Immateriaalne vara on väärtused, millel on teatud väärtus, kuid millel puudub füüsiline kehastus. Tegelikult pole need materiaalsed, füüsilised objektid. Selliseid varasid on üsna palju.
Kaasaegses mõistes on immateriaalne vara selline vara, millel on teatud õiguslik seisund, mis on tuvastatud ilmumise ja kättesaadavuse aja järgi, kuulub eraomandisse, vajab õiguskaitset, millel on teatud ilming või tõend selle olemasolu kohta.
Immateriaalne vara on objektid, mis on seotud erinevate tegevuselementidega:
- tehnoloogia patentide, tehnilise dokumentatsiooni ja mitmesuguse oskusteabega;
- turundusega brändinimede, kaubamärkide, logode, kaubamärkide ja kaubamärkide kujul;
- infotöötlusega: arvutivaraline tarkvara ja õigused sellele, erinevate integraallülituste mallid, automatiseeritud andmebaasid;
- tehnoloogiaga: patendidtooted, projektid, skeemid ja joonised, mitmesugune dokumentatsioon;
- loovusega: kirjanduslikud, muusikalised, lavastatud teosed, samuti nende autoriõigused ja avaldamisõigused;
- firma hea tahtega (ettevõtte prestiiž ja äriline maine);
- ettevõtte klientuuriga: lepingud, ostutellimused ja head kliendisuhted;
- personaliga: töölepingud, kvalifitseeritud ja koolitatud personal, lepingud ametiühingutega;
- lepingutega: litsentsilepingud, kasumlikud ja edukad lepingud tarnijatega, frantsiisilepingud;
- maaga: õigused veele ja õhuruumile ning erinevate mineraalide arendamine.
Immateriaalsel varal on ka järgmine määratlus: varad, millel puudub füüsiline vorm, kuid mis sisalduvad ettevõtte bilansis varade hulgas ja vajavad oma kasuliku eluea jooksul järkjärgulist amortisatsiooni.
Immateriaalse vara väärtuse hindamine on üsna keeruline protsess, millel on oma spetsiifika. Seda tüüpi hindamine erineb oluliselt materiaalsete omandivormide hindamisest. Immateriaalse vara mõju ja kasumlikkust võib olla üsna raske kindlaks teha. Need varad võimaldavad ettevõtetel teenida täiendavat kasumit, suurendada müüki ja vähendada kulusid.
Immateriaalse vara müümisel ei müüda mitte objekti ennast, vaid selle kasutamise õigusi. Bilansi kande aluson ostjale väljastatud arve või saateleht (vastuvõtuakt). Kui immateriaalne vara ise müüakse, kajastatakse selle jääkväärtus muude kulude ja tulude all. Immateriaalne vara on objektid, mille müügikäive on käibemaksukohustuslane.
Finantsaruannetes immateriaalset vara enam ei kajastata, kui see võõrandatakse tasuta võõrandamise, müügi vms põhjustel. Varade kajastamise lõpetamisel tekkivad kahjud või tulud kajastuvad vastavas aruandes.
