarnasusi ühes – need on kaetud madalakasvuliste puude ja põõsastega. Selline maastik võimaldab tumedate juustega kiskjatel kõrvetava päikese eest peitu pugeda ja jahil peita.
BOkovangod leidsid terve uhkuse tumedatest lõvidest, kuid neid ei saa mustadeks nimetada. Tavalistest suurtest kassidest erinevad nad tumepruuni värvi poolest. Teadlased ei tunnista, et see on melanismi tagajärg, kuid nõustuvad sugulusaretuse ideega. See värv on külge jäänud, kuna metsas elavad kiskjad.
Must lõvi on tänapäeval krüptozooloogide unistus. Nad usuvad, et Aafrika põõsas või savannis on tumedaid isendeid, kuid keegi ei suuda neid veel leida. Kui leitaks melanistlik lõvi, oleks teadlastel lihtsam selle liigi arengut uurida. Teadlastel jääb üle vaid loota, et must ime kunagi loomaaias sünnib.
