Vana-Rooma kultuur mõjutas oluliselt Euroopa ja maailma ajaloo arengut. Juba neil päevil pandi paika traditsioonilised väärtused, ühiskonnaelu normid ja sotsiaalpsühholoogilised käitumismustrid, mis olid tuhandeid aastaid Euroopa valgustuse aluseks. Rooma oli ka demokraatia, võimude lahususe ja kodanikuvastutuse "rajaja", mis viitab kõrgele sotsiaalsele arengutasemele, mis aitas kaasa tugeva ja arenenud riigi kujunemisele.
Algselt kujunes Vana-Rooma kultuur kreeka ja etruski rahvaste mõjul, kuid hiljem ületasid roomlased mitmes mõttes oma õpetajaid, saavutades imetlusväärseid kõrgusi. Kõik sai alguse religioonist, mis tunnistas vaimude ja jumaluste jõudu. Kuna Rooma panteon oli alati avatud "võõrastele" jõududele, usuti, et uued jumalused ainult suurendavad Rooma elanike võimu, mistõttu Rooma mütoloogia hakati samastama oma jumalaid Kreeka omadega.
See oli ka filosoofia ja kirjandusega. Algselt "muutusid" roomlasteks kreeka targad ja kirjanikud ning nende teosed tõlgiti ladina keelde, kuidsiis, uurides suurte filosoofide töid ja täiendades järeldusi oma kogemustega, näitasid oma võimeid paljud tõeliselt Rooma suured kirjanikud ja teadlased. Nii sündis Vana-Rooma kultuur.
Edasine areng toimus kõigis kultuurivaldkondades. Arhitektuuris tegid roomlased olulise sammu edasi. Nad eelistasid pigem praktilistele vajadustele vastavate hoonete ehitamist ja rõhutasid väge, mis inimest oma suursugususega valdab, kui templi(vaimseid) komplekse. Selle tulemusena on neil uut tüüpi ehitised (amfiteater, terma ja basiilika) ja ehitised (kaared, kuplid, sambad).
Vana-Rooma kultuur kirjeldab lühid alt ka mõningaid Kreeka saavutusi, sest oma vallutusretkedel eksportisid roomlased hellenistlikest riikidest suurel hulgal väärisesemeid ja kunstiteoseid. Need trofeed kopeeriti hiljem, mis kahjuks takistas nende endi maali ja skulptuuri arengut. Nii iseloomustas Vana-Rooma kunstikultuuri üsna hea ainult portreežanri (toogas kuju kujutavad kujud, büstid) areng, mis eristus pildi lihtsuse ja täpsusega.
Nagu juba mainitud, oli roomlaste mõtlemise põhijooneks praktilisus, mis aitas kaasa rakendusteaduste arengule. Selles osas jõudis õigusteadus kõrgele tasemele, mille kohaselt on meieni jõudnud arvuk alt kirjanduslikke meistriteoseid. Lisaks uusmajapidamistarbed, klaas- ja pronksnõud, vesiveskid, ruumide kütmiseks ja vee soojendamiseks mõeldud seadmed ja palju muud.
Üks põhjus, miks Vana-Rooma kultuur õitsele hakkas, oli materiaalse ja majandusliku olukorra paranemine impeeriumist, mis tagas vajalikud tingimused väärtuste kujunemiseks, sünnitas muistse intelligentsi (luuletajad, õpetajad, filosoofid ja teised kunstimeistrid).
