Thomas Gray on inglise luuletaja, kirjanik, teadlane ja professor. Ta sai tuntuks 1751. aastal ilmunud eleegiaga, mis on kirjutatud maakalmistul. Thomas Gray avaldas vaid mõned luuletused, kuna ta oli väga enesekriitiline poeet, kuigi juba üsna kuulus. Talle pakuti aunimetust "Poeedi laureaat", kuid ta keeldus.
Elulugu
Thomas Gray sündis 26. detsembril 1716 Londonis Cornhillis. Tema isa Philip Grey oli kirjatundja; ema Dorothy Antrobus on kübarsepp. Nende peres oli 12 last, Thomas sündis viiendana. Pärast seda, kui tema ema lahkus oma vaimselt ebastabiilsest abikaasast, jäi Gray tema juurde.
Haridus
Ema maksis tema hariduse eest Etoni kolledžis, kus töötasid tema kaks onu Robert ja William Antrobus. Robertist sai tulevase kirjaniku esimene õpetaja ja ta sisendas temasse armastuse botaanika vastu. William oli Thomase mentor. Gray nimetas neid aegu õnnelikuks. Sellest annab tunnistust "Ood Etoni kolledžis avaldatud vaatele". ThomasGrey luges palju. Ta ei elanud kolledžis, vaid onu majas. Etoni kolledžis oli poisil kolm sõpra: Horace Walpole - peaministri poeg, Thomas Ashton ja Richard West - Iirimaa lordkantsleri poeg. Neid poisse kutsuti "neljaliiduks".
1734. aastal läks Thomas Gray Cambridge'i Peterhouse'i kolledžisse, kuid siin oli tal väga igav. Ta luges klassikalist ja kaasaegset kirjandust ning mängis lõõgastumiseks klavessiini.
Aastal 1738 saatis ta oma vana koolivenda Walpole'i tema Grand Tour of Europe'ile, kuid sõbrad läksid Toscanas tülli, sest Horace tahtis uhketele pidudele minna ja Thomas mitte. Nad leppisid mõne aasta pärast ja just Walpole aitas Greyl esimesed luuletused avaldada.
Loovtegevus
Thomas Gray hakkas tõsiselt kirjutama 1742. aastal, kui suri tema lähedane sõber Richard West. Tema mälestuseks kirjutas ta soneti "Härra Richard Westi surmast".
Kirjanikust sai teadur algul Peterhouse'is ja seejärel Pembroke'i kolledžis. Thomas Gray kolis Pembroke'i pärast seda, kui Peterhouse'i õpilased temaga triki tegid.
1757. aastal pakuti Thomasele poeedi laureaadi kohta, kuid ta keeldus. Ta oli väga enesekriitiline, mistõttu avaldas ta elu jooksul vaid 13 luuletust. 18. sajandi lõpus sai Gray tuntuks kui luuletaja, kellel on hämarad mõtted surelikkusest.
Kirjaniku kirjade järgi oli Thomas Gray mänguline huumorimeel. Ta ei propageeri teadmatust, vaid mõtiskleb nostalgiaga noorelt, mill altal lubati olla teadmatus.
Grey reisis laialdaselt kogu Suurbritannias sellistes kohtades nagu Yorkshire, Derbyshire, Šotimaa ja eriti Lake District (ta jäädvustas nähud 1769. aastal oma ajakirjas Journal of a Visit to the Lake District), otsides maalilisi maastikke ja iidseid monumente.
Grey ühendas traditsioonilised vormid ja poeetilise diktsiooni uute teemade ja väljendusviisidega. Seda peetakse romantilise taaselustamise klassikaliselt keskendunud eelkäijaks.
"Maakalmistu" kirjutamise ajalugu
Aastal 1742 alustas Thomas Gray Buckinghamshire'i osariigis Stoke Poges'i St. Giles'i kogudusekiriku matmispaigas tööd oma meistriteose "Eleegia, mis on kirjutatud maakirikaias" kallal. Ta lõpetas selle 1750. aastal. Teosest sai kirjanduslik sensatsioon, kui selle 1751. aasta veebruaris avaldas Robert Dodsley. See on endiselt üks populaarsemaid ja sagedamini tsiteeritud ingliskeelseid teoseid. "Eleegia" meeldis kõigile kirjutamise ja käsitöö ilu tõttu. Thomas Gray "Maakalmistul" puudutab selliseid teemasid nagu surm ja surmajärgne elu. Gray olevat oma luuletuse jaoks inspiratsiooni leidnud, külastades tädi Mary Antrobuse hauda. Ta maeti kirikuaeda St. Gilesi kirikuaeda, kus Thomas käis koos oma emaga. Hiljem maetakse siia Gray ise.
Luuletaja kirjutas Horace Walpole'i kassi mälestuseks oodi "Kuldkala anumasse uppunud armastatud kassi surmast".
Thomas Gray: Maaelukalmistu analüüs
SeesVene keelde tõlkis andekas luuletaja V. A. Žukovski, kes säilitas kõik "Eleegia" peensused ja ideed, aga ka salapärase tähtsuse.
"Maakalmistul kirjutatud eleegia" on peegeldus elust ja inimsaatusest igavese ees. Teose peategelane on poeet; tegevuspaigaks on külakalmistu. "Eleegia" vastandab talupoja igapäevast õnnelikku elu ning rikaste ja ametnike petlikku elu. Luuletaja usub, et tavainimeste seas oli geeniusi, lihts alt nende materiaalne olukord ja vaesus ei võimaldanud neil end maailmale ilmutada ning nende anded jäid tunnustamata.
Thomas Gray loomingu ridadest võib aru saada, et ta usub, et ka poeedil peab olema peen ja tundlik hing. Žukovski tõlkes märkab lugeja ka poeedi romantilisust. Teoses on vastasseis eksistentsi ja olematuse vahel, mille vahele jääb peategelane, aga ka tuim argipäev ja igale inimesele avatud ideaalsed võimalused.
Tähelepanu juhitakse asjaolule, et lõppkokkuvõttes on kõik enne surma võrdsed ning raha, sidemed ega sotsiaalne staatus ei saa seda kuidagi mõjutada.
Teos lõi väga kauni ja salapärase atmosfääri: hämarusse uppunud onn ja talupoeg, kelle teed saab valgustada vaid hele kuu valgus. Sel ajal valitseb surnuaial endal surmavaikus.
Surm
Thomas Gray suri 30. juunil 1771 Cambridge'is. Ta maeti koos emagaStoke Poges'i St. Gilesi kiriku surnuaed, kus ta kirjutas oma kuulsa eleegia. Kuulsa ja andeka kirjaniku ja luuletaja haud on siiani alles.
