Kõrged ja kükitavad, võimsad ja kogenud, laialivalguva šiki võra ja kaunite lehtedega – need kuninglikud puud on paljude linnade tänavate vääriliseks kaunistuseks. Jalakaid istutatakse pidev alt parkidesse, alleede, väljakutele ja elumajade hoovidesse. Kaasaegses maailmas on nende üllas perekonnas rohkem kui 20 liiki. Jalakas tekkis umbes 40 miljonit aastat tagasi, arvatakse, et just siis paistis ta iseseisvas perekonnas silma. Vanad kreeklased ja roomlased austasid teda tema ebatavaliste omaduste pärast. Teadaolev alt kasvas antiikajal jalakas olulisel osal Apenniini poolsaarest. Ja vana slaavi legendi järgi kõndis selle imelise puu tüvel koos armastusjumalanna Ladaga Svarog ise, idaslaavlaste austatud jumal.
Jalakas, mis sõna-sõn alt tähendab "painduv varras", kuulub väga iidsete jalakate perekonda. Euroopas kutsutakse neid jalakateks (keldi sõnast jalakas) ja türgi rahvaste seas on jalakad rohkem tuntud jalakate nime all.
Jalaka kirjeldus
Enamiku jalakaliikide küpsed puudnäevad välja nagu võimsad hiiglased, ulatudes mõnikord kuni 40 meetri kõrgusele ja pagasiruumi läbimõõduga kuni 2 meetrini. Nende kroonid on tihedad, silindrilise kujuga. Tüvede koor on rikkalikult tumepruuni värvi ja puu püsib pikka aega sile.
Jalakad õitsevad aprillis-mais mõnest päevast nädalani: väikesed rohekaskollased õied kogutakse kerakujulistesse kimpudesse. Õitsemise kohas tärkavad lamedad pähkliviljad, mida ääristavad tiivad. Need valmivad kuumuse saabudes ja tuule poolt üles korjatuna kanduvad need üle kogu linnaosa. Haruline jalakas on tihedaleheline, iseloomulike sakiliste servadega. Ovaalsete lehtede alaosas võib täheldada kerget kallet.
Jalaka kirjeldamisel tasub mainida tema juurestikku, mis suudab eduk alt konkureerida tammega. See on kõrgelt arenenud võrgustik, millel on eraldi juured, mis ulatuvad nii maapinnale kui ka sügavusele. Podsoolsetes muldades erinevad nad üksteisest suuresti. Mõnikord, eriti suurte puude puhul, võivad tüve jalamile tekkida kettakujulised juured, mis on neile toeks.
Jalakade omadused
Jalakapuude tähelepanuväärne omadus on see, et mõned nende liigid võivad kasvada üsna rasketel muldadel. Nad taluvad suurepäraselt põuda, tuuli, tugevaid külmasid ja on võimelised kasvama soolastel maadel. Seetõttu on need puud muutunud stepimetsade istandustes, varjualustes ja veekaitsevööndites asendamatuks. Kuid jalakad kasvavad ohutum alt seal, kus mullad on rikkad ja lahtised. Seega sõltub nende eeldatav eluiga täielikult tingimustestkasvukeskkond ja keskmiselt 200–400 aastat.
Istutatud jalakad oma võimsa kauni võraga näevad dekoratiivsed ja annavad hajutatud varju, seetõttu kasutatakse neid sageli linnades haljastuse istutamiseks. Nad näevad suurepärased välja nii üksik- kui ka rühmamaandumisel. Lehestik on erksavärviline ning olenev alt puude tüübist ja aastaajast täis Burgundia, kollakasoranži, rohelist, pruuni värvi. Jalaka lehed taluvad hästi heitgaase, puhastavad õhku ja püüavad tolmu kinni.
Jalakametsad
Looduses on puhtad jalakametsad äärmiselt haruldased. Nende massilist istutamist täheldatakse Aasia, Euroopa, Skandinaavia, Põhja-Ameerika ja Balkani okas-leht- ja laialehelistes metsades. Ja kui Euroopas on levinum sile, krobeline, elliptiline jalakas, siis Aasias on see kükitav, oruline, labane jalakas ja Ameerikas - Ameerika jalakas.
Venemaal kasvavad lehtpuud Kaug-Idas, Lõuna-Uuralites, Venemaa tasandiku kaguosas ja Kesk-piirkonnas. Levinumad metsad järgmiste jalakate tüüpidega: leht-, laba-, väikeselehe-, sile-, korgi-, mägi- (kare), suureviljalised ja jaapanimetsad. Eelistades viljakaid muldi, kasvavad nad peamiselt järvede kaldal ja lammidel. Selliste istanduste kogupindala on 500 tuhat hektarit.
Sile jalakas
Ilm siledaid (või tavalisi) leidub peamiselt Kesk-Venemaa, Siberi ja lehtmetsades.ka Kasahstanis. Jalakas talub kergesti varju ja karmi talve, kuid eelistab niisket ja viljakat mulda. Selle kõrgus on keskmiselt 25 meetrit ja lai kroon on palli kujul. Selle liigi jalakad elavad kuni 300 aastat ja nende intensiivset kasvu täheldatakse kohe pärast istutamist.
Sileda jalaka eripäraks on õhukesed rippuvad oksad sileda ja läikiva koorega. Vanematel puudel see koor praguneb ja lõpuks moodustab kooruvad plaadid. Elliptiliste lehtede ühelt küljelt on sile pind ja tagakülg on kaetud karvadega. Sügise lähenedes omandavad nad rikkaliku lilla värvi.
Suureviljaline jalakas
Suureviljaline jalakas on levinud Hiinas, Koreas, Mongoolias ja Venemaa Kaug-Idas. Liik on oma nime saanud suurte söödavate viljade tõttu. Jalakas näeb välja nagu 6-8 meetri kõrgune põõsas või väike puu. Selle tumepruun või hall koor on võimeline sügav alt pragunema. Lehed on terava tipu ja ebaühtlase kiilukujulise põhjaga ning ääristatud lühikeste sakiliste hammastega. Olles üks tagasihoidlikumaid ja põuakindlamaid taimi, kasvab jalakas lagedatel kohtadel: piki kiviseid pragusid, kuristikke, kivistel nõlvadel, küngaste jalamil ja jõgede kaldal.
Mõjuv kroon, läikivad lehed ja suured viljad muudavad seda tüüpi jalaka dekoratiivseks, mistõttu kasutatakse seda eduk alt maastikukujunduses ja linnade haljastamises.
Väikeseleheline jalakas
Väikeseleheline (või kükitav) jalakas looduslikes tingimustes on lai alt levinud Jaapani saartel, Põhja-Mongoolias, Ida-Kasahstanis, Kaug-Idas ja Venemaa Taga-Baikalias. Seda kasvatatakse eduk alt ka Põhja-Ameerikas ja Lõuna-Euroopas. Selle liigi täiskasvanud puud on ebaolulise kõrgusega ja ulatuvad vaevu 15 meetrini ning tüve läbimõõt ei ületa meetrit. Jalakatel on tihe telgikujuline võra, mõnikord kasvab põõsana. Peenikesed kollakasrohelised oksad on puistatud väikeste, lihtsate, elliptiliste või lai alt lantsetaliste lehtedega, mille pikkus on 2–7 cm. Sügisel muutuvad nad oliivkollaseks.
Väikelehine jalakas on väga valguslembeline ja mulla suhtes vähenõudlik, talub väga hästi ka külma ja põuda. Tänu sellistele bioloogilistele iseärasustele kasutatakse seda eduk alt varjualustes ja metsafondi taastamisel.
Põdrasagara
Jalakas on (või lõigatud) bioloogiliselt lähedal karedale jalakale, Euroopas levinud. Looduslikes tingimustes leidub seda Kaug-Idas, Sahhalinis, Jaapanis, Koreas ja Hiinas. Ta kasvab peamiselt eelmäestikualade segametsades ja mäenõlvadel, ulatudes kuni 700 meetri kõrgusele merepinnast. Liik võlgneb oma nime suure, labasid meenutavate lehelabade esialgsele kujule. Selle tiheda silindrilise võraga puud ulatuvad keskmiselt 25 meetri kõrguseks.
Jalakas kasvab väga aeglaselt, 30. eluaastaks on tema kasv vaid 8 meetrit. Ta on läbimuldade suhtes nõudlik, võrreldes teiste sugulastega, ja ebastabiilne soolade suhtes. Samas on see varjutaluv, tuulekindel ja külmakindel, kuigi noored jalakad külmuvad talvel sageli kergelt ära.
Šoti jalakas
Kare jalakas (või mägi) kasvab Ida- ja Lääne-Euroopas, seda leidub lehtmetsades ja Venemaa Euroopa osas. Sirge varrega puudel on sile tume koor, pruunide okste ja ümara lopsaka võraga. Väga lühikestel varrelehtedel kasvavad suured tumerohelised lehed ranges järjekorras, nii et lehestik ei lase peaaegu valgust läbi. Selle peal on kare pind ja karvane alumine osa, mis annavad väljapoole teatud mustreid. Sügise lähenedes muutuvad lehed sügavkollaseks.
Kare jalakas on nõudlik pinnase ja niiskuse suhtes, kuid saab hästi läbi linnatingimustes – on gaasikindel. Soodsates keskkonnatingimustes ulatub jalakas kuni 35 meetri kõrguseks ja elab kuni 400 aastat.
Harnbeam Elm
Sarvjalakas on luksuslik laiutava võraga lehtpuu, mis ulatub kuni 35 meetri kõrguseni ja tüve läbimõõduga üle 150 cm. Ta on levinud Kaukaasias, Kesk-Aasias, Põhja-Aafrikas ja Euroopas Venemaa osa. Puu lai tüvi on altpoolt kaetud sileda koorega ja muutub okste ilmumiskohas karedaks. Selle pikad oksad lehvivad ja on kaetud sakiliste ebavõrdsepoolsete lehtedega, mis on väga erineva suurusega. Jalakas õitseb kevadel heldelt väikeste õitega jasügise poole hakkab see vilja kandma valgete pähklitega.
Rahvas on seda tüüpi jalakat rohkem tuntud jalaka nime all. Seda iseloomustab tugev soolataluvus ja põuakindlus, seetõttu kasutatakse seda laialdaselt steppide paljunemisel, kuivadel aladel, kaitsevööndites.
Aretus
Jalakad paljunevad isekülvi teel. Nende seemned valmivad mais-juunis ja kaotavad lühikese ajaga oma idanemisvõime. Seetõttu sobib istutamiseks ainult värskelt koristatud materjal. Looduses võivad nad paljuneda ka võrsete ja juurejärglastena, kuid amatöörpuukoolide jaoks on sellised meetodid puude aretamisel ebaefektiivsed.
Jalaka seemneid soovitatakse hoida heades ventilatsioonitingimustes kuni külvamiseni kuni ühe nädala. Paar päeva enne istutamist neid niisutatakse ja töödeldakse fungitsiidiga. Istutuskohad ei vaja eeltööd, kuid mulda võib lisada veidi mineraalväetist. Seemned külvatakse ridadena 20-30 cm vahekaugusele süvendite vahel madalas sügavuses - ainult 1 cm. Need kaetakse ül alt heina, sambla või õhukese mullakihiga ja kastetakse hästi. Võrsed näidatakse nädala pärast. Esimesel eluaastal kasvavad jalakad kuni 15 cm pikkuseks, järgnevatel aastatel kuni 40 cm.
Huvitavaid fakte
- Kuulus Londoni sild võlgneb oma stabiilsuse selle ehitamisel kasutatud jalaka puidule.
- Koreas kasvav jalakas on üle 800 aasta vana. See on üsna väike kõrgus, ainult 7 meetrit, kuid läbimõõtulatub peaaegu 2 meetrini.
- Iidsetel aegadel kasutati jalakat viinamarjaistanduse toetajana, mistõttu seostati seda kreeklaste seas veinivalmistamise jumala Dionysosega.
- Jalaka vilju kasutatakse laialdaselt Hiina köögis ja need on salatite tavaline koostisosa.
- Jalaka aroom toimib antidepressandina ja mõjub inimesele rahustav alt.
- Kuni viimase ajani oli Moskvas Povarskaja tänaval pikaealine jalakas, mis oli 1812. aasta tulekahjude tunnistajaks oma vanaduspõlves. Kuid puu ei talunud 2010. aasta ebatavalist kuumust ja kuivas.
- Paljud kauni Veneetsia, kuulsa veepealse linna hooned seisavad jalakast vaiadel.
- Jalaka slaavi nimi tuleneb tegusõnast "kuduma", kuna puu oksi kasutati eduk alt kelkude, korvide ja muude majapidamistarvete kudumisel.
- Inglismaal sümboliseerivad jalakas ja viinapuu ustavaid armastajaid.
