Kogu meie universum tiirleb ühe tähe ümber. Päikese raadius määrab selle võimsuse ja kaalu ning vastav alt sellele ka tõmbejõu. Päikese ehitus ei erine ühestki teisest sama klassi tähest. Selliseid tähti on isegi meie galaktikas tuhandeid. Kuid see annab meile soojust, valgust ja elu.
Päike, nagu iga teinegi täht, tekkis kosmoses olnud vesinikupilvest. Vesinik hakkas pilve keskele kogunema ja hõõrdumisest tuleneva gravitatsiooni mõjul soojenema, kuni käivitus termotuumareaktor, milleks on päike. Ka ümbritsevas kosmoses olnud vesinikku tõmbas noor täht ligi ning raskematest elementidest tekkisid planeedid ja muud kosmilised kehad. Nii näeb lühid alt välja päikesesüsteemi tekkelugu. Väärib märkimist, et Maa võlgneb oma sünni supernoovale, mis andis planeetide tekkeks raskeid elemente. Tegemist on veel noore tähega (astronoomiliste standardite järgi), Päikese vanus on vaid 4,5 miljardit aastat. Ja seetähendab, et meie täht hoiab meid pikka aega soojas.
Kuna see taevakeha on sisuliselt termotuumasünteesi reaktor, mõjutab selle suurus selles oleva kütuse hulka. See tähendab, et Päikese raadius määrab selle eluea kestuse. Kuid ärge muretsege, sest kõige konservatiivsemate arvutuste kohaselt jätkub vesinikuvarusid veel 6 miljardiks aastaks ja pärast seda hakkab taevakeha heeliumi põletama, millest jätkub veel mitmeks miljardiks aastaks. Ja selle aja jooksul omandab inimkond kas teised tähesüsteemid või mõtleb välja, kuidas oma tähe eluiga pikendada.
Praegu on paljud inimesed huvitatud Päikese uurimisest, kuna erinev alt traditsioonilistest allikatest nagu kivisüsi ja nafta on see ammendamatu energiaallikas. Teadlasi huvitab ka termotuumasünteesi reaktsioon ise, mis toimub Päikese sees. Tõepoolest, erinev alt tuumaenergiast saab see täht oma energia uute aatomite loomisest, mitte lagunemisest. Sellise energia saamise võimalus maapealsetes tingimustes võib lahendada palju probleeme, sealhulgas keskkonnareostuse probleemi.
Tähed hoiavad oma saladusi hästi ja termotuumareaktsioon jääb vaid unistuseks. Taevas väikesena näiv "Päevavalgus" soojendab meid jätkuv alt. Lõppude lõpuks on Päikese raadius 109 korda suurem kui Maa raadius ja selle sisse mahub sadu kehasid nagu meie planeet. Kuid peamine "ahi", tänu millele taevakeha särab, on veidi suurem kui Maa, kõikülejäänu on kütusevarud, mida täht gravitatsiooni tõttu hoiab.
Teadlased ei saa Päikese raadiust täpselt välja arvutada, kuna sellel pole täpset kuuli kuju ja erinevates kohtades tehtud mõõtmised võivad anda erinevaid tulemusi.
Aga see pole tavainimese jaoks tegelikult oluline. Sest pole vaja suuremat rõõmu kui lihts alt hommikust päikesevalgust näha. See kinnitab tõsiasja, et peaaegu kõik maised religioonid pärinevad päikesekummardajatelt. Isegi meie esivanemad teadsid, et Päike on peamine eluallikas.
