Orkney saared on Šotimaa põhjaosas asuv saarestik, mis koosneb 70 saarest. Tuntud oma arvukate neoliitikumi monumentide ja keldi hõimude haudade poolest. Turiste meelitavad ka saarte kivine rannik ning ainulaadne taimestik ja loomastik. Mida Orkney saartel näha turistile, kes kavatseb Šotimaale reisida?
Saarte ajalugu
Alates kiviajast on Orkney saarte territooriumil asustatud rahvas, kes nimetab end piktideks. Esimesed kirjalikud teated asulate kohta selles Šotimaa osas pärinevad 1. sajandist pKr. e. – Briti saarte roomlaste vallutuste aeg. 9. sajandil koloniseerisid Orkney sõjakad viikingid, kes purjetasid saartele kaugest Norrast. Samuti ristisid nad aastal 995 saarte elanikke kristlikku usku.
Aastal 1468 anti saared kaasavaraks Šoti kuningale James III-le. Seejärel üritas Norra neid rohkem kui korra tagasi osta, kuid nende katsed ebaõnnestusid. Hiljem, 17. sajandil, sai Orkney koos Šotimaaga Suurbritannia osaks, mis hõlmasnad on endiselt sees.
Turbatööstus on Orkney saarte territooriumil alati õitsenud. Šoti viski tootmisega tegelevad ka mitmed piiritusetehased. 20. sajandil asus saartel mereväebaas, mis pärast II maailmasõda saadeti laiali.
Kuidas Orkneysse saada?
Orkney saared on tsiviliseeritud maailmast kaugel, kuid neile on lihtne jõuda. Saarestiku suurimasse linna Kirkwalli pääseb lennukiga. Lennud Edinburghi, Invernessi, Londoni ja Birminghami lennujaamadest lendavad saartele peaaegu iga päev.
Invernessi ja Kirkwalli vahel on ka praamiteenus. Reis kestab umbes 3 tundi. Edinburghist Invernessi pääseb bussiga, mille sõidugraafik on spetsiaalselt koostatud nii, et see oleks õigel ajal parvlaeva väljumiseks. Enne reisi tasuks piletite eest eelnev alt hoolt kanda ja need broneerida paar päeva enne väljalendu. Suvel, eriti juulis ja augustis, võivad parvlaevad olla ülerahvastatud. Lõuna-Orkney saared on kesksaarega ühendatud kiirteedega.
Kotkaste haud
Kotka haud asub Mandrisaarel Kirkwallist loodes Eastbisteri asula lähedal. See on iidne neoliitikumi perioodist pärit kamberhaud. See asub kivises kaljus. Arheoloogide hinnangul on seal vähem alt 15 000 inimese ja ligikaudu 700 linnujäänust. Legendi järgi maeti siin palju aastaid. Kohalikud püüdsid kotkaid ja ohverdasid need jumalannalesurm.
Matuse avastasid 1958. aastal Šoti arheoloogid ja peamised väljakaevamised viidi läbi 1970. aastatel. Nüüd on Kotkaste haud turistidele avatud, siin korraldatakse regulaarselt ekskursioone.
St Magnuse katedraal
Orkney saarte vaatamisväärsused pole mitte ainult arheoloogilised paigad, vaid ka arhitektuurilised meistriteosed. Üks neist on Kirkwallis asuv Püha Magnuse katedraal – Ühendkuningriigi põhjapoolseim kirik. Templi ehitasid 12. sajandil saarestikku sel ajal asustanud norralased. See sai oma nime Püha Magnuse, Norra kuninga poja auks, kes sai kuulsaks tasaduse ja vagaduse poolest. Tema säilmeid hoitakse endiselt templi territooriumil.
Katedraal on Normani arhitektuuri vanim monument. See on ehitatud romaani stiilis punasest liivakivist. Selle territooriumil asub ka iidne katoliku kalmistu. Templist mitte kaugel asuvad piiskopilinnuse varemed, siin on kunagi Orkney saarestikku valitsenud krahvide iidse lossi jäänused. Katedraali all on arvuk alt koopasse, mis kunagi toimisid vanglana. Katedraalis korraldatakse regulaarselt turismireise, mille käigus pühitsetakse ka läheduses asuvad varemed.
Skara Brae
Skara Brae on ainulaadne neoliitikumi ajastu asula, mis on peaaegu täielikult säilinud tänapäevani. Arheoloogid usuvad, et küla eksisteeris 600 aastat vahemikus 3100–2500.eKr e. Eeldatakse, et see hävis sarnaselt Pompeiile loodusõnnetuse tagajärjel, mis varjas asula inimeste silme eest. Skara Brae avastati juhuslikult 1850. aastal pärast tõsist tormi. Algselt ei suutnud arheoloogid asula vanust ja kultuuri kindlaks teha, pidades seda viikingite külaks. Hiljem, 1926. aasta väljakaevamistel, selgus, et Skara Brae on üks vanimaid inimkultuuri mälestisi.
Asula koosneb 10 ümarast majast, mis on külma eest kaitsmiseks süvendatud maa alla. Igaüks neist on varustatud poltidega ustega, samuti primitiivse kanalisatsioonisüsteemiga. Arvatakse, et Skara Brae on kaasaegsete tualettruumide sünnikoht. Elanikud sõid mereande: kala, rannakarpe ja austreid. Nad olid osavad kiviraidurid. Mõnes majas on säilinud dekoratiivsed elemendid: helmed, kaelakeed, teadusele tundmatute keelte ornamentidega sõrmused.
Kääbus-Stein
Dwarfy-Stein tähendab šoti keeles "kääbuskivi". Orkney saarte territooriumil on palju selliseid mälestusmärke, kuid seda iidset kivi peetakse vanimaks ja teaduse jaoks kõige väärtuslikumaks. Monoliit on punasest lubjakivist tahutud haud. Sissepääs sellesse suleti plaadi abil, mis praegugi asub kivi lähedal. Matmispaik rüüstati oletatavasti 16. sajandil, kuid pole teada, kelle poolt. Kivil on ka mitu pärsiakeelset raidkirja, mis arvatavasti on raiutud 19. sajandil. Dwarfy Stein asub Hoy saarel.
Väikesed Lõuna-Orkney saared, kus on Ühendkuningriigi ainulaadseim fauna, on turistidele kohustuslikud vaatamisväärsused. Lisaks Dwarfy Steinile saab siin näha kauneid kiviseid maastikke, mis on inimestest peaaegu puutumata. Siin elab ka ainuke vetikatest toituv lambaliik maailmas.
Orkney saared, mille vaatamisväärsused jäävad tavaturistide silmist kaugele, on millegi uue austajatele tõeline leid. Iidse ajaloo ja põhjamaiste maaliliste maastike huvilised peaksid kindlasti seda saarestikku külastama.
