Siseveed pole mitte ainult vedeliku, vaid ka tahke niiskuse kogumid. Tahke vesi moodustab mägede, katte ja maa-aluse liustiku. Nõukogude igikeltsa spetsialist Shvetsov nimetas 1955. aastal maa-aluse jää kogunemise ala krüolitoosooniks. Sellel piirkonnal on ka levinum nimi – igikelts.
Krüolitosool on maakoore pealmine kiht. Sellel tasemel kivimeid iseloomustavad madalad temperatuurid. See kiht hõlmab igikeltsa, kive ja kõrge mineraliseerunud põhjavee mittekülmuvaid horisonte.
Pika karmi talve jooksul, kus kattekiht on suhteliselt väike, kaob kividest märkimisväärne soojuse kadu. Selle tulemusena külmub märkimisväärne sügavus. Selle tulemusena moodustuvad tahked veemassid. Suvel pole igikeltsal aega täielikult sulada. Pinnas säilitab negatiivse temperatuuri, seega märkimisväärsel sügavusel ja sadu ja isegi tuhandeid aastaid. Ka Venemaa igikelts moodustub tohutute külmavarude lisamõjul. Need kogunevad piirkondadesse, kus aasta keskmine temperatuur on madalam.
Madalatel temperatuuridel on kivimid mingil moel niiskuse poolt „tsementeerunud“. Igikelts hõlmab maa-alust jääd, niiskuse akumulatsioonid moodustavad kiilud, läätsed, veenid, jääkihid. Igikelts võib sisaldada erinevas koguses jääd. "Jääsisalduse" indeks võib olla vahemikus 1-3 kuni 90%. Reeglina esineb jääd mägistel aladel. Samal ajal iseloomustab igikeltsa tasastel aladel suurenenud jääsisaldus.
Krüolitosool on ainulaadne nähtus. Igikeltsast huvitasid 17. sajandi uurijad. 18. sajandi alguses mainis Tatištšev seda nähtust oma kirjutistes ja esimesed uuringud viis 19. sajandi keskel läbi Middendorf. Viimane mõõtis mitmes piirkonnas kihi temperatuuri, tegi põhjapoolsetes piirkondades kindlaks selle paksuse ning esitas oletuse igikeltsa üsna laia leviku päritolu ja tegurite kohta. 19. sajandi teisest poolest kuni 20. sajandi alguseni hakati tegema tõsist uurimistööd koos mäeinseneride ja geoloogide uurimistööga.
Venemaal on igikeltsa tsoon levinud umbes üheteistkümne miljoni ruutkilomeetri suurusel alal. See on umbes kuuskümmend viis protsenti kogu osariigi territooriumist.
Lõunast pärit igikelts piirdub Koola poolsaarega. Keskosast ulatub see üle Ida-Euroopa tasandiku, mitte kaugel polaarjoonest. Siis on mööda Uurali kõrvalekalle lõunasse peaaegukuuskümmend kraadi põhjalaiust. Mööda Obi ulatub igikelts Põhja-Sosva suudmeni, seejärel kulgeb see mööda Siberi Uvaleid (lõunanõlvad) Jenisseini Podkamennaja Tunguska piirkonnas. Siinkohal pöördub piir üsna järsult lõunasse, kulgeb mööda Jenisseid, seejärel kulgeb mööda Altai, Tuva ja Lääne-Sajaani nõlvad Kasahstani piirini.
