Üldiselt levinud arvamuse kohaselt on puud ainsad pikaealised organismid. Tuhat aastat ei ole nende olemasolu piiriks, eriti kui inimene koos oma leiutistega ei sekku asjade loomulikku käiku. Selle hõimu vanim esindaja on aga üle maakera kuulsaks saanud Metuusala mänd, mis sisaldub igas lugupeetud teatmeteoses.
Saladuslik puu
Methuselah Pine (foto ülal) kuulub pikaealiste mändide perekonda. Eksisteerimiseks vajab see üsna karme tingimusi: pidevat ja teravat tuult, peaaegu täielikku sademete puudumist ja üsna haruldast õhku. Seetõttu asustasid sellised puud Ameerika Ühendriikide lääneosas vaid mõnes osariigis, mida peetakse peaaegu kõige kuivemaks.
Ameerika teadlaste uuringute kohaselt "tähistab" Metuusala mänd peagi 4850 aastat. See on oma nime saanud vanima piiblitegelase järgi. Kuigi see on kahetsusväärne969 aastat ei saa võrrelda "nimekaimu" vanusega.
Pikamaksalise inimese elukoht
Imepuu kasvu ligikaudsed koordinaadid võivad saada teada kõigile, kes neid küsida tahavad. Teadupärast on Metuusala mänd valinud California osariigi pargi territooriumi. Ta kasvas üles ühel White Mountaini (inglise keeles White Mountain) nõlval. Seal on isegi silt, mis ütleb, et just nendes kohtades sündis vägev puu. Ärge varjake rahvuspargi töötajaid ja hiiglase kasvu kõrgust. Kolm tuhat meetrit merepinnast kõrgemal asuv kujund, kuigi rabab kujutlusvõimet, ei anna aga sugugi teada, kus täpselt peitub Metuusala mänd (kui nii võib öelda üsna suure puu kohta). Ja tema asukoha kohta täpseid juhiseid on peaaegu võimatu saada: saladus on nii kõrge, nagu puudutaks see Ameerika riiklikke huve. Kõik, mida saate, on üksikasjalik marsruut pargi sissepääsuni: mööda kiirteid 14 ja 395, suundudes Los Angelesest põhja poole, Bishopist veidi eemal.
Miks mänd peidetakse: kurvad lood
Müsteerium ei ilmnenud ootamatult: riik soovib, et Metuusala mänd tema territooriumil kasvaks edasi. Puu täpsest asukohast ei teatata kellelegi kahel põhjusel:
- Aastal 1953, kui teadlane nimega Edmond Shulman, kes avastas männi, avaldas sensatsioonilise raporti, algasid mäed.tõeline palverännak. Pealegi ei tahtnud iga turist mitte ainult vanaaja puud vaadata, vaid ka “mälestuseks” tükki maha lõigata. Selle tulemusena suri Metuusala mänd peaaegu ära ja valitsus otsustas liigitada selle elamisloa.
- See kinnitas otsuse õigsust pärast 1964. aastal toimunud kirjeldamatut juhtumit. Vahetult enne seda avastati veel üks mitme tuhande aasta vanune mänd, nimega Prometheus ja elas sel ajal 4861. aastal. Üks hoolas õpilane nimega Donald Curry sai USA metsateenistuselt loa see maha raiuda – ainult selleks, et aastarõngaid kokku lugeda.
Pole ime, et metsavahid on nii innukad oma saladusi valvama.
Metusala mänd: huvitavad faktid
Teadlased protestivad, kui puud nimetatakse "vanimaks elusorganismiks". Näiteks liustikubakterid on palju vanemad kui Metuusala. Ent paremini organiseeritud olendite seas on ta kahtlemata tšempion. Konkurent sellel alal, Tasmaania põõsas, on juurdunud juba üle neljakümne aastatuhande, kuid on kaheldav, et tegemist on sama taimega, mis eksisteeris iidsetel aegadel, ega ole lihts alt järjekordne järeltulija.
Moskvas on rokkbänd nimega Mooncake. Korraga salvestasid poisid albumi ja nimetasid seda Lagrange Pointsiks. Teiste kompositsioonide hulgas sisaldab see laulu Short Stories of the Methuselah Tree, see tähendab "Jutud Metuusala puust".
Rootsi teadlane Leif Kullman leidis oma kodumaa Dalarna provintsis kuuse, missai 9550 aastaseks. Maailma üldsus keeldus aga tunnustamast tema võitu Metuusala üle, kuna ta on vaid vegetatiivne pärija esivanemale, kes on juba surnud.
Öeldakse, et kuskil maailmas on peidus puu, mis on vanem kui Metuusala mänd. Hoolikad uurijad ei hoia saladuses mitte ainult tema asukohta; nad isegi varjavad, millisesse perekonda see kuulub. Ja seda kõike seetõttu, et inimeste käitumine Prometheuse ja Metuusala suhtes tekitas neile suurt ärevust.
