Umbes nelikümmend loomaliiki hõlmavad koerte perekonda. Siia kuuluvad hundid, šaakalid, koiotid, erinevat tüüpi rebased ja kõik kodukoerte tõud. Neid kõiki ühendab oskus jahti pidada, kiiresti joosta, saaki taga ajada ning kehaehituse teatav sarnasus. Need on tüüpilised lihasööjad, kes toituvad peamiselt lihast. Nad elavad peaaegu kõigil mandritel, erinevates kliimavööndites – Arktikast troopiliste metsadeni.
Struktuuri ja elustiili tunnused
Koerte sugukonna loomadel on piklik keha, piklik koon ja tugevad saledad jäsemed. Tagajalgadel on tavaliselt neli ja esijalgadel viis varvast. Küünised on väga tugevad, kuid mitte teravad ega ole kohandatud saagi püüdmiseks. Selle perekonna esindajate peamised relvad on hambad ja hästi arenenud kihvad.
Saba on üsna pikk, kaetud paksu karvaga. Värvimine võib olla kõige mitmekesisem - tavalisest täpilise ja täpiliseni. Kabiloomade kategooriast suurt saaki jahtivatele kiskjatele on iseloomulik grupiviisiline elustiil. Nad elavad karjades, kus on range hierarhia. Kõik tüübidkoerte sugukonda kuuluvad loomad on monogaamsed ja toovad järglasi enamasti kord aastas, kuid erinevad üsna kõrge sigivuse poolest.
Hunt
Enamik teadlasi nõustub, et hunt on koerte perekonna vanim liige.
Ta on ka suurim. Tema keha pikkus on 100-160 cm ja turjakõrgus mõnel isendil üle 90 cm. Hundi suurus sõltub elupaigast – põhjapoolsetes piirkondades on loomad suuremad kui lõunas. See on tugev ja väle metsaline, kellel on suurepärased füüsilised andmed, mis suurendavad tema elujõudu. See suudab väsimatult joosta pikki vahemaid kiirusega kuni 60 km/h.
See kiskja saab toitu nii iseseisv alt kui ka karjas. Toidu aluseks on suured sõralised (hirv, põder, metssiga, metskits, antiloop). Sageli langevad huntide rünnaku ohvriks ka kariloomad – lambad, hobused, lehmad. Lisaks on röövloomadele (eriti soojal aastaajal) toiduks väikesed loomad - jänesed, hiired, maa-oravad jne. Ta ei jäta kasutamata võimalust süüa avastatud munasid või tibude poega. Lõunapiirkondades elavad loomad söövad ka taimset toitu, söövad marju, metsapuuvilju ja isegi seeni.
Hundipesa asub looduslikes varjualustes, milleks on väändunud puujuured, tuulemurd, kivipraod. Talle valitakse raskesti ligipääsetav koht, alati veehoidla lähedal ja vaenlaste eest hoolik alt maskeeritud. Huvitav on see, et hoolitsedes oma järglaste, huntide turvalisuse eestärge kunagi jahtige koopast lähemal kui 7 kilomeetrit, kuni pojad kasvavad.
Coyote
Hundi lähisugulane, ilma milleta on Põhja-Ameerika steppi raske ette kujutada, on vähem agressiivne ja temast oluliselt väiksem. Turjakõrgus ei ületa 50 cm ja kaal vaid 13–15 kg. Keskmine eluiga on 13 aastat. Nagu enamikul koerlaste sugukonna loomadel, on ka koiottil püstised kõrvad ja pikk saba. Ta kohaneb kergesti muutuva keskkonnaga, juhib karja elustiili, kuid mõnikord peab jahti üksi. Pikk ja tihe karv on hallika värvusega, mille külgedel ja seljal on punane või pruun varjund. Sabaots on tavaliselt must.
Koioti põhitoiduks on jänesed, küülikud, pisinärilised. Mõnikord võib ta saagi puudumisel rünnata kariloomi või metshirvi. Selleks kogunevad kiskjad parve. Lisaks lihakomponendile esinevad nende loomade toidus ka putukad, sisalikud, kalad ja mõnede taimede viljad.
Paarid moodustatakse reeglina kogu eluks. Pesitsushooajal tegelevad beebide eest hoolitsemisega mõlemad vanemad. Rasedus kestab umbes kaks kuud ja sünnib 5–19 poega. Sügiseks saavad nad iseseisvaks ja lähevad jahipidamiseks vaba ala otsima. Koiotid lähevad harva üksteisega konflikti. Nad püüavad erinevate ähvardavate signaalide abil eskortida nende territooriumile ilmunud võõrast.
Šakal
Väliselt on see loom väga sarnaneväike hunt. Selle kõrgus ei ületa 50 cm ja kaal on 7–13 kg. Aafrikas, Lõuna-Euroopas ja Aasias elab 4 tüüpi šaakaleid. Kõige tavalisem on tavaline Aasia, mida nimetatakse tšekalkaks. Selle värvus on määrdunudkollane punakate ja mustade toonidega. Ta elab peamiselt tasandikel, järvede ja jõgede läheduses. Väga hästi tähistatud rajad viivad varjupaikadeni, mida kasutatakse erinevate pragude ja urgudena.
Šaakali toiduks on väikesed närilised, linnud, sisalikud, maod, konnad. Sageli püüab ta mardikaid, jaaniussi, aga ka muid putukaid. Võib süüa puuvilju ja marju. Kuid kuna šaakal kuulub koerte sugukonda, on liha tema dieedi kõige olulisem komponent. Tõsi, ta armastab harva jahti, eelistades raipeid ja röövloomade jäänuseid, mida suuremad kiskjad pole söönud.
Racoon dog
See loom näeb rohkem välja nagu pesukaru. Selge maskitaolise mustriga terav koon ja hallikaspruuni värvi paks kare karv rõhutavad eriti sarnasust.
Pesa valimisel on need loomad tagasihoidlikud. Nende varjualused võivad asuda inimeste eluruumide läheduses ja teede ääres, maharaiutud puude hunnikutes ja turbahunnikutes.
Ka kährikkoer on toidu suhtes vähenõudlik. Ta võib süüa kõiki elusolendeid, kes teel vastu satuvad - konni, hiiri, linde ja nende mune, putukaid, puuvilju ja marju, samuti ei põlga ta raipeid. Kõigist koerte perekonda kuuluvatest loomadest on see ainus, kes suudabtalveunne jääma külmal talvel. Sügisel koguneb koer rasvavarusid, mis hõlbustavad tema olemasolu külmal aastaajal.
Rebane
Üks kuulsamaid metsaelanikke, kõigile lapsepõlvest tuttav, paljude rahvajuttude kangelane on rebane. See erineb hundist kükitava pika keha, terava pikliku koonu ja silmadega, millel on ovaalse kujuga vertikaalne pupill. Nendel loomadel on teada rohkem kui 25 alamliiki, kuid kõige levinum on punane rebane. Selle suurus on keskmine, kaal ei ületa 10 kg. Värvus on punane ja lõunapoolsetes piirkondades tuhmim ning põhjapoolsetes piirkondades üsna hele.
Kuigi rebane kuulub koerte sugukonda, mida esindavad kiskjad, on tema toitumine üsna mitmekesine. Saagiks on tavaliselt väikesed närilised ja linnud. Loomade toidulaual on ka kümneid taimeliike, puuvilju, marju, roomajaid, kalu ja putukaid.
Oma kavaluse poolest tuntud rebane suudab osav alt tagaajamisest kõrvale hiilida, jälgi segadusse ajada ja jälitaja segadusse ajada. Ta tajub saaki kaugelt, teab, kuidas hiilida märkamatult ligi, et haarata haigutav ohver. Rebased elavad üksi, moodustades paare ainult pesitsusperioodil.
Metsik dingo koer
Enamik teadlasi peab Austraalias elavat metskoera täiesti iseseisvaks liigiks.
Loom on keskmise suurusega ja punakaspruuni värvusega. Käppade ja sabaotsad on tavaliselt valged. Võib esineda ka mustanahalisi inimesi,hall ja valge karv. Koerad elavad lagendikel või hõredates metsades, jahivad kängurusid ja erinevaid ulukeid. Mõnikord võivad nad rünnata põllumajandusloomi.
Koerad
Koerte perekonna (täpsem alt selle esindajate) suurus on üsna erinev, kuid kodukoerad, huntide järglased, võivad kiidelda kõige suurema tõugude valikuga. Need on esimesed loomad, kelle inimene t altsutas palju sajandeid tagasi ning keda peetakse tänaseni tema parimateks sõpradeks ja abilisteks. Kõik tõud võib jagada rühmadesse: jahindus, lambakoer, teenindus, dekoratiivne. Igaühe aretamiseks valiti koerad, kellel olid teatud omadused ja keha struktuurilised omadused. Spetsialistid on selle nimel teinud palju vaevarikast tööd. Koer on juhile järgnema harjunud karjaloom, kelle rolli täidab reeglina inimene.
Selles artiklis esitatud koerte perekonna fotol näete ainult peamisi sellega seotud loomaliike. Tegelikult on nende loend palju pikem ja sisaldab palju rohkem erinevaid alamliike.
