Seitsmekümnendate lõpus oli olümpialiikumine kokkuvarisemise äärel. Mängude korraldamine oli korraldajariigile kahjumlik ja suurlinnad ei tahtnud spordiüritustele tohutult raha kulutada. Kõige kriitilisemal hetkel seisis aga Rahvusvahelise Olümpiakomitee eesotsas Juan Antonio Samaranch. Fašistliku diktaatori pooldaja, hoki maailmameister, võimalik KGB agent, markii - selle mehe elulugu näib olevat seiklusromaani lehekülgedelt maha kantud
Tormiline noorus
Samaranch Juan Antonio sündis 1920. aastal Barcelonas jõukas tekstiilitöösturite perekonnas. Tulevane olümpialiikumise juht on olnud lapsepõlvest saati spordiga sõber ja mänginud suure eduga hokit.
Aga loomulikult mitte jäähoki, vaid selle variatsioon, kus mängijad uiskude asemel sõidavad väljakul rulluiskudega.
Juan Samaranchi eluloo algus langes kokku Hispaania elu traagiliste ja veriste lehekülgedega. Kolmekümnendatelaastatel puhkes riigis kodusõda ja peagi võeti 18-aastane hokimängija vabariiklaste armeesse. Juan Antonio Samaranch ei võtnud seda kutset vastu ja põgenes Prantsusmaale. Seal otsustas ta, et diktaator Franco ideed on talle lähedasemad, ja naasis mõne aja pärast kodumaale, liitudes kurjakuulutava kindrali falangiga.
Vabariik sai lõpu, Saksamaa tugeva sõjalise toetusega purustas kindral Franco vastupanu ning Samaranch Juan Antonio otsustas omandada haridustee ja astus Barcelona ärikooli.
Spordi vägiteod
Barcelona põliselanik oli väga mitmekülgne inimene, kes ühendas eduk alt mitu tegevust. Samaranch Juan Antonio ei lahkunud rullhokist ja töötas ka ajakirjanikuna spordilehes La Prensa. FC Barcelona tulihingeline fänn ei saanud eirata oma lemmikmeeskonna kõlavat kaotust Madridi Realile skooriga 11:2. Samaranch rääkis oma ajalehe lehekülgedel ägeda kriitikaga Madridi klubi suhtes, mille eest ta kohe vallandati.
Pärast spordiajakirjaniku karjääri lõpetamist sukeldus ta peaga perefirmasse ja saavutas tekstiiliäris suurt edu.
Siiski ei murdnud Juan spordist täielikult. Ta jätkas aktiivselt hoki mängimist ja pärast aktiivse karjääri lõppu sai temast treener. Just Samaranchiga suutis Hispaania koondis esimest korda ajaloos võita maailmameistritiitli, alistades 1951. aastal võitmatu portugallase. Püreneed said seejärel veel 15 korda maailma tugevaimaks.planeet ja just ROK-i tulevane juht seisis nende võitude alguses.
Poliitik ja spordiametnik
Rahutu hispaanlane ei piirdunud areenide vägitegudega ja otsustas proovida kätt spordi juhtimise kõrgeimal tasemel. Aastatel 1955–1962 töötas Samaranch Juan Antonio Barcelona linna spordinõukogu kuraatorina. Mitte ilma eduta osales ta ka poliitilises elus kogu Hispaanias. Samaranch istus kümme aastat järjest riigi parlamendi alamkojas. 1966. aastal määrati ta Rahvusliku Olümpiakomitee esimeheks.
Kuid kõik saab läbi ja 1977. aastal sureb kindral Franco, kelle kauaaegne toetaja oli Barcelona päritolu.
Riigis taastati demokraatia ja endisi diktaatori pooldajaid hakati riigi poliitilisest elust välja tõrjuma. Samaranch Juan Antonio ei pääsenud sellest saatusest.
Ta määrati Hispaania suursaadikuks NSV Liidus, mis praktiliselt tähendas riigist pagendust. Alles pärast Franco surma taastas Hispaania diplomaatilised suhted Nõukogude Liiduga ning Juan Antonio Samaranchil oli raske ja tänamatu töö endiste vaenlastega suhete loomisel. Oma tööga tuli ta aga hiilgav alt toime ning kolmeaastase diplomaatilise töö jooksul võitis ta endale palju vene sõpru ning omandas laia tutvusringkonna. See andis isegi põhjust väita paljudele hispaanlase vaenlastele, et ta värvati Moskvas diplomaatilise töö ajal KGB-sse.
Olympuse tippu ronimine
Hoolimata kõikidest kodus esinevatest probleemidest oli Samaranch Juan Antoniol ROK-is jätkuv alt suur autoriteet. 1974. aastal sai temast Rahvusvahelise Olümpiakomitee asepresident ja teda peeti üheks hinnatumaks spordiametnikuks.
Samaranchi diplomaatiline töö on samuti vilja kandnud. ROK-i järgmisel istungil Moskvas, vahetult enne olümpiamängude algust, valiti ta selle organisatsiooni presidendiks, edestades sakslast Willy Daumi. Hispaanlane valiti suuresti tänu NSV Liidu toetusele, mis andis talle sotsialistide leeri riikide hääled.
Reformer
Samaranch päris raske pärandi eelmisest juhtkonnast. ROK oli tõsistes rahalistes raskustes, mängud olid kahjumlikud ja rahvusvaheline olümpialiikumine oli kokkuvarisemise äärel.
Samas on osav ärimees teinud maailma spordiorganisatsioonis tõelise revolutsiooni. Ta muutis ROK-i rahaliselt iseseisvaks, suutis müüa mängude televisiooniõigusi ja tegi ettepanekud olümpiavõistluste programmi laiendamiseks.
See on viinud selleni, et olümpiamängudest on saanud edukad majandusprojektid, mis on toonud kasumit nii korraldajariigile kui ka ROK-ile.
Tänu Samaranchile said pe altvaatajad lõpuks ometi olümpiamängudel maailma jalgpallistaare näha, kui 1988. aastal lahenes konflikt ROK-i ja FIFA vahel ning paljud kuulsad mängijad said osa võtta Souli mängudest. Just Samaranchi ajastul tuli USA korvpallimeeskond korvpalliturniirile,koosnevad mitte üliõpilastest, vaid NBA mängijatest.
Mis on paradoksaalne, paljud pahatahtlikud süüdistavad Samaranchi just tema teeneid, süüdistades teda mängude liigses kommertsialiseerimises ja olümpiavaimu tapmises. Sellest hoolimata täitis legendaarne sporditegelane oma raskeid ülesandeid väärik alt kuni 2001. aastani, misjärel astus tagasi, jäädes eluks ajaks ROK-i auesimeheks.
Perekond
1955. aastal abiellus poliitik ja ärimees Maria Theresa Salizaks.
Pikkade abieluaastate jooksul sai temast kahe lapse isa. Samaranch Juan Antonio Jr astus oma isa jälgedes ja temast sai silmapaistev spordiametnik. Ta on riiklike ja rahvusvaheliste olümpiakomiteede liige ning Rahvusvahelise Viievõistluse Spordiföderatsiooni asepresident.
Juan Antonio Samaranchi tiitel on markii, kuid maailma olümpialiikumise jaoks sai temast tõeline keiser.
