Vahter on hämmastava iluga puu, eriti sügisel, kui selle võra sädeleb kõik kollase-punase varjundid. Värvipalett on väga mitmekesine, on värve nagu kollane, kuldkollane, oranž, pruun punane, lilla, oliiv, sidrun, oranž punane.
Maailma eri paigus leidub vahtra sorte, mis on võra, lehekuju, viljakuju ja muude tunnuste poolest väga erinevad, kuigi kuuluvad samasse perekonda – vaher (Acer L.), mille arv on umbes 160 liiki. Varem kuulusid vahtrad vahtraliste sugukonda, nüüd on nad paigutatud sapindaliste sugukonda.
Kuidas tuvastada vahtra tüüpi
Vahtra sorte saab eristada lehtede kuju järgi. Norra vahtral on meile tuttavad piirjooned - viis laba, põldvahral kolm kuni viis, kähar vahtral kuni üheksa, mandžuuria vahtral kolm lehte. Vahtra viljad on samuti erinevad. Kahetiivalised putukad näevad väliselt välja nagu kiilitiivad, mis on erinevatel liikidel erineva nurga all: väikeselehisel vahtral - sirgjoonel, heledal vahtral on nurk nüri ja põldvahtras asuvad lõvikalad sirgjooneliselt.read.
Kuidas ja kus vahtrad kasvavad
Tavaliselt on vahtrad puud, mis kasvavad 10–40 m kõrguseks, kuid leidub ka põõsasvahtra liike. Sellistes põõsastes lahknevad mitmed oksad tüve põhjast, ulatudes mõnikord kümne meetri kõrgusele. Meile tuntud vahtrad on lehttaimed, kuid on ka igihaljaid vahtraliike, mis kasvavad Lõuna-Aasias ja Vahemere piirkonnas.
Enamik vahtrasorte on esindatud Ida-Aasia mägistes piirkondades. Teadlased viitavad sellele, et siit sai alguse tema ümberasumine mujale. Vahtrad kasvavad Euroopas, Põhja- ja Kesk-Ameerikas, Lõuna-Aasias, Põhja-Aafrikas. Huvitaval kombel ei esine neid puid Austraalias ja Lõuna-Ameerikas üldse.
Vahtrad Venemaal
Venemaal ilmus vaher mitu sajandit tagasi ja esimene oli vahtraliik, mis istutati kloostri- ja bojaariaedadesse. Veidi hiljem hakati pargikultuuris kasutama ka teist tüüpi vahtraid - tatari, mandžuuria, tuhalehelisi. Nüüd kasvab Venemaa avarustes 20 liiki vahtraid, kellest levinumad on tatari vaher, valge vaher (pseudoplatan), põldvaher, norra vaher (tasanleht).
Norra vaher on kõige levinum. See on kõrge (kuni 28 m) tiheda sfäärilise võraga puu. Noortel puudel on koor sile, hallikaspruun, muutub aja jooksul peaaegu mustaks ja on kaetud pikisuunaliste pragudega.
Põldvaher ulatub 15 m kõrgusele, ontüvi pruunika koore ja tiheda kerakujulise võraga. Ta talub hästi pügamist, seetõttu kasutatakse seda mõnikord hekkide jaoks, kuid sagedamini rühma- ja üksikistutuste jaoks.
Tatari vaher on madal puu sileda, peaaegu musta koorega. Sellel on elegantne välimus mitte ainult sügisel, vaid ka suvel, kui tema arvukad roosakaspunased lõvikala viljad valmivad.
Valge vaher (mida nimetatakse ka plataaniks) võib ulatuda 35 m kõrgusele. Sellel on lai kuppelkroon. Noorte puude koor on valge, vananedes tumeneb ja ketendub. Puitu kasutatakse muusikariistade valmistamisel, mööbli tootmiseks ja dekoratiivseks katmiseks.
Kuidas vahtrat kasutatakse
Vanasti sai Venemaal kevaditi vahtramahla ja keedeti siirupit. Nüüd ammutatakse kasemahla sarnasel meetodil, kuid vahtramahl on unustatud. Kanadas kasutatakse vahtrat laialdaselt vahtrasiirupi tootmiseks ja suhkru edasiseks tööstuslikuks tootmiseks. Nendel eesmärkidel kasutatavat vahtratüüpi nimetatakse suhkruvahtraks, mille lehte on kujutatud Kanada lipul.
Puidu saamiseks kasutatakse piirkonnas kasvavaid vahtrasorte. Niisiis, Põhja-Ameerikas on see suhkruvaher, Euroopa riikides valge vaher.
Vahtrapuud Jaapanis
Jaapanis austatakse vahtrat eriti ülevuse ja igaviku sümbolina. Seda kasutatakse sageli bonsai loomiseks. Eriti kasvatatakse palmikujulist vahtrat. Paljud selle aiavormid on aretatud, eristuvad mitmekesiste lehtede värvide janende vormi ilu. Selliseid vahtraistandusi võib võrrelda kõige säravamate lilleseadetega.
Fotil on näidatud järgmised vahtrasordid:
- foto 1 - põldvahtra lehed;
- foto 2– valge vahtra lehed;
- foto 3- tatari vaher;
- foto 4 – suhkruvaher;
- foto 5 – Jaapani vahtrad.
