Põhja-Kaukaasia Vabariik moodustati nõukogude ajal naaberrahvaste Kabarda ja Balkaria ajaloolistest territooriumidest, põhimõtte kohaselt on hea naaber parem kui kauge sugulane. Kuna kabardid ja balkarid ei ole hõimurahvad ja nende keeled kuuluvad erinevatesse keelerühmadesse. Kabardi-Balkaria elanikkond on viimase kolme aasta jooksul järk-järgult kasvanud, peamiselt tänu loomulikule kasvule.
Üldteave
Vabariik asub Suur-Kaukaasia põhjanõlvadel selle keskosas. Naabrid selliste Venemaa piirkondadega nagu Stavropoli territoorium, Karatšai-Tšerkessia ja Põhja-Osseetia-Alania, lõunas piirneb see Gruusiaga. Pindala on 12 500 ruutkilomeetrit.
Kabardi-Balkaria asustustihedus on 69,43 inimest/km2 (2018). Selle näitaja poolest on see Venemaal 10. kohal. Elanikud elavad enamasti linnades (Nalchik, Baksan,Prokhladny), tasasel ja jalamil, territooriumil, mis asub üle 2500 meetri kõrgusel merepinnast, ei ela kedagi.
Vabariigi loomine
Nõukogude valitsuse tahtel eksisteerisid kaks naaberrahvast esm alt ühes autonoomses piirkonnas (alates 1922. aastast) ja seejärel ühe autonoomse vabariigi osana (alates 1936. aastast). Isegi "eraldumise epideemia" pärast NSV Liidu lagunemist ei suutnud seda liitu hävitada.
Aastatel 1944–1957 nimetati vabariiki Kabardi autonoomseks Nõukogude Sotsialistlikuks Vabariigiks, kuna balkarid küüditati Kasahstani ja Kesk-Aasiasse. Aastatel 1956-1957 tunnistati nende represseerimise otsus ebaseaduslikuks. Balkaritel lubati naasta kodumaale. Vabariik muutus taas Kabardi-Balkariaks, kaks Kaukaasia rahvast hakkasid taas domineerima rahvastiku rahvuslikus koosseisus.
Venemaaga liitumise ajalugu
Isegi Venemaaga ühinemise ajalugu on kabardlaste ja balkaaride jaoks täiesti erinev. Kabardid võitlesid oma iseseisvuse eest aastatel 1763–1822. Kui kindral Jermolovi juhitud Vene väed lõpuks Põhja-Kaukaasia okupeerisid, vähenes Kabardi-Balkaria elanikkond mõne hinnangu kohaselt 300 tuhandelt 30 tuhandele. Enamik hukkus lahingutes, paljud surid katku, teised läksid Kaukaasia teistesse piirkondadesse. Lõpuks arvati suurem osa Kabardast 1825. aastal Vene impeeriumi koosseisu.
Balkarid said Venemaa osaks 1827. aastal, olles esitanud kõikidelt oma kogukondadelt avalduse impeeriumiga liitumiseks, tingimusel et säilivad iidsed tavad, moslemreligioon, klassi struktuur. Alates sellest ajast viibisid Balkari aadli hulgast pärit amanaadid (pantvangid) Venemaa kindlustes, seejärel sõdisid paljud neist tsaariarmees.
Rahvastik
Neli aastat pärast autonoomse piirkonna moodustamist 1926. aastal oli Kabardi-Balkaria elanikkond 204 006 inimest. Viimastel 1931. aasta sõjaeelsetel andmetel elas vabariigis 224 400 kodanikku. Rahvaarv hakkas suurenema suuresti tänu Nõukogude Liidu teistest piirkondadest saabunud spetsialistidele.
Sõja-aastatel okupeerisid olulise osa vabariigist sakslased, paljud selle elanikest sõdisid Punaarmees. Sõja lõppedes balkarid küüditati. Seetõttu ei olnud võimalik täpselt kindlaks teha, kui palju inimesi neil päevil Kabardi-Balkarias elas. 1959. aasta esimestel sõjajärgsetel andmetel oli piirkonnas registreeritud 420 115 inimest. Rahvusliku koosseisu järgi olid suurima osakaaluga kabardid - 45,29% vabariigi elanikkonnast, järgnesid venelased - 38,7% ja balkaarid - 8,11%. Proportsioonide muutumine rahvuslikus koosseisus on seotud esiteks industrialiseerimisega, sest sel ajal tuli vabariiki palju Venemaa spetsialiste, teiseks jäid paljud balkaarid küüditamiskohtadesse.
Hilisematel nõukogude aastatel kasvas Kabardi-Balkaaria Vabariigi rahvaarv kiiresti. Juba 1970. aastal elas selles 588 203 inimest. Elanike arv kasvas nii loomuliku iibe tõttu kuisuur rändevool. Nõukogude-järgsel ajal saavutas näitaja maksimumväärtuse 2002. aastal. Siis oli rahvaloenduse andmetel 901 494 inimest. Järgnevatel aastatel, kuni 2015. aastani, Kabardi-Balkaaria elanikkond üldiselt vähenes. Selle põhjuseks oli piirkonna ebasoodne majanduslik olukord. Inimesed lahkusid tööle riigi keskosadesse. 2018. aasta andmetel elab vabariigis umbes 865 828 inimest. Rahvuslik koosseis on veidi muutunud, endiselt on ülekaalus kabardid, venelased ja balkaarid.
