Ere efektne värv, mis püüab pilku, on signaal, et korallipuu on surmav. Teadus on tõestanud, et ainult kolmandiku selle mao hammustustega kaasneb toksiinisüst, kuid ohver, kellel pole õnne, ei ela rohkem kui päeva, kui talle õigeaegset abi ei anta.
Kirjeldus
Coral asp (Micrurus) on mürkmadude perekonna üldnimetus, mis ühendab enam kui neljakümmet tänapäeval tuntud liiki. Enamik selle perekonna esindajaid elab Kesk- ja Lõuna-Ameerika avarustes. Põhja-Ameerikas leidub ka ainult harlekiin-korallhaavikut (selle liigi levikuala põhjapiir hõlmab USA-s Kentucky ja Indiana osariike).
Haaviku väikseimad esindajad on kobra ja harilik korall. Nende pikkus on vaid umbes viiskümmend sentimeetrit. Suurima hiiglasliku korallihapu keha pikkus võib ulatuda pooleteise meetrini.
Neid madusid iseloomustab väike, lame pea, selge emakakaela katkestuse puudumine, spindlikujuline keha lõpeb väikese sabaga. Silmadväike, ümarate pupillidega. Väga väikesed mürgihambad asuvad väikese, üsna nõrg alt laieneva suu sees. Ebatavaliselt särav, kirju värvus on kõigi selle perekonna madude eripära. Tüüpiline näide on harilik korallihaip (foto allpool).
Punaste, mustade ja kollaste (valgete) rõngaste vaheldumine kehal toimub õiges järjekorras, korrapäraste ajavahemike järel. Rõngaste suurused ja vaheldumise järjekord on iga liigi haavikute puhul individuaalne.
Elustiil
Reeglina elab korallhaavik salajast öist elustiili. Valgel ajal peidab ta end maasse kaevatud urgudesse, aga ka langenud lehtede ja kuivanud okste hunnikutesse. See madu on kõige aktiivsem videvikus ja enne koitu. Selle põhitoiduks on reeglina sisalikud ja väikesed maod, kuna väikesed kihvad lihts alt ei suuda suurema olendi nahast läbi hammustada. Aeg-aj alt toitub ta ka konnadest ja väikenärilistest.
Korallihaap ründab, tormades välgukiirusel pärani avatud suuga edasi. Ühe hammustuse eest suudab ta kannatanu kehasse süstida kuus kuni kaksteist milligrammi mürki, samas kui 4-6 milligrammine seda mürki on inimesele saatuslikuks saanud. Aspid hammustab inimesi aga väga harva. Reeglina juhtub see juhuslikul kokkupuutel või siis, kui nad kauni värvuse ahvatlemisel madu häirivad või proovivad teda puudutada. Hammustuskohas ei esine tavaliselt isegi turset, mõnikord pole valu. Ilma arstiabita võib aga hammustatud inimene surra vähem kuipäeval. Neil, kes ellu jäid, on igaveseks tõsised neeruprobleemid, seega on parem mitte puutuda haavikuid ega hoida neid kodus.
Reproduktsioon
Korallihaavikute paaritumishooaeg toimub kaks korda aastas: hiliskevadel-varasuvel ja hilissuvel-varasügisel. Selle madude perekonna isastel nägemine on üsna halb ja nad leiavad emaseid raskusi. Lisaks on nad väga agressiivsed. Tihti toimub paaritumisrituaali asemel, mille käigus isane korallimadu ninaga emase selga silitab, tõeline duell erinevast soost madude vahel.
Reeglina munevad emased mais-juunis (neljast kaheksani) maasse kaevatud auku. Iga muna võib olla kuni neli sentimeetrit pikk. Augustis või septembris sünnivad väikesed maod. Neil on täiskasvanutega sama värvus ja pesast lahkudes alustavad nad kohe iseseisvat elu.
Huvitavaid fakte
Takistuse, näiteks kiviga silmitsi seistes ehmub korallhaap tavaliselt ja peidab pea kokkuvolditud torso alla. Samal ajal veereb ta küljelt küljele ja tõstab keha tagaosa vertikaalselt, keerates saba rõngaks.
Korallimadu on Põhja-Ameerikas ainus mürkmadu, kes muneb. Kõik teised sünnitavad elusad pojad.
Toitudes teist tüüpi madudest, ei ole asp mõnikord sugulastelt kasu teenimast. Paaritumishooajal võib korallihaavikute surmav võitlus alata kohe pärast paaritumist.
Selle mao erksate värvide tõttu nimetatakse teda mõnikord ka "arlekiiniks" või "kommiks". Ja selle roomaja mõne elupaiga piirkonna kohalikud elanikud nimetavad seda "minutiseks maoks". Korallhaap tapab tema poolt hammustatud looma minuti jooksul (me räägime väikesest saagist).
