Paljud inimesed ei suuda eristada mõningaid sotsioloogilisi põhimõisteid, mis on tähenduselt lähedased, kuid tähenduselt siiski erinevad. Selleks, et mõista ja osata ühiskonnas toimuvaid protsesse selgitada, on muidugi vaja teada, mis on individuaalsus ja mis on isiksus, kuidas see areneb ja millist mõju avaldab sellele ümbritsev maailm. Selle artikli sotsioloogia osa põhimõisteid mõistame.
Kui inimene sünnib, peetakse teda isendiks ehk liigi esindajaks. Endiselt pole tal neid omadusi, mis lubaksid teda isiksuseks nimetada. Väga sageli ajavad koolilapsed ja isegi täiskasvanud segi mõisted "isiksus", "indiviidsus", "individuaalsus", kuigi nende vahel on märkimisväärne erinevus. Iga inimene peaks teadma nende mõistete erinevust üksteisest, et saada aimu, mis on talle looduse poolt antud, kelleks ta võib saada ja mista peab kogu oma elu tõestama.
Üleminek indiviidist ereda individuaalsusega inimeseks toimub ainult sotsialiseerumisprotsessis, mille mõju all on iga ühiskonnaliige. Iga sündinud inimene on indiviid, kes ei ole veel isik ja kellel puudub väljendunud individuaalsus. Ainult arenguprotsessis saab temast inimene. Kuid seda õigust tuleb pidev alt kaitsta, muidu võib individuaalsus muutuda keskpärasuseks.
Aga miks ei võiks inimene sündides olla inimene? Sest isend on lihts alt liigi Homo Sapiens bioloogiline isend. Isiksus on sotsiaalselt oluliste tunnuste kogum, mis iseloomustab inimest kui ühiskonna liiget. Kuid sündides ei ole isendil veel selliseid tunnuseid, mistõttu ei saa teda esialgu pidada isikuks. Saagem nüüd aru, mis on individuaalsus. Igal inimesel on see olemas, sest see on üksikisiku ainulaadsete omaduste kogum. See pole temas nii selgelt väljendunud kui isiksuses, seega tuleb individuaalsust loomulikult kaitsta.
Üks selgemaid näiteid selle kohta, kuidas vaeses peres sündinud inimesest võib saada uskumatult arenenud inimene, kes mitte ainult ei teadnud suurepäraselt, mis on individuaalsus, vaid ka kaitses seda täielikult, on hiilgav vene teadlane Mihhail Lomonosov. Selle mehe jaoks ei olnud teaduse õppimisel takistusi, sest ta püüdles enesetäiendamise poole ja saavutas uskumatud kõrgused.
Sellised näited on kirjandusest teada. Lev Tolstoi geniaalse eepilise romaani „Sõda ja rahu“esimestelt lehekülgedelt saavad lugejad tuttavaks Nataša Rostovaga. Töö alguses on meie ees tavaline laps, indiviid, kellele mõiste "individuaalsus" veel ei kehti. Kuid teose lõpuks on see juba täiskasvanud, väljakujunenud isiksus, kuna Nataša on romaani jooksul muutunud.
Seega läbib inimene arenemisprotsessis täpselt kolm etappi: indiviidi sünd, isiksuse kujunemine ja iseenda ainulaadsuse tõestamine. Nende etappide kontrollimiseks peavad kõik neid mõisteid üksteisest eristama, teadma, mis on individuaalsus, mis on inimene ja mis on indiviid.
