Peach Lake on erakordne koht. See koosneb täielikult vedelast bituumenist. Sel põhjusel nimetatakse Virsikujärve ka asf altjärveks. Vaatleme allpool üksikasjalikult, mis tüüpi veehoidla see on, milline on selle ajalugu ja geograafiline asukoht.
Asfaldijärv
Peach Lake on ainulaadne veekogu. Nagu eespool mainitud, sisaldab see vee asemel vedelat bituumenit. Sellepärast tähendab selle nimi inglise keelest tõlkes "bituminoosset järve". Ja bituumen ise on tõrvataoline aine ja süsivesinike segu nende erinevate derivaatidega. See on loodusvara. Bituumen sisaldab ka õli derivaate ja toode ise jaguneb asf altideks, asf alteenideks, linnasteks jne. Huvitaval kombel ei suuda see oma omaduste tõttu vees lahustuda. Kuidas aga bituumen järve sattus?
Fakt on see, et nagu eespool mainitud, on looduslik asf alt mineraal, mis esineb looduses ja võib eksisteerida iseseisv alt, ilma inimese sekkumiseta. Ja just nii juhtub, et Peach Lake on vaid üks suur bituumeni reservuaarpuhkes maa sisikonnast välja. Sellest hoolimata peetakse seda järveks, hoolimata asjaolust, et see ei sisalda üldse vett.
Geograafia
Saare edelaosas Trinidadis on asf alteeritud järv. See koht on ka osa Trinidadi ja Tobago saareriigist, mis asub Kariibi meres (Lõuna-Ameerika kirdeosas). Huvitaval kombel on peaaegu kogu vabariigi elanikkond koondunud saarele.
Peach Lake hõlmab ligikaudu 40 hektarit. Kuid selle sügavus on koguni 80 meetrit, mida peetakse isegi tavaliste järvede jaoks väga sügavaks. Arvatavasti tekkis Virsiku järv tektooniliste plaatide kokkupõrke tagajärjel ja see täieneb regulaarselt maa sisikonnast pärit ainega. Järve põhja pole keegi uurinud, kuna see on praktiliselt võimatu, kuid oletatakse, et päris põhjas on nafta, mis se alt pidev alt sügavamatest kohtadest välja tuleb. Kerged komponendid aurustuvad, samas kui rasked jäävad alles. Peach Lake on maailma suurim asf altjärv, kuid sellegipoolest leidub selliseid kohti Maal veel. Näiteks tuntud Surnumeres, kuhu soolsuse tõttu ei saa uppuda ja kus elu praktiliselt puudub. Siin leidub tõrva ladestusi mõnel pool sügaval vee all.
Ajalugu
Esimene inimene, kes avastas asf alteeritud järve, oli navigaator W alter Raleigh. See juhtus 1595. aastal. Ta märkas, et kohalikud indiaanlased olid nende kanuud bituumeniga, ja hakkas kasutama Peach Lake'i sisu oma laevade tõrvamiseks.
XIXsajandil hakati bituumenit kasutama juba teede rajamisel. Kui täpne olla, siis ressursside kaevandamist alustati 1857. aastal. Seega kasutatakse materjali tänapäeval. Ja esimest korda kaeti Washingtoni linnas üks tänav selle loodusliku asfaldiga. Bituumen oli oma tugevuse ja kvaliteedi poolest mugav ja mitmekülgne: sellest valmistatud teed ei sulanud äärmise kuumuse käes ega pragunenud pakase käes. Asf alt on muutunud omataoliseks asendamatuks ja seda kasutatakse siiani. Omal ajal sillutasid nad isegi teed bituumenist kuulsa Londoni Buckinghami palee juurde.
Legendid
Kohalike seas on juba pikemat aega ringelnud huvitav legend. Kaua aega tagasi elasid Chima indiaanlased Trinidadi saare järve kohas. Kord võitsid nad oma vaenlasi ja otsustasid seda pidusöögiga tähistada. Nad sõid palju koolibri, mida saarel peetakse pühaks, kuna neis istuvad esivanemate vaimud. Pärast seda olid jumalad väga vihased ja needsid seda kohta - nad põhjustasid maapinna murdumise, mille järel ujutasid vaigulised vedelikud üle kogu Chima hõimu küla. See on aga vaid legend ja on meeldiv täiendus asf altjärve tavaturistidele.
Huvitavaid fakte
Lisaks oma ebatavalisusele ja sellele, et järvel on vee asemel asf alt, on see hämmastav ka mitmel muul viisil:
- Peach Lake on väike, kuid sügav (80 meetrit), nii et mõnede andmete kohaselt sisaldab see 6 miljonit tonni asf alti!
- Kallis bituumen mitte ainult ei ületa tehisasf alti mitmel viisil, vaid on ka vastupidav, nii et see ressursskasutatakse lennuradade rajamiseks.
- Järve varud täienevad regulaarselt maa sisikonnast, se alt on kaevandatud üle 10 miljoni tonni asf alti.
- Ekspertide sõnul peaks selle loodusvara praeguse kaevandamise määra juures teede rajamiseks piisama bituumenist veel neljaks sajandiks!
- Peach Lake'i asf alti kasutatakse peamiselt ekspordiks enam kui 50 riiki.
- Järvel on üks hämmastav tõsiasi: see suudab esemeid endasse neelata ja seejärel aastatuhande pärast pinnale naasta. Nii leiti hiljuti tükid pleistotseeni ajastul elanud hiiglasliku laisku luustikust, mastodoni hambast (10 tuhat aastat tagasi välja surnud proboscise imetaja) ja ka mõned Peachi territooriumil elanud indiaanlaste esemed. Järv väga pikka aega. Veelgi enam, 1928. aastal avastati 4000-aastane ujuv puu.
- Bituumen Peach Lake'is on vastupidav, siin koguneb peale vihma sageli pinnale vesi, mis omandab kauni õli "vikerkaare". Seal on ka turistidele mõeldud rajad ja auto võib pinnal sõita, kuid kui see peatub, hakkab see vajuma. Seetõttu ei soovitata turistidel rannikust kaugele minna, parem on vältida lohke. Alloleval fotol Peach Lake'ist (asf altjärvest) on näha juba kogenud kohalik elanik.
Kuidas sinna jõuda?
Järv pole kasulik mitte ainult oma asfaldi tõttu, vaid on ka Trinidadi peamine vaatamisväärsus, mida külastab aastas üle 20 tuhande turisti. Siin on üksi või üksi kõndida ohtlik, kuna teid on kohati raske märgata ja võib sattuda basseini. Ekskursiooniks tuleks võtta ühendust giidiga, kes viib sind erinevatesse Peach Lake'i paikadesse. Kõndimiseks on oluline valida mugavad paksu tallaga veekindlad jalanõud. Samuti on siin keelatud suitsetamine ja tule tegemine, kuna see on ohtlik õhu kõrge väävli- ja metaanisisalduse tõttu. Peach Lake'i fotol on aga vaated äärmiselt lummavad.
Asph alt Lake asub osariigi pealinnast - Port of Spain linnast - 50 km lõuna pool ja La Brea linna lähedal. Kuid parem on saada ekskursioon kohalikult reisikorraldaj alt. Ja siia lendamine on reaalne, kuid reeglina mõnes Ameerika linnas ümberistumisega.
