Robert Kearns on Ameerika insener, kes esmakordselt leiutas ja patenteeris 1964. aastal esimese autode klaasipuhasti mehhanismi. Nutika ameeriklase disainiuuendus saavutas esmakordselt populaarsuse 1969. aastal.
Robert on maailmakuulus ka selle poolest, et võitis mitu vastuolulist patendihagi suurematelt autotootjatelt. Asi on selles, et kui Robert Williams Kearns (mitte segi ajada rootsi folkloristist poeedi Robert Burnsiga, fotod allpool) tuli välja autode klaasipuhastite mehhanismiga (1964), hakkas ta oma arengut pakkuma mitmele võimsale korporatsioonile, nagu näiteks Ford ja Chrysler.
Ameerika leiutaja patenteeris oma toote ja soovis neid toota suurematele autotootjatele, kes omakorda arendasid sarnast toodet. Robert ei saanud positiivset vastukaja, kuid paar aastat hiljem sai ta teada, et ül altoodu omas tema leiutistautotööstuse ettevõtted. Ja siis Robert mõtles…
Ameerika leiutaja Robert Kearns: elulugu
Sündis 10. märtsil 1927 Garys, Indiana osariigis Ameerika Ühendriikides. Lapsena jumaldas Robert kõikvõimalikke mehhanisme ja struktuure. Ta võis terve päeva isa garaažis veeta, vana mootorit lahti võttes või autos aurustit puhastades. Robert oli väga huvitatud autodest ja ta elas ka Fordi tehase lähedal (Detroidi Michigani tööpiirkond). Tema isa töötas ettevõttes Great Lakes Steel Corporation, pannes ta seega veelgi rohkem inseneritöösse.
Haridus ja perekond
Kooliaastail paistis Robert silma rakendusteadustes. Ta käis ka orienteerumisklubis ja käis muusikakoolis, kus mängis viiulit. Tuleb märkida, et tüüp oli väga andekas viiuldaja.
Teise maailmasõja ajal oli Robert Kearns strateegiliste teenistuste büroo (praegu ümbernimetatud CIA-ks – Luure keskagentuur, Ameerika Ühendriikide föderaalvalitsuse agentuur) liige. Pärast sõda omandas Robert Detroidi ülikoolis inseneri kraadi ja mõni aasta hiljem doktorikraadi "tehnoloogilise arengu" alal Case Western Reserve Research University'st (Cleveland, Ohio).
60ndatel abiellus Robert Kearns Phyllisega (Lauren Graham). Paaril oli kuus last.
Ameerika leiutaja RobertKearns: kust see idee tuli?
1953. aastal jäi Robert ühest silmast pimedaks, kui ta avas edutult šampanjapudeli ja kork lendas talle silma. Aastate möödudes tema nägemine halvenes ja isegi väikseim vihm raskendas Kearnsil sõidu ajal teed nägema.
Ühel päeval sõitis Robert koju ja hakkas tugevat vihma sadama. Siinkohal tuleb inseneril idee, kuidas luua kasulik mehaaniline seade, mis puhastab tuuleklaasilt vett. Seda ideed silmas pidades hakkas Robert järgmisel päeval sellist mehhanismi välja töötama.
Pärast mitu nädalat kestnud eksperimentaalset uurimistööd lõi ta liikuvad "puhastid", mis sarnanevad inimsilma silmalaugude liigutuste kordamisega. Jäi vaid välja töötada vajalik dokumentatsioon ja katsetada seda disaini oma auto peal.
Pärast edukat kasutamist patenteerib Robert oma toote ja külastab Ford Automobile Company inseneribürood, mis on sama probleemi kallal tulutult töötanud.
Halvad uudised: pettus
Nii kasulikust leiutisest üllatunud juht McLean Tyler soovitas Kearnsil koostada äriplaan ja arvutada välja autode klaasipuhastite valmistamise kulud. Robert aga ütles, et tahaks ise klaasipuhastajaid toota, misjärel konsensust ei saavutatud.
Kuid Kearns on mehhanismi toimimist praktikas juba demonstreerinud ja isegi esitanud kogu vajaliku dokumentatsiooni, mille McLean Tyler hiljem säilitas. Lõpukspärast Fordi tehase külastust lõpetas Robert helistamise ja talle uudiste teavitamise. Mõni aasta hiljem sattus Kearns kogemata uue Fordi sportauto esitlusele, kus nägi oma "puhastiid". Sel hetkel mõistab masenduses Robert, et teda lihts alt peteti ja ta omastas oma leiutise.
35 aastat kohtuvaidlust
Robert oli šokeeritud, et teda peteti nagu loll poiss. Kaks korda mõtlemata otsustab ta Washingtoni kohtusse pöörduda. Kui aga sai teatavaks, et üks lihtne Ameerika kõrges eas insener kavatseb Fordile väljakutse esitada, saadeti ta psühhiaatriaosakonda ravile, kus tal diagnoositi närvivapustus.
Mõne aja pärast õnnestub Robertil haiglast lahkuda. Tema seisund oli taas närvivapustuse äärel, kuid ta võttis julguse ja tahte kokku ning jätkas võitlust. Sugulased ja sõbrad püüdsid igal võimalikul viisil Kearnsi sellest hullust ideest veenda. Kuid kõik katsed veenda autoklaasipuhastite tõelist loojat olid asjatud. Selle tulemusena kaotas Robert oma perekonna: naine jättis ta maha ja võttis lapsed kaasa.
Kõik juriidilised jõupingutused maksti Roberti taskust, see oli raske, kuid ta ei andnud alla. Kearns kaebas korraga kohtusse kaks suurt autofirmat – Fordi (1978–1990) ja Chrysleri (1982–1992). Lõpuks võitis Robert Kearns oma kohtuasjad ja sai Fordilt 10 miljonit dollarit ja viis aastat hiljem Chryslerilt 19 miljonit dollarit.
9. veebruar 2005Robert suri ajukasvaja tõttu.
