Maailma ookeanide suurimad loomad, sinivaalad, ulatuvad tõeliselt hiiglaslike mõõtmeteni – kuni 33 meetrini ja need hiiglased võivad kaaluda üle 150 tonni. Võrdluseks oletame, et 50 Aafrika elevanti kaaluvad sama palju. Oma aktiivseks eksisteerimiseks vajab loom iga päev 1 miljon kalorit. Sinivaal kuulub kääbusvaalade hulka (kaasvaalade perekond) ja tema tüüpiline toit on väikesed kalad, koorikloomad, peajalgsed, plankton ja hiilgavlilled.
Sellise toidukoguse leidmine pole keeruline, kui teate, kus on palju koorikloomi. Niinimetatud "söötmisväljadel", kus planktoni kontsentratsioon on kõrgeim, võib korraga näha mitut vaalu, kuigi tavaliselt ei kogune nad ühte rühma rohkem kui 3 isendit.
Sinisivaalad on levinud kogu maailma ookeanides Arktikast Antarktikani ja neil on mitu alamliiki:
- põhja;
- lõuna;
- kääbus;
- India.
Esimesed kaks liiki eelistavad ookeani jahedat vett, kääbust ja indiaani leidub aga troopilistes meredes. Elades üksildast eluviisi, on need imetajad välja töötanud oma algse suhtlusviisi. Mõnikord täiskasvanudmoodustavad väikseid rühmitusi, kuigi isegi nii väikestes kogukondades hoiavad nad lahus.
Suurel sinivaal puudub tundlik haistmismeel ja peaaegu puudub nägemine, kuid suhelda saab ta "laulu" abil. Hüüdeid teevad isased paaritushooajal. See laulmine on rohkem nagu kohutav ulgumine, mida on kuulda 1600 km kaugusel. Emased suhtlevad ka vahel, kuid ainult oma poegadega. Teadlaste sõnul analüüsivad sinivaalad vastuvõetud helisid, kuna see on ainus viis välismaailmaga suhelda. Lisaks märgivad nad nende loomade intelligentsust ja intelligentsust.
Sigimishooaeg tuleb kord kahe aasta jooksul. Järglaste sünnitamiseks kulub 10-11 kuud. Pärast lapse sündi toidab emane teda piimaga 7-8 kuud, selle perioodi lõpus on vaala kaal üle 20 tonni ja pikkus üle 20 meetri. Sel ajal on osa poegade nahast juba mõjutatud mereparasiitidest. Käimasolevad uuringud on tuvastanud märkimisväärse hulga vaala sise- ja välisparasiite. Söötmispõldudel viibimise ajal on täiskasvanud loom kaetud ränivetikatega, millest ainuüksi ühel vaalal lugesid teadlased kokku 31 liiki. Sellest muutub imetaja nahk kollakasroheliseks, samas kohas, otse looma kehal, elab arvuk alt molluskeid.
Palju aastaid on inimesed sinivaalu hävitanud. Vaalaluude, rasva ja liha kaevandamise eesmärgil jahtisid inimesed neid hiiglasi, vähendades populatsiooni 100 korda. 20. sajandi alguses viis kontrollimatu kalapüük selleni, etpraegu pole planeedil enam kui 1500 isendit. Teadlaste prognoosid valmistavad pettumuse: seda liiki ei saa enam Maa pinn alt väljasuremisest päästa. Atlandi ookeani põhjaosas ei ole praegu rohkem kui 100 täiskasvanud vaala.
Nende väljasuremine jätkub jäätmete ookeanisse heidemise, naftalekke ja inimese aktiivse loodusesse sekkumise tõttu. Liiga aeglane loomulik kasv pärsib oluliselt populatsiooni taastumist ja kunstlikes tingimustes pidamine on imetaja suuruse tõttu võimatu.
