Hoolimata asjaolust, et lindude organiseerituse tase on palju madalam kui imetajatel, on nende loomade kesknärvisüsteem kahepaiksete ja roomajate omaga võrreldes soodne. Eelkõige on lindude aju palju keerulisem, mis võimaldab neil omandada uusi tegevusi ja käitumisi. Linnu aju mass on 0,2–5% tema kogu kehamassist.
Linnu ajukoor
Esimene asi, millele peaksite lindude aju uurimisel tähelepanu pöörama, on omapäraselt arenenud ajukoor. Hoolimata asjaolust, et see pole väga keeruline, ei takista see lindudel demonstreerimast üsna keerulisi käitumisvorme. See annabki meile võimaluse teha järeldusi, et ajukoore arenguaste ei ole alati otseselt võrdeline konkreetse liigi arenguga. Veelgi enam, uuringud on näidanud, et see ajuosa lindudel vastutab suuremal määral mitte intellektuaalse arengu, vaid lõhna eest. See on seletatav ennekõike sellega, et evolutsiooniprotsessi käigus kaotas see oma esialgse eesmärgi ja vähenes oluliseltsuurused. Lindude käitumist koordineerib veidi erinev ajuosa, millest tuleb juttu veidi hiljem.
Linnu aju jaotused
Vaatleme linnu aju põhiosi. Lindude eesaju oli päritud sugulastelt roomajatelt. Loomade selle ajuosa funktsioonid ja struktuur on aga erinevad. Lindude eesajukoor katab seda peamiselt külg- ja ülemise osa piirkonnas. Eraldi tasub ära märkida linnu juttkehaks kutsutud eesaju alumist osa. Juttkeha ülemine piirkond – hüperstriatum – vastutab linnu intellektuaalse arengu eest ning on täheldatud, et mida arenenum on see ajupiirkond linnul, seda täiuslikumaid käitumisvorme ta suudab demonstreerida (see on lihtne arvata, et viirpapagoid, kanaarilinnud, varesed erinevad kõige arenenuma hüperstriaumi poolest). Selle ajuosa eemaldamine provotseerib lindude õppimis-, mäletamis- ja äratundmisvõime halvenemist. Teine üsna arenenud lindude ajuosa on väikeaju, mis annab lindudele võime sooritada lennu ajal kõige keerulisemaid liigutusi. Samal ajal on vahepea üsna halvasti arenenud, selle pinnal asub väike epifüüs. Aju visuaalsed sagarad on üsna hästi arenenud, mis tagab lindudele hästi arenenud nägemise, võimaldades neil maastikul hästi liikuda. Iga linnu teine arenenud meeleorgan on kuulmine. Puudutus, maitse ja lõhn arenevad peamiselt öistel röövloomadel, teistel lindudel on need esindatudkeskmine. Samuti on lindude ajus 12 paari kraniaalnärve, mis ulatuvad sellest välja. See on ühendatud pikliku medulla abil seljaajuga.
Linnu ajuosade tähendus
Lindude aju sarnane struktuur võimaldab neil arendada selliseid keerulisi ja mitmekesiseid käitumisvorme nagu rändevõime, järglaste eest hoolitsemine, ratsionaalne aktiivsus, hea õppimisvõime, pesade ehitamine.
