Mitte nii kaua aega tagasi astusid arenenud riigid (Euroopa, Ameerika Ühendriigid, Kanada) postindustrialismi ajastusse. Infost on saanud kõige väärtuslikum ressurss. Tasapisi hakkavad teadmised ka mujal maailmas kapitali üle väärtuselt domineerima. See protsess on märgatav sõna otseses mõttes igas valdkonnas. Saate müüa masina mitme tuhande dollari eest ja oskusteavet miljardi eest. Arenenud riigid on juba ammu kogu materiaalse vara välismaale viinud, jättes maha vaid uurimiskeskused, ülikoolid ja laborid. See viitab sellele, et inimeste infotegevust on rohkem väärtustatud ja inimesed on valmis sellesse investeerima.
Miks kvaliteetse hariduse saanud eliitülikoolide bakalaureustele lubatakse nelja nulliga dollaripalka ja Venemaa erialakõrgkooli lõpetanule ei küüni tõenäoliselt neljakümne tuhande rublani kuus? Seda saab seletada lihts alt: igal juhul hindas tööandja nende kahe õppekoha infotegevust erinev alt. See on teadmiste kvaliteet ja kättesaadavusmääravad tegurid tänapäeva hariduses.
Informatsiooniline inimtegevus on üsna lai mõiste: see hõlmab teadmiste ja andmete edastamise, vastuvõtmise, salvestamise, kogumise ja teisendamise protsesse. See on keerukas mitmeetapiline tellitud protsess. Kuid hoolimata inimeste erinevat tüüpi teabetegevusest, taandub see globaalses mõttes ühele asjale – edenemisele kogunenud teadmiste kasutamise kaudu.
Akuutne probleem oli teabe turvalisus. Käsikirjad ja kiilkirjakoopiad ei erinenud vastupidavuse poolest. Nad läksid sageli suurte käikude, sõdade, revolutsioonide või valitsevate dünastiate muutuste ajal pöördumatult kaotsi. Selliste ebaõnnestumiste tõttu kogutud teadmiste ülekandmisel põlvkondadele pidurdus rahvuse areng. Kogemuste ja oskuste edasiandmise tähtsusele mõeldi juba mitu sajandit tagasi. Inimese ametialane teabealane tegevus usaldati seejärel preestrite, kroonikute, oraaklite ja druiidide õlule. See ei olnud aga kuigi tõhus: allikaid oli väga vähe ja vaid vähestel väljavalitutel oli juurdepääs neisse trükitud andmetele.
Aja jooksul meetodid muutusid, muutusid mugavamaks: tekkisid eraraamatukogud, erinevat tüüpi süstematiseeringutega arhiivid. Ilmusid raamatukoguhoidja ja arhivaari ametid.
Aastate möödudes ja vanapaberimahu pideva kasvuga muutus kataloogimine aina keerulisemaks, personal laienes. Mõned statistikad: kuni 19. sajandi alguseni kahekordistus inimeste keskmine teadmiste hulkviiekümneselt; juba selle keskelt piisas selleks viiest. Praegu on seda perioodi veelgi lühendatud. Sellisel kujul eksisteeris infoliikumine kuni massilise arvutistamiseni. Teerajajaks sai 1946. aastal USAst pärit arvuti ENIAC. NSV Liidus saabus arvutistamise ajastu 1951. aastal akadeemik Lebedevi jõupingutustel.
Nüüd on raske ette kujutada spetsialisti, kelle laual poleks arvutit, tahvelarvutit või sülearvutit. Inimeste infotegevus nanotehnoloogiate segmendi arenguga on viimastel aastatel teinud tohutu hüppe. Raske on leida tööstust, mis ei kasutaks arvutiandmebaase ega teeniks inimkonna kasu.
