Idiomaatiline väljend on stabiilne fraas, millel on sõltumatu semantika. Üsna sageli nimetatakse idioome ka fraseoloogilisteks üksusteks. Väärib märkimist, et mõistet "idiomaatiline väljend" kasutatakse teadusringkondades, fraseoloogia on aga igapäevaelus kasutatav määratlus.
Idiomaatilise väljendi tähenduste kaalumisel ei tohiks arvestada üksikute koostisosade, vaid tähenduste kui tervikuga. Kui jagate fraseoloogia sõnadeks ja alles siis proovite tähendust mõista, saate lihts alt sõnade komplekti. Pidage meeles, et idiomaatilised väljendid on lahutamatud. See on vorm, mis määrab nende tähenduse ja tähtsuse.
Idiomaatilised väljendid on omased kõikidele keeltele ja kannavad rahva kultuurilise ja ajaloolise arengu jälje. See on tingitud asjaolust, et fraseoloogilised üksused peegeldavad konkreetse rahva tegelikkust – kombeid, nimesid ja linnade nimesid.
Näiteks idioom: "Dine with Duke Humphrey". Kui tõlkite selle vene keelde, saate: "Dine with Duke Humphrey." Aga kes ta on ja mida tähendab temaga õhtusöök – me ei saa aru. Kui pöörduda fraseoloogia ajaloo poole, saab selgeks, et enne kerjuseidnad palusid almust selle sama hertsogi haua juures. Selgub, et seda väljendit saab vene keelde tõlkida järgmiselt: "lõunata jääda", "vaene olla".
Idiomaatilised väljendid võib sõltuv alt nende päritolust jagada mitmeks rühmaks.
Esimesse rühma kuuluvad piibli päritolu fraseoloogilised üksused. Siia kuuluvad sellised idioomid nagu "Soodoma ja Gomorra", "keelatud vili". Meie keel on neid õppinud alates kristluse vastuvõtmise ajast ja kirikukirjanduse levikust Kiievi-Vene territooriumil.
Teise rühma peaksid kuuluma antiikkirjandusest laenatud idiomaatilised väljendid: "Augeuse tallid", "Achilleuse kand". Neid fraseoloogilisi üksusi ja ka esimese rühma idioome võib leida kõigist meile tuntud keeltes.
Kolmandasse rühma kuuluvad algupärased venekeelsed väljendid: "nina rippuma", "keel toob Kiievisse". Üsna sageli võime selliseid fraseoloogilisi üksusi leida sugulaskeeltes, näiteks ukraina, valgevene keeles. Seda seletatakse asjaoluga, et need rahvad olid pikka aega üksteisega tihedas kontaktis ja arenesid peaaegu üheaegselt.
Idiomaatiline väljend võib meie ellu siseneda ka kirjanduse kaudu. Teatavasti on suure näitekirjaniku William Shakespeare'i teostest saanud üks peamisi inglise fraseoloogia allikaid.
Huvitavad idiomaatilised väljendid tekivad ka teksti tõlkimisel ühest keelest teise. Piisavsageli juhtub see siis, kui keeles, millesse tekst tõlgitakse, ei ole fraseoloogilise üksuse otsest vastet. Sel juhul tõlgitakse idiomaatiline avaldis jälituspaberi abil. Selle näiteks võivad olla sellised fraseoloogilised üksused nagu "sinine sukk", "suures plaanis". Aja jooksul sisenevad nad keele leksikaalsesse fondi, muutuvad selle lahutamatuks osaks.
Iga idiomaatiline väljend on tark, oskuslikult kujundatud mõte, mis kannab teatud teavet, mis on arusaadav ainult emakeelena kõnelejale.
