Mustas või Aasovi meres võite kohata väga huvitavat kala, millel on ebatavaline ja hirmuäratav välimus, mis meenutab tõelist merekoletist. Suur väljakasvudega kaetud pea, tohutud punnis silmad, paksude huultega kopsakas suu ja palju teravaid hambaid, seljauime kiired, mis sarnanevad päris ogadele. Seda süvamere hirmuäratavat elanikku kutsutakse - meriruff ehk teisisõnu skorpionkala.
Väike, kuid hirmuäratav kiskja
See koletis kuulub suurde skorpionikalade perekonda – meriraiuimkalad –, mis kuuluvad skorpionilaadsesse järjekorda ning kuhu kuulub enam kui 20 perekonda ja 209 liiki. Selle perekonna esindajad elavad troopiliste ja parasvöötme mere vetes, kuid enamik eelistab Indo-Vaikse ookeani piirkonda. Perekond skorpion ise (mereruff on perekonna esindaja), kuhu kuulub 62 liiki, on levinud Vaikse ookeani ja Atlandi ookeani ning nende basseinidesse kuuluvate merede vetes.
Meie riigis võib kohata kahte tüüpi skorpionkala - märgatav skorpionkala ja Musta mere skorpionkala (mere rüff). Must meri, muide, pole ainus koht, kus see hämmastav kala elab. Teda nähti isegi värskenavesi Kaukaasias Shapsuho jõe suudmes, Aasovi merest rääkimata.
Skorpion on suhteliselt väike kala, keskmiselt ei ületa tema suurus 15-20 cm. Haruldased isendid ulatuvad poole meetri pikkuseks. Oma eluviisilt kuulub merirästas kiskjate hulka. Selle toitumise aluseks on väikesed kalad, koorikloomad, selgrootud. Kuna merikobarat on ka lähed alt väga raske märgata, ei aja ta oma saaki taga, vaid lebab liikumatult põhjas ja ootab ohvri lähenemist, misjärel teeb lühikese kiire viske.
Hoiduge skorpionkala eest
Vaade mereruffile on tõesti väga ähvardav. Skorpionkala keha on pikliku kujuga, külgedelt mõnevõrra kokku surutud, kaetud väikeste karedate soomustega ja uimega, mis koosneb paljudest teravatest ogadest. Eriti efektne näeb välja suur pea, mis on kaetud arvukate naelu ja väljakasvudega, samuti suur laia huulega suu. Merirästa värvus on üsna kirju: pruunil taustal, mille toon võib olla väga erinev, on laiali palju tumedaid laike ja triipe. Uimedel on samad laigud ja triibud. Skorpionkala eripäraks on see, et see sulab perioodiliselt (keskmiselt kord kuus). Samal ajal eemaldatakse naha pealmine kiht sukaga (nagu madudel), mille all on uus - värskem ja säravam.
Skorpionkala keha katvate piikide põhjas on kanalid, milles on surmav mürk. Kuid ruff kasutab oma mürgiseid ogasid ainult kaitseeesmärkidel. Kui okas on kehasse kinni jäänud,haavasse süstitakse mürki, millest süstekoht paisub ja hakkab väga valus alt valutama nagu herilase nõelamisest. Arvukate vigastuste korral on võimalik isegi surmav tulemus (mida juhtub äärmiselt harva). Sel juhul on vaja teha kõik võimalik, et süstekoht veritseks nii palju kui võimalik, et vältida mürgi edasist tungimist kehasse, ravida seda kohta kuuma veega ja minna raviasutusse, isegi kui valu algab. tasapisi vaibuma. Muide, juba püütud kalade puhastamisel tuleb järgida ka ohutusmeetmeid.
Hoolimata oma ähvardavast välimusest ei ole merikobar, mille foto meenutab tõelisi koletisi, lihts alt söödav – selle valget ja mahlast liha peetakse tõeliseks delikatessiks. Skorpionkaladest saate valmistada palju maitsvaid roogasid. Eriti populaarsed on fooliumis küpsetatud kalasupp ja ruff. Seetõttu saavad nad sageli kalapüügi või odapüügi austajatele ihaldusväärseks saagiks, sest oma tegevusetuse tõttu võimaldavad nad endale väga lähedale ujuda.
