Kui uurida hoolik alt iidsete kreeklaste müüte ja legende, saab selgeks, et Gorgoneid oli mitu, kuid aastatuhandete pärast suudame mälu järgi reprodutseerida neist vaid ühe nime - Medusa.
Gorgon Medusa. Päritolu müüt
Esimesed viited kirjanduses madude peaga olendite kohta pärinevad kaheksandast sajandist eKr. Homeros kirjutab "Odüsseias" allilma koletisest Meduusast ja "Theogonys" räägib Hesiodos juba kolmest gorgoni õest. Üldiselt on Gorgonite väljanägemise ja algse väljanägemise kohta mitu võimalust.
Esimene välimuse versioon, millest Euripides kinni pidas, on titaanlik. See ütleb, et Gorgonite ema oli Gaia, maajumalanna ja titaanide eellane. Kui jah, siis võisid Gorgon Medusa ja tema õed olla algusest peale koletised.
Teine versioon võib olla "Poseidonic". Ovidius selgitab seda oma metamorfoosides.
Kunagi iidsetel aegadel oli Phorkisel, kes oli kreeka mütoloogias tormise mere jumal, ja tema õel Ketol, kes oli draakonilaadne merekoletis, kolm tütart – kaunid veetüdrukud. Nad said järgmised nimed: Stheno (tõlgitud keelestvanakreeka kui "vägev"), Euryale ("hüppab kaugele") ja Medusa ("hooldaja", "armuke").
Kauneim õdedest oli Gorgon Medusa. Ta võlus jumal Poseidoni oma iluga niivõrd, et too võttis Ateenale pühendatud templis Medusa sunniviisiliselt enda valdusesse. Jumalanna sai oma pühamu rüvetamisest teada saades maruvihaseks ja muutis mereneiu gorgoniks – paksude soomustega kaetud koletiseks, kelle peas lehvimas juuste asemel hüdrasid ja maod, suust paistmas kollased hambad.. Stheno ja Euryale otsustasid jagada oma õe saatust ning neist said ka koletised. Või äkki polegi see tempel, lihts alt võimas Ateena kadestas Medusa kaunist välimust ja oli tema pärast armukade merejumala peale.
Gorgon Medusa – ainus õdedest oli surelik ja ainult tema suutis inimesi oma silmadega kivikujudeks muuta. Mõnede teiste müütide järgi oli kõigil kolmel gorgonil kohutav anne inimesi ja loomi kiviks muuta, samuti vett külmutada. Kui noor Perseus kogemata maha jättis lause, et ta võib Gorgon Medusa tappa, võttis Athena tal sõna. Ta õpetas kangelasele, kuidas gorgonist jagu saada ja mitte kiviks muutuda, ning ulatas noormehele oma kilbi, mis oli poleeritud nagu peegel. Kangelane täitis oma lubaduse ja tõi jumalannale Medusa pea ning tagastas ka kilbi, millele oli trükitud gorgoni kujutis.
Muistsed kreeklased uskusid, et Gorgon Medusa või õigemini tema mahalõigatud pea on suurepärane turvaartefakt, mis kaitseb kurja ja "kurja silma" eest. Nii et neid oliGorgoneioni amuletid levivad.
Medusa kujutisi kasutati relvadele, turvistele, medaljonidele, müntidele ja hoonete fassaadidele mitte ainult Kreekas, vaid ka Vana-Roomas, Bütsantsis ja Sküütias. Alguses oli gorgon maalitud kohutav alt hirmutavaks, nagu tõeline koletis, kuid aja jooksul hakati Medusat kujutama kauni, ehkki hirmuäratava naisena, kellel olid peas väänlevad maod.
