Ebaausad mustkunstnikud kasutavad usku maagiasse sageli ainult petmiseks ja raha teenimiseks. Kuid on inimesi, kelle tegevust vaadates hakkate kahtlema, et maagiat pole olemas. Üks neist geeniustest oli kuulus Harry Houdini.
Lapsepõlv
Harry Houdini sündis 24. märtsil 1874 Austria-Ungari impeeriumi pealinnas Budapestis. Tulevasele mustkunstnikule meeldis oma sünnikohta varjata ja ta mainis oma autobiograafiates sageli Wisconsini osariigis Appletoni linna, kuhu kolis Euroopast nelja-aastase poisi pere. Sugulased rääkisid vab alt saksa, ungari ja jidiši keelt.
Erich Weiss (mustkunstniku tegelik nimi) võttis juba väga varakult varjunime Harry Houdini. Sellest ajast peale on suure kunstniku elulugu kirjutatud eranditult selle nime all, mis on loodud prantsuse päritolu mustkunstniku Jean Eugene Robin-Houdini auks. Poiss ostis oma teosed esimese teenitud raha eest ja neelas kohe kõik, mis seal kirjas, nagu käsn endasse.
Nimi laenati saksa päritolu Ameerika illusionistilt Harry Kellarilt. Kuigi sõbrad väidavad, et see oli Erichi nimiveel varases lapsepõlves.
Hiljem, 1887. aastal, kolis Harry Houdini pere New Yorki, kus noor talent pidi kõvasti tööd tegema lukksepatöökojas sepa assistendina ja elama pansionaadis. Samal ajal oli ta abiks lukkude remonditöökojas, kus tutvus nende mehhanismide tööga. Töö sepikojas oli ajutine pelgupaik – kunstnikku ei viidud tema liiga noore ea tõttu kohvikusse Harlemis, mis oli tollal New Yorgi üks jõukamaid piirkondi.
Erich pidi töötama juba varakult – Appletonis töötas ta amatöörtsirkuses aerialistina, sageli selle kupli all.
Vanemad
Iga kuulsa inimese elu kirjeldamisel tasub alustada tema vanematest. Kes oli mustkunstnik Harry Houdini isa, on teada üsna üksikasjalikult. Noore illusionisti, aga ka tema kuue venna ja õe isa on Meer Samuel (teistel andmetel Shamuel) Weiss, rabi, kes USA-sse kolides sai tööd reformijuutide nimelises sünagoogis. Siioni kogukond.
Tema isa varajane surm aastal 1892 ei võimaldanud noorel Harry Houdinil saada head haridust.
Tulevane illusionisti koolitas tema ema Cecilia Steiner. Muidugi ei saanud koduõpe kooli täielikult asendada ja sügavate teadmiste asemel hakkas noore talendi mõistus hõivama Harry Houdini saladusi – võlutrikke.
Esimene edu
Illusionisti edukas karjäär algas kümneaastaselt. Harry Houdini trikid olid nende osavuses silmatorkavad. Linna stendidel rippunud eredad plakatid kutsusid teda "kaartide kuningaks" ja seesee polnud tõepoolest tõest kaugel.
Koos tema venna Theoga asutatud ansamblist Houdini Brothers sai pere peamine toitja. Artistid esinesid palju, reisides palju erinevatesse linnadesse. Kuid maestro hing nõudis tõelist tunnustust, selleks oli vaja ette valmistada suurejoonelisemad trikid.
Võimalus, mis sillutas teed suurele lavale
Arvukate ringreiside käigus "tundis politseinik" ühes New Yorgi äärelinnas illusionistis ära varga, keda korrakaitsjad olid pikka aega edutult püüdnud leida. Oma süütuses veendunud konstaabel pani Harryl käed raudu. Tomil ei kulunud köidikutest vabanemiseks rohkem kui viis sekundit. Loomulikult võltsitud süüdistused tühistati.
Aga see ei olnud see, mis illusionisti rabas. Ja tõsiasi, et üks minut tagasi raskekujuline politseinik pilgutas segaduses silmi lahtise suuga. Siis ta vabandas ja küsis autogrammi. Kõik see juhtus jõude seisvate pe altvaatajate hulga tormilise aplausi mõjul. Juba õhtul näidati seda trikki lav alt ja see sai mõneks ajaks programmi tipphetkeks.
Käeraudade valmistamisega tegelesid tol ajal paljud mustkunstnikud, kuid ainult Harry tegi seda külastajate kaasavõetud seadmetega. Muidugi oli ka kadedaid inimesi. Kord tõi politseinik katkise mehhanismiga käerauad, mida ei saanud avada. Sel õhtul jäi see publikule märkamatuks, kuid oma karjääri suurejoonelist jätkamist sihiv mustkunstnik on sellest ajast alates inventari hoolik alt kontrollinud, sest iga tõrge võib talle maksma minna.elu.
Pereelu
1893 oli Harry elu üks õnnelikumaid aastaid – ta sõlmis sõlme Wilhelmina Beatrice Runeriga (mida nimetatakse sageli lihts alt Bettyks). Sellest naisest sai artisti truu kaaslane nii elus kui laval – edaspidi usaldas ta talle vaid assistendi aunimetuse, kuni elu lõpuni.
Karjääri kasv
Ootamata, kuni publik käeraudade trikist tüdineb, tegi kunstnik asja keeruliseks, riputades selle pilvelõhkuja servale kotti, saatesse ilmusid sunnitud vestid.
Tunnustamine võimaldas suuremahuliste trikkide läbimist telliskiviseinte kaudu lukustatud ruumidest vabana. Erinevate linnade politsei võttis saatest rõõms alt osa, lukustades mustkunstniku kõige immutamatumatesse kongidesse, millest ta imekombel vabanes.
1899. aastal kohtus maestro Martin Beckiga, kes korraldas Euroopa ringreisi. Planeedi vana osa elanikke ajasid tummaks uued numbrid, milles illusionist vabastati erinevatest vedelikega anumatest. Ühel oma esinemisel visati ta isegi Thamesi jõkke kotis, mille külge oli seotud raske raskus. Muidugi käeraudadega. Rahva juubeldamisel polnud piire, kui Harry mõne hetke pärast täiesti vabade jäsemetega pinnale tõusis.
Londoni elanikud on mitmele põlvkonnale edasi andnud, et nad said elevandiga tehtud trikki oma silmaga tunnistada. Pimedas ruumis olnud loom kaeti valge tekiga ja eemaldati seejärel. Elevanti polnud. Kuhu ta läks, ei osanud kogenematu vaataja mõistagi arvata. Ilmselgelt maagia.
Trikk oli nii populaarne, et aastate jooksul paluti mustkunstnikul seda korrata. Ta loobus alles 1918. aastal ja tegi New Yorgi hipodroomil ime. Ütlematagi selge, et see number oli tohutu edu, millest kirjutati pikka aega ajalehtedes üle kogu maailma.
Reis ümber meie servade
Kuulus mustkunstnik külastas Venemaad 1908. aastal. Lisaks rahvahulga jaoks antud allkirjanumbritele tegi ta Butõrskaja vangla ning Peeter-Pauli kindluse vangivalvurid palju muret tekitavaks.
Saatkonna jaoks oli mustkunstnik riietatud vangide riietesse, lukustatud kõige immutamatumatesse kongidesse, kus tavaliselt asusid enesetaputerroristid. Loomulikult olid poldid kõrgeima kvaliteediga ja kaasaegsed.
Veerand tunni pärast jõi riietesse riietatud maag nende toas valvuritega rahumeelselt teed. Väidetav alt suutis ta end vabastada vaid kahe minutiga. Räägitakse, et lõbu pärast vahetas ta vange. Pole teada, kas valvuritel oli lõbus.
Suure mustkunstniku hobid
Harry Houdini oli mees oma ajast palju ees. Pole üllatav, et tema pangakontol olid püsivad rahavood. Nad ütlevad, et tema sissetulek oli 1920. aastal mitu korda suurem kui Ameerika presidendi palk. Kuid Harry Houdini ostis oma esimese lennuki juba 1909. aastal ja juba 1910. aastal oli ta esimene inimene, kes läbis Austraalia õhuga.
Ta asutas tootmisettevõtte ja mängis mitmes filmis. Mustkunstniku anne oli nii suur, et viimase sajandi jooksul tehti temast seitse filmi selliste kuulsate näitlejatega nagu Tony Curtis, Guy Pearce, Adrien Brody jt. Harry Houdini oli ka Ameerika mustkunstnike ja nõidade kogukonna president. ja võitles aktiivselt ka vaimudega "suhtlevate" šarlatanide vastu.
Mustkunstniku surm
Harry Houdini surma kohta on mitu versiooni. Neist ühe väitel suri mustkunstnik otse esinemise ajal. Ajalehed kajastasid uudist laialdaselt, kuid see ei vastanud tõele.
Teise sõnul mürgitati ta. Kolmas räägib lõhkevast pimesoolepõletikust ja kõhukelmepõletikust, mis mustkunstnikku peagi tabas. Suur Harry suri 31. oktoobril 1926. aastal. Ta oli vaid 52-aastane.
Väärtuslikud esemed annetati Appletoni muuseumile, millest enamik müüdi hiljem oksjonil David Copperfieldile.
