Viimaste aastate võimas linnastumine on viinud selleni, et inimkond on tõelise keskkonnakatastroofi äärel. Puudu on puhtast veest ja õhust, samuti toidust, mis pole saastunud erinevate kahjulike ainetega. Seetõttu on looduskaitse, mille üheks oluliseks elemendiks on keskkonnaseire, muutumas pea kõigis arenenud riikides järjest prioriteetsemaks valdkonnaks.
Mis see on? Lihtsam alt öeldes on selline seire omavahel seotud süsteemsete meetmete süsteem, mille pideva rakendamisega saavad teadlased teavet konkreetsete ökoloogiliste süsteemide hetkeseisu kohta ja saavad õigeaegselt tuvastada ka konkreetses biotsenoosis algavate häirete tunnuseid.
Lisaks muutub iga aastaga üha olulisemaks mitte niivõrd klassikaline keskkonnaseire, vaid selle mitmekesisus, mis uurib inimese mõju keskkonnale. Selline kontroll on eriti asjakohane suurte linnade läheduses, millel on loodusele lihts alt katastroofiline mõju.
Ei peaksarvestage, et kõiki neid tegevusi esindab ainult kaks mõõtmist. Nagu juba mainitud, on keskkonnaseire mõõtmiste süsteem. Atmosfääriõhu puhtust jälgitakse; teadlased võtavad konkreetse sademete või lumikatte proove; analüüsimiseks võetakse proove ka veekogudest.
Olulised on ka pinnase, õhu ja vee radioloogiline seire ning biosfääri üldise seisundi taustaseire. Seega võimaldab keskkonna ökoloogiline seire teostada igakülgset kontrolli inimest ümbritseva looduse kvaliteedi üle ning võtta õigeaegselt kasutusele meetmed avastatud ohtude kõrvaldamiseks.
Tuleb märkida, et arenenud tööstusliku tootmisega seotud õhukeskkonna keskkonnakatseid tuleks läbi viia iga päev.
Eriti oluline on kindlaks teha, kas õhus on ohtlikke aineid nagu vesiniksulfiid, formaldehüüd, vääveldioksiid ja lämmastik. Just nemad võivad põhjustada nn happesademeid, mille all kannatavad pidev alt suured linnad.
Vähem oluline pole ka sademete uurimisele suunatud keskkonnaseire. Suurte tööstuskeskuste lähedal sademete korral mõõdetakse tingimata plii, kaadmiumi, elavhõbeda ja arseeni sisaldust. Nende maksimaalsete lubatud kontsentratsioonide ületamine võib põhjustada kohalikele elanikele tõsiseid terviseprobleeme.
Seega on oluline ka pinnase testimine tööstuslinnade läheduses.
Selliseid uuringuid tehakse igal aastal, seirega määratakse ka pinnase raskmetallidega saastatus.
Jaapanis ja merepiirkonnas toimunud suhteliselt hiljutiste sündmuste valguses on kiirgusaktiivsuse mõõtmisega seotud keskkonnaseire muutunud äärmiselt oluliseks.
Kokkuvõttes võib öelda, et keskkonnaohtlike olukordade vältimine sõltub suuresti õigetest ja õigeaegsetest mõõtmistest, mis võivad õigeaegselt ohu eest hoiatada.
