1992. aastal kirjutasid tulevase eurotsooni liikmed Hollandis Maastrichtis alla "Euroopa Liidu lepingule". Nii sündis Euroopa Liit. Selle ainulaadse kogukonna koosseis on täna hinnanguliselt 28 osariiki. EL loodi eesmärgiga suhelda majanduse ja poliitika vallas. Selle sammu eesmärk oli tagada kodanike heaolu suurem tõus ja võimalike konfliktide rahumeelne lahendamine.
Kõik algas söest ja terasest
Aktiivsed integratsiooniprotsessid Euroopas arenesid välja eelmise sajandi viiekümnendatel aastatel. 1951. aastal tekkis kuuest riigist koosnev kogukond (Itaalia, Belgia, Prantsusmaa, Luksemburg, Saksamaa ja Holland), mis ühendas kolm tööstust. Enne oli ühisraha veel kaugel. Ühisturg rajati metallurgia- ja söetööstuse võimsale alusele. Märtsis 1957 said sellest ühendusest, aga ka teisest riigiülesest tööstusliidust (tuumaenergia) EMÜ esimesed komponendid. See oli majandusühendus. Möödub kümme aastat – ja protsess ulatub palju kaugemale tööstuse piiridest. 1985. aasta suvel Schengen Freekodanike, kapitali ja kaupade liikumine pühiti selle kogukonna tollitõkked minema. Viimaseks sammuks Euroopa võimude ühendamisel oli Euroopa Liit, mille koosseisu 20. sajandi alguses täiendasid idapoolsed naabrid, ühtsuseihaga hõlmatud osa maailmast.
Ja kümme uut liiget
Riigid astusid kordamööda aastakümneteks ELi. 2004. aastaks oli EL-i riikide koosseis järgmine: Itaalia, Prantsusmaa, M alta, Suurbritannia, Küpros, Saksamaa, Poola, Luksemburg, Hispaania, Ungari, Portugal, Austria, Kreeka, Holland, Taani, Belgia. 2004. aastal ühinesid nende riikidega Sloveenia, Slovakkia, Tšehhi, Rootsi, Soome, Leedu, Läti ja Eesti. 2007. aastal ühinesid Euroopa Liiduga veel kaks riiki – Rumeenia ja Bulgaaria. Kogukonna koosseis laienes seega lühikese ajaga tunduv alt. Selle põhjuseks oli NSV Liidu lagunemine. Horvaatia liitus eurotsooniga 2013. aastal.
EL: kompositsiooni tugevust testitakse
Täna on mitmed riigid (nt Türgi) EL-i kandidaatriigid. Hoolimata sellest, et mõnes riigis on euroala vastaseid üsna vähe, pole Euroopa Liidust lahkunud ükski selle liige. 2013. aasta koosseis ei ole selle lõplik kujundus. Mitmes Ida-Euroopa riigis mõeldakse eurotsooniga liitumisele: mitte praegu, vaid kauges tulevikus. EL-i liikmeks saamiseks tuleb täita rangeid inimõiguste, demokraatia nõudeid ning hoida majandussaavutuste latti kõrgel. ELiga ühinemisele peab eelnema mitu aastat koostöödteda.
Uued liikmed võivad tuua uusi probleeme.
Euroopa Liidu vastaste rahulolematus on reeglina seotud finantsturgude tingimustega, "võlaorjuse". Hääle annavad ka need, kes tunnevad muret rahvusliku identiteedi võimaliku hävimise pärast. Euroopa edasine ülesehitamine sõltub sellest, kas Euroopa valitsus suudab arvestada iga suveräänse riigi huvidega.
