Kui 1993. aastal kohtus Hollandi kuningriigi kodanik Sandra Roelofs nägusa Gruusia üliõpilase Mihheil Saakašviliga, ei osanud keegi isegi ette kujutada, et temast on tulevikus määratud saada Kaukaasia vabariigi presidendi abikaasa. Gruusia esimese leedina ei sekkunud ta kunagi avalikult poliitikasse, kuid samas oli ta alati oma mehele usaldusväärseks toeks.
Haridus ja hobid
Sandra Elisabeth Roelofs sündis 23. detsembril 1968 Hollandi linnas Terneuzenis. Ta on rahvuselt flaami päritolu. Lapsena tahtis Sandra saada kirjanikuks. Ta avaldas oma esimesed lood valenime all. Ta õppis võõrkeelte instituudis (Brüssel) ja Rahvusvahelises Inimõiguste Instituudis (Strasbourg). Erial alt on ta jurist ja tõlkija. Lisaks oma emakeelele hollandi keelele räägib ta inglise, saksa, prantsuse, vene ja gruusia keelt. Talle meeldib mängida klaverit ja flööti, ta tunneb hästi maalimist.
Kohtumine Mihhailiga ja pulmad
Sandra Roelofsi esimene visiit Gruusiasse toimus juba enne oma abikaasaga kohtumist. Pärast instituudi lõpetamistneiu sai tööd Punases Ristis ja 1992. aastal külastas Kutaisit humanitaarmissioonil, tuues Hollandist kaasa 20 kg aiaseemneid. Järgmisel aastal valmistas Roelofs ette saatusliku kohtumise kena noore grusiinlasega. Mihhail ja Sandra kohtusid Strasbourgis Inimõiguste Instituudi tudengikohvikus. Seal läbis tulevane Gruusia president praktika ning neiu käis enne Somaalia tööreisi kursustel. Mihheil Saakašvili ütles end Sandrale tutvustades, et on pärit Gruusiast (nii kõlab inglise keeles tema sünnimaa nimi), aga mitte Ameerika omast. Pikakasvuline ja silmapaistev kutt armus kohe Roelofsi ning naine armus temasse esimesest silmapilgust. Sellest ajast peale pole noored praktiliselt kunagi lahku läinud.
Paar kuud pärast saatuslikku kohtumist lendas Sandra Roelofs New Yorki. Tema eluperioodi elulugu on väga rikkalik: ta ühendas töö suure Hollandi inimõiguste ettevõtte filiaalis ja Columbia ülikooliga ning valmistus oma valitud inimesega pulmadeks. Noorte abielu registreeriti 17. novembril 1993 New Yorgis. Tseremoonia kujunes tagasihoidlikuks, pruutpaaril olid seljas tavalised riided. Noorpaar lendas Tbilisisse abielluma ja seal peeti uhked pulmad. Sandra ja Mihhaili mesinädalad toimusid Ukraina pealinnas, kus noor abikaasa õppis ülikooli rahvusvaheliste suhete teaduskonnas. T. Ševtšenko Kiievis.
Sandra kolimine Gruusiasse
1995. aastal sai Mihhail Saakašvili esimest korda isaks: tema naine sünnitas talle esimese lapse Eduardi. Aasta pärast õnnelikisa tõi oma noore naise ja poja Thbilisisse. Seal sai naine tööd Hollandi konsulaadis ja Punase Risti komitee filiaalis. Sandra õppis selgeks gruusia keele ja kohanes kiiresti eluga abikaasa kodumaal. Aastatel 1999–2003 pidas ta Thbilisi ülikoolis prantsuse keele loenguid. 2005. aastal sünnitas ta oma teise poja. Poisile pandi nimeks Nikoloz. Samal ajal andis ta välja oma autobiograafilise raamatu, milles ta rääkis oma mehega kohtumisest ja elust Ameerikas.
Elu presidendiprouana
Pärast Gruusiasse naasmist hakkas Mihhail aktiivselt osalema riigi poliitilises elus. 2003. aasta novembris toimus Gruusias rooside revolutsioon, mille järel astus tagasi riigipresident E. Ševardnadze. Saakašvili oli üks selle aktiivseid korraldajaid. 25. jaanuaril 2004 valis Gruusia rahvas ta oma presidendiks. Sandra Roelofsist sai riigi esimene leedi. Sellest hetkest alates hakkas ta tundma meedia suurenenud tähelepanu oma isikule.
Alati elegantselt riietatud ja diskreetne grusiinidele meeldis Saakašvili naine. Ta ei sattunud poliitikasse, eelistades tegeleda laste ja heategevusega. Üritades oma lähedust rahvale näidata, läks Sandra sünnitusmajja õeks. Aeg-aj alt tunnistas Roelofs Georgiale oma armastust, mis aitas tõsta mehe autoriteeti. Kuid tasapisi hakkas ühiskond Mihheil Saakašvilis pettuma. Riigis tõusis rahulolematuse laine, kui sai teatavaks, et lastega presidendiproua puhkab välismaal ja kulutabiga päev 15 tuhande dollari eest riigikassast. Usaldus presidendiperekonna vastu hakkas langema. Saakašvili naise kohta hakkasid meedias levima erinevad ebameeldivad kuulujutud. Sandrale omistati juudi päritolu, ta filmis pornofilmides, töötas USA eriteenistustes. Selliseid väiteid oli raske ümber lükata, nii et paljud inimesed otsustasid neid uskuda.
Sandra Roelofs asutas oma abikaasa presidendiks oleku ajal Soho valitsusvälise heategevusfondi, mis aitab lapsi, puuetega inimesi, pensionäre ja teisi kaitset vajavaid kodanikke. 2007. aastal sai Saakašvili naine Kiievis auhinna "Kolmanda aastatuhande naine", mis omistati meie aja lugupeetumatele daamidele.
Väljumine Gruusiast ja edasine saatus
Presidendiproua tiitlit kandis Sandra peaaegu 10 aastat. 17. novembril 2013, täpselt 2 aastakümmet pärast abiellumist Roelofsiga, kirjutas Saakašvili lahkumisavalduse. Pärast seda lendas Gruusia ekspresident koos abikaasa ja lastega Brüsselisse ja seejärel USA-sse. 2014. aastal algatati Saakašvili vastu sünnimaal mitu kriminaalasja ning arestiti tema perekonna vara ja pangakontod. Sandra kirjutas pärast Gruusiast lahkumist sotsiaalvõrgustikes, et loodab lähiajal naasta tema teiseks koduks saanud riiki. Kuid siiani pole tema soov täitunud.
2014. aasta suvel sai teatavaks, et Roelofs kavatseb koos kolleegidega Maailma Terviseorganisatsioonist lennata töövisiidile Austraaliassesamal Boeingul, mis Donbassi kohal taevas alla tulistati. Viimasel hetkel mõtles naine ümber ja otsustas pojaga Hollandisse jääda, mis päästis ta elu. Kõik tema kurikuulsa lennukiga lennanud kolleegid surid. Saakašvili teatas sellest Ukraina kanali eetris.
Roelofi elu täna
Nüüd üritab endine Gruusia president teha Ukrainas poliitilist karjääri. Sandra tegeleb siiani ühiskondliku tegevusega ja toetab oma meest kõigis tema ettevõtmistes. Hollandi režissöör I. Smits tegi 2015. aasta kevadel Roelofsist dokumentaalfilmi "Presidendiga olemine". Selles tuuakse publiku ette elulugu, Sandra isiklik elu perioodil, mil ta oli Gruusia Vabariigi esimene leedi. Pärast filmi vaatamist saab selgeks, et tänu sellele tahtejõulisele ja ambitsioonikale naisele õnnestus tema mehel saada presidendiks.
