Edo perioodi Jaapani kunst on hästi tuntud ja väga populaarne kogu maailmas. Seda perioodi riigi ajaloos peetakse suhtelise rahu ajaks. Olles ühendanud Jaapani tsentraliseeritud feodaalriigiks, oli Tokugawa šogunaadil vaieldamatu kontroll mikado valitsuse üle (alates 1603. aastast) ning kohustus säilitada rahu, majanduslik ja poliitiline stabiilsus.
Šogunaat valitses 1867. aastani, pärast mida oli ta sunnitud kapituleeruma, kuna ei suutnud toime tulla lääne survega avada Jaapan väliskaubandusele. 250 aastat kestnud isoleerituse perioodil taaselustatakse ja täiustatakse riigis iidseid Jaapani traditsioone. Sõja puudumisel ja vastav alt oma võitlusvõimete kasutamisele keskendusid daimyo (sõjalised feodaalid) ja samurai oma huvid kunstile. Põhimõtteliselt oli see poliitika üks tingimus - rõhuasetus võimu sünonüümiks saanud kultuuri arendamisele, et juhtida inimeste tähelepanu sõjaga seotud teemadelt.
Daimyō võistlesid omavahel maalis ja kalligraafias, luules jadramaturgia, ikebana ja teetseremoonia. Jaapani kunst on igas vormis viinud täiuslikkuseni ning maailma ajaloos on ehk raske nimetada teist ühiskonda, kus sellest on saanud nii oluline igapäevaelu osa. Kaubandus Hiina ja Hollandi kaupmeestega, mis piirdus ainult Nagasaki sadamaga, stimuleeris ainulaadse Jaapani keraamika arengut. Algselt imporditi kõik nõud Hiinast ja Koreast. Tegelikult oli see Jaapani komme. Isegi kui esimene keraamikatöökoda 1616. aastal avati, töötasid seal ainult Korea käsitöölised.
Seitseteistkümnenda sajandi lõpupoole arenes Jaapani kunst kolmel erineval viisil. Kyoto aristokraatide ja haritlaste seas taaselustus Heiani ajastu kultuur, jäädvustati Rinpa koolkonna maalikunstis ning kunstis ja käsitöös, klassikalises muusikadraamas No (Nogaku).
Kaheksateistkümnendal sajandil avastasid Kyoto ja Edo (Tokyo) kunsti- ja intellektuaalringkonnad Hiina kirjanikukultuuri Ming impeeriumis, mille tutvustasid Hiina mungad Kyotost lõuna pool asuvas budistlikus templis Mampuku-ji. Tulemuseks on uus stiil nang-ga ("lõunamaal") või bujin-ga ("kirjanduspildid").
Edos, eriti pärast 1657. aasta laastavat tulekahju, sünnib Jaapanis täiesti uus kunst, nn linnakultuur, mis kajastub kirjanduses, nn filistidraamad kabuki teatritele ja joruri (traditsiooniline nukk). teater) ja ukiyo trükised e.
Edo perioodi üks suurimaid kultuurisaavutusi polnud aga maalid, vaid kunst ja käsitöö. Jaapani käsitööliste loodud kunstiobjektide hulka kuulusid keraamika ja lakknõud, tekstiilid, Noh teatri puitmaskid, naisesinejate lehvikud, nukud, netsuke, samuraimõõgad ja raudrüü, kulla ja lakiga kaunistatud nahast sadulad ja jalused, utikake (luksus, pidulik kimono kõrgetasemelistele samuraide naistele, tikitud sümboolsete kujutistega).
Jaapani kaasaegset kunsti esindab suur hulk kunstnikke ja käsitöölisi, kuid tuleb öelda, et paljud neist jätkavad tööd Edo perioodi traditsioonilistes stiilides.
