Papagoikalad kuuluvad tsichlidide sugukonda, ahvenalaadsete seltsi, nad on pärit Lääne-Aafrikast, kus nad elavad metsaveehoidlates. Sellise veidra nime sai kala värvilise värvuse ja omapäraselt kumera pea tõttu, mis ähmaselt meenutab papagoi pead. Paljud meist eelistavad hoida akvaariumis kolme liigi kunstliku ristamise teel saadud hübriide.
Akvaariumi papagoikalad on akvaristide seas üle maailma väga populaarsed, kuid ükskõik kui palju nad ka püüdsid järglasi saada, see ei õnnestunud, nii et Kagu-Aasia kasvatajad hoiavad edukaks aretuseks kõige rangemad tingimused enesekindlust, varustades lemmikloomapoode nende kaunite kaladega. Nende anatoomiline tunnus ebastandardse pea kujul takistab väga sageli mereelustel normaalset toitumist. Suu avaneb väikese nurga all ja ainult vertikaalselt, nii et kalad ei saa toitu normaalselt omastada.
Papagoikalad vajavad avarat akvaariumi, sest nad on väga mängulised ja väledad. Nende maja peaksolema vähem alt 200 liitrit mahutav ja 0,7 m pikk. Voolu simuleerimiseks paigalda pump. Kuna kala on pärit sooj alt ma alt, peaks vee temperatuur olema 24-28°C. Mullana kasutatakse väikeseid ja keskmisi veerisid, vee karedus peaks jääma vahemikku 6,5 - 7,5 pH. Kvaliteetne õhutamine mõjutab akvaariumi kalade tervist ja eluiga, seega peate hoolitsema vee pideva hapnikuga küllastumise eest.
Papagoikalad on veekvaliteedi suhtes väga tundlikud, seega peate iganädalaselt umbes 30% veest vahetama. Sellel liigil on kombeks veidi hüpata, nii et kui akvaarium on liiga väike, tuleb see kaanega katta. Kindlasti tuleks põhja panna tüüblid ja rajada koopad, kuhu kalad saaksid kudemise ajal peitu pugeda. Tänu oma kuulekale ja rahumeelsele olemusele saab papagoikala hästi läbi peaaegu kõigi kiskjate ja sarnase suurusega "rahulike" esindajatega. Akvaariumi eluga kaasneb mitme liigi olemasolu ühes majas ja ebameeldivate olukordade vältimiseks on parem mitte lisada liiga väikeseid kalu, sest papagoid võivad need kogemata alla neelata. See liik on sõbralik, ainult kudemisperioodil on isased väga ärrituvad, mistõttu on neil parem kooselu vee ülemistes kihtides ujuvate kaladega. Täiuslikku ühilduvust on täheldatud säga, oga, tarakatumi, arowaaniga.
Akvaariumi papagoikalu on vähenõudlik toita, nii et saate seda tehaanda nii elus- kui ka kuivtoitu. Aastate jooksul võib soomuste värvus muutuda ja tuhmuda, nii et seda ei juhtuks, on vaja anda ainult sellele konkreetsele kalaliigile sobivat kvaliteetset toitu - see peab sisaldama karoteeni. Kala ei saa absoluutselt üles süüa, nii et jälgige nende toitumist! Kui papagoi käitumises on märgata muutusi, on ta muutunud loiuks, ujub põhja lähedal, siis tuleb ta istutada teistest akvaariumi elanikest eraldi. Jigis peate iga päev lisama pool tabletti metronidasooli ja 0,5 g kanamütsiini. Nädala pärast kala taastub. Hea hooldus ja kvaliteetne toit võimaldavad teil neid naljakaid kalu aastaid nautida.
