Tuule suuna ja tugevuse määramine on meteoroloogias üsna tavaline ülesanne. Neist parameetritest sõltub nii tajutav õhutemperatuur kui ka ilm ise – ju kannavad tuuled märkimisväärseid õhumasse. Tihti võib ilmaennustajatelt kuulda, et kusagilt Arktikast või näiteks Atlandilt on tulemas suured tsüklonid või antitsüklonid. Tuul on õhumasside liikumine atmosfääri alumistes kihtides kõrgrõhual alt madalrõhualale, nii et tuule jõud sõltub ka rõhuindeksi tugevatest erinevustest lähialadel. Seetõttu esineb mandri sügavuses orkaane ja taifuune harva. Kuid mere või ookeani ranniku lähedal - palju sagedamini. Rahulikkust, see tähendab rahulikkust, täheldatakse seal, kus rõhk külgnevatel aladel on sama. Kuid see olukord ei ole väga levinud.
Valleva tuule suuna ja eriti selle kiiruse ja puhangute tugevuse määramine on lennujuhtide jaoks väga oluline. Tugeva tuule korral peab piloot sellega arvestama ning liiga tugeva tuule korral võib tekkida vajadus lend isegi tühistada või edasi lükata. Sama jalaevadega. Isegi paadis on tuule tugevus ja suund oluline. Seetõttu fikseerivad meteoroloogid spetsiaalsete instrumentide abil tuulte kiiruse ja suuna ning koostavad seejärel isegi spetsiaalse graafiku, tuuleroosi, mis illustreerib, milline tuul on ühes või teises kohas valdav. Tavaliselt koostatakse tuuleroos aasta või isegi pikema perioodi tulemuste põhjal. Näiteks Moskvas on viimastel aastatel valitsev tuulesuund edelast. See tähendab, et enamiku ajast puhub edela- või läänetuul.
Muide, tuule suunast rääkides on kardinaalsete punktide tähistus eriline tähendus. Kui tuule kohta öeldakse, et on lõuna, siis see puhub lõunast. Seega tekib segadus, kui inimesed näevad noole suunda vasakult paremale ja usuvad, et tuul on idast. Pole viga! Tuulte määramisel näitavad nooled alati suunda, kust tuul puhub, mitte aga kust. Raske on öelda, miks see nii juhtus, see lihts alt juhtus.
Kuidas siis tuule suunda määrata? Lihts alt! Inimkond on leiutanud mitmeid seadmeid, mis võimaldavad seda kiiresti teha: laevadel kasutatav tuulemõõtja, tuulelipp, mis aitab määrata tuule suunda ja tugevust ka kodus, samuti spetsiaalsed tuuleindikaatorid, mida sageli lennujaamades näha võib: need on valmistatud pika oranži-valge sarnasusvõrgu kujul.
Tuule tugevus, mis on tavaliselt määratletud koos selle suunaga, on sageli näidatud punktides võimeetrit sekundis. Mõnikord, kui täpsed arvud pole olulised, kasutatakse termineid "mõõdukas", "nõrk" jne.
Muuhulgas puhuvad hooajalised tuuled, aga ka sellised, mille suund sõltub kellaajast – seda täheldatakse tavaliselt merede või muude suurte veekogude rannikul. Räägime tuultest ja mussoonidest. Neil on tõsine mõju kliimale ja ilmastikule linnades ja asulates, mis asuvad mitte ainult suurte veekogude läheduses, vaid ka sisemaal.
Seega on tuule suund ja tugevus temperatuuri, rõhu ja sademete kõrval üks peamisi ilma- ja kliimanäitajaid.
