Metsaliste kuninga eluviiside kohta on tänapäeval palju lugusid ja legende. Kuid selleks, et eristada tõde väljamõeldistest selle kohta, kuidas ja kus lõvid elavad, peate probleemi hoolik alt mõistma. Lõppude lõpuks paistavad need kiskjad meie planeedi paljude loomade hulgas silma oma erakordse jõu ja jõu poolest. Majesteetlik lakk ja kõrvulukustav mürin annavad lõvile tõeliselt kuningliku ilme. Ja isegi selle looma käitumises on ainulaadsed kuninglikud kombed.
Tõsine kiskja
Ükskõik, kas lõvid elavad looduses või vangistuses, jäävad nad alati iseendaks. Need on tohutud tugevad kiskjad, kes valdavad suurepäraselt oma liikuvat, painduvat ja lihaselist keha. Nad on väga kiired ja väledad. Nendel röövkassidel on võimsad lõuad ja suured hambad, mis võimaldavad neil hoida isegi selliseid üsna suuri loomamaailma esindajaid nagu gnuud. Ja küüniste abil pole saagi tükkideks murdmine lõvidele sugugi probleem. Siiski pole see veel kõik! Selgub, et metsalise keel on täis okkaid, mis võimaldab tal oma naha eest hästi hoolitseda, püüdes kinni kirpe ja eemaldada puuke.
Loomulikult sõltub see sellest, millisel mandril lõvi elabpalju: tema eluviis ja saadava toidu mitmekesisus ja isegi välimus. Tänapäeval võib seda looma looduses kohata Aafrikas ja Aasias. Kuid planeedil elab ka maismaakiskja nimekaim - merilõvi. Ja kuigi nende nimed on sarnased, on loomad ise üksteisest väga-väga erinevad ja neid on täiesti võimatu segi ajada.
Elustiil
Lõvi on kass, kes suudab silmi pilgutamata päikest vaadata. Selle eest kutsutakse teda loomade kuningaks. See, kuidas lõvid elavad, kuidas nad ellu jäävad looduslikes tingimustes ja võitluses inimestega, väärivad nende suhtes kohast austust ja tähelepanu.
Need kiskjad elavad peredes, nn uhkuses. Tavaliselt koosnevad nad ühest või kahest isasest, mitmest lõvist ja poegadest. Täiskasvanud lõvid tegelevad uhkuse elupaiga kaitsmisega, kuna üksikute isaste rünnakuid juhtub üsna sageli. Lõvid tegelevad jahipidamise ja järglaste kasvatamisega. Lõvikutsikad mängivad ja trummeldavad terve päeva, arendades väledust ja kiirust, mida nad tulevikus vajavad. Keskmine uhkuse arv on umbes kakskümmend inimest.
Lõvi valdused ulatuvad üle kümnete ruutkilomeetrite lagedate alade, aga ka tihnikutega kaetud aladele.
On väga oluline, et lõvide valduses oleks palju kabiloomi. Röövtoiduliste kasside toidu rohkus sõltub ju nende kogusest.
Aasia lõvi
Kus elavad Aasia lõvid, pole raske ära arvata. Nende elupaigad asuvad Giri metsa territooriumilIndia loodeosa. Seda kassiperekonna alamliiki nimetatakse mõnikord ka indiaaniks, bengaliks või pärsiaks.
Aasia lõvid on üsna sarnased oma Aafrika sugulastega, kuid jäävad neile suuruse ja kehakaalu poolest palju alla. Lisaks on villa värvus punakaspruunist halli ja mustani.
India lõvid katavad ainult 1412 km22 ja neil ei ole rohkem kui 359 isendit. Need metskassid peavad jahti kidurates metsades vaheldumisi põldudega. Kui palju lõvisid neil aladel elab, on raske kindl alt öelda. Nüüd on enamik neist maadest inimeste poolt tasapisi vallutatud. Kiskjad pidid paljudest oma jahimaadest loobuma.
India lõvi ellujäämine
Täna peavad India lõvid jagama oma territooriume mitte ainult inimestega, vaid ka teiste metsikute kassidega – India leopardide ja Bengali tiigritega. Kuid mitu sajandit tagasi domineerisid nad kuni Kreeka rannikuni. Üksikute inimeste kohtumisi oli isegi Doni jõe ääres. Muistsete legendide järgi hävitas prints Igor ise 10. sajandil Venemaa viimase Bengali lõvi.
Veel 1907. aastal oli neid loomi alles vaid kolmteist liiki. Kuid uskumatute pingutustega õnnestus mehel vangistuses nende elud päästa. Kaitsealal, kus tänapäeval elavad lõvid, võitlevad eksperdid pidev alt nende loomade elu eest.
Aafrika lõvid
Aafrika lõvid elavad Kesk-Aafrikas. Nende valduste hulka kuuluvad savannide territooriumid,sisaldavad tohutuid elutähtsaid kastmisavasid. Nende täiuslike loomade isaste peamine kaunistus on pead, rindkere ja kaela kattev lakk. Nende kehapikkus ulatub 240 cm-ni ja kaal 230 kg. Lõvide pikkus ja kaal on veidi väiksemad. Nende metskasside karv on lühike ja paks. Erinev alt Aasia sugulastest on nende nahavärv helekollasest rikkaliku liivakarva. Isaste lakid on põhivärvist veidi tumedamad.
Sõltumata sellest, millisel mandril lõvi elab, Euraasias või Aafrikas, on nende hävitamise probleem inimeste poolt sama. Lõppude lõpuks oli neid Aafrika kiskjaid umbes kakskümmend aastat tagasi rohkem kui 230 tuhat. Tänaseks on nende arv kümnekordistunud. Selle põhjuseks on inimvaenulikkus. Lõvide sagedaste rünnakute tõttu kariloomadele kasutab elanikkond nende vastu võitlemiseks mürgiseid söötasid või relvi. See oli nende loomade arvu katastroofilise vähenemise põhjus.
Metsaliste kuninga eluiga
Metskasside elude päästmisest rääkides ei saa jätta mõtlemata sellele, kui kaua lõvid looduses elavad. Kui aga võrrelda neid kiskjaid teiste loomadega, siis on nende eluiga üsna lühike. Erinev alt vangistuses peetavatest lõvidest elavad lõvid looduses harva kolmekümneaastaseks. Tõepoolest, viieteistkümnendaks eluaastaks on nad väga nõrgad, mis ei võimalda neil säilitada oma võimu perekonna üle. Lisaks ei ela paljud isendid selle vanuseni teiste isastega kaklemise tõttu. Lõvidel on mitu eluiga.kauem.
Pole harvad juhud, kui lõvid surevad võitluses krokodillidega, kes on nende ainsad looduslikud ja surelikud vaenlased. Nende vahel käib igavene võitlus. Kui lõvi suudab maismaal krokodilli hävitada, siis veekeskkonnas maksab krokodill talle kätte.
Uhketoit
Lõvi lemmikmaius on liha. Siiski on see peamine toit, mida see loom tarbib. Üksi lõvi sööb aastas umbes viisteist suurt looma, kelle keskmine kaal ulatub saja kilogrammini. Huvitaval kombel on peamised toiduteenijad lõvid. Aga kui söömaaeg algab, tuleb uhkuse juht esimesena toidu juurde. See on see, kes valib näputäie endale ja ülejäänu söövad emased ja noored. Lõvipere sööb kord kolme päeva jooksul. Iga selle liige võib süüa umbes kaheksateist kilogrammi liha. Peale sööki läheb uhkus kastmisauku. Pärast rikkalikku sööki läheb pere magama, mis võib kesta kuni kakskümmend tundi.
On tähelepanuväärne, et metskasside elupaikades ja jahipidamisel on alati hüäänide või šaakalite parved. Ja sageli jagavad lõviuhkrud nendega heldelt oma toitu.
Lõvijaht
Enamasti jahivad lõvid hirvi, sebrasid, antiloope, mõnikord ka kaelkirjakuid. Teised sarnased loomad pole erand. Päeval püüab lõvi pride varjus puhata ja pärast pimedat läheb jahile. Reeglina neljaliikmelises peres vähem alt üks kordvõtab nädal aega, et endale suur loom hankida. Lõvi, kellel on jahil eriline roll, hirmutab ja tõmbab ohvri tähelepanu kõrvale. Tema sugulased on varitsuses, peidavad end rohu sisse ja hiilivad aeglaselt üles. Erilist verist tööd teevad tavaliselt noored lõvid, samas kui vana isane juhib kogu protsessi.
Enamasti on aga lõvid need, kes on uhkuse toitjad. Nad ümbritsevad neile meeldivat looma ja lähenevad sellele aeglaselt. Valinud hetke, lööb üks lõvistest ohvri tugeva suurte käppade löögiga pikali ja vajub hambad kurku. Üks rünnak neljast lõppeb jahimeeste jaoks eduk alt. Niipea kui lõvid saaki ründasid, ilmub kogu oma hiilguses välja isane lõvi, kes osav alt hüpates võib saavutada kiiruse kuni 60 km/h.
Sigimine ja järglased
Lõvid on väga armastavad loomad. Võib-olla sellepärast nad sigivad igal ajal aastas. Paaritumiseks viib isane oma paarilise ära lõvide elupaigast. Aafrikas, erinev alt Aasia sugulastest, võib juhil olla neli kuni kuus lõvi. Kui emase tiinusaeg on kolm ja pool kuud, lahkub ta perest järglaste saamiseks. Selleks valib lõvi põõsaste keskel eraldatud nurga.
Lõvikutsikad sünnivad pimedana ja abituna. Nende nahk on kaetud laikudega, mis vananedes kaovad. Keskmine sündide arv on kolm kuni viis isendit, kuid mitte rohkem kui pooled jäävad täiskasvanuks. Lõvikutsikad toituvad emastpiima, kuid seitsme kuu vanuselt hakkavad nad liha sööma. Imikud liituvad pride'iga, kui nad on kahekuused. Lõvid loetakse täiskasvanuks alles viieaastaselt.
Merelõvid
Lõvidest rääkides ei saa jätta mõtlemata nende vees elavatele nimekaimudele, merilõvidele. Nendel loivalistel, kes ei sarnane metskassidega, on hüljestega palju ühist. Ainus erinevus on see, et nad ei püüa kaugrände teha ja jäävad talveks oma kallastele. Seal, kus elavad merilõvid, pole tohutuid lopsaka rohelusega alasid ja pole kuumi päevi, nagu savannides. Peaaegu kõik need loomad elavad Vaikse ookeani põhjaosa külmades vetes, samuti Vaikse ookeani lõunaosas ja Atlandi ookeanis. Nende elupaikade hulka kuuluvad Põhja-Ameerika rannik California poolsaare piirkonnas, Galapagose saared ja ka Jaapani mere kaguosa.
Merilõvid toituvad kalast. Mõnikord peavad nad tema tabamiseks sukelduma üheksakümne meetri sügavusele. Samuti võivad nende loivaliste toidulaual olla molluskid ja koorikloomad.
