Peaaegu igas geograafilises piirkonnas võib leida sellist hämmastavat loodusmaastikku nagu turbaraba. See on kolossaalsete energiavarude, uute viljakate maade ja jõgesid toitava veehoidla hoidla.
Kirjeldus
Soo on maatükk, mille pinnal on aastaringselt liigne mullaniiskus ja seisev vesi. Kallaku puudumise tõttu ei voola vesi ära ja koht on järk-järgult kaetud niiskust armastava taimestikuga. Õhupuuduse ja liigniiskuse tagajärjel tekivad pinnale turbaladestused. Nende paksus on tavaliselt vähem alt 30 cm.
Turvas on mineraal, mida kasutatakse kütuse ja orgaanilise väetisena, mistõttu on soodel suur majanduslik tähtsus.
Turbarabade tekke põhjused
Nende ilmumisajalugu on rohkem kui 400 miljonit aastat. Kaasaegsed "noored" sood jõuavad umbes 12 tuhande aasta vanuseks. Nende kogupindala planeedi ümber on umbes 2 682 000 km², millest 73% asub Venemaal. Soo tekkiminemillele eelnevad mitmed tegurid: niiske kliima, maastikuomadused, veekindlate mullakihtide olemasolu ja põhjavee lähedus.
Pikaajalise liigniiskuse tagajärjel toimuvad pinnases spetsiifilised protsessid, mis põhjustavad turba kuhjumist. Hapnikunälja tingimustes metsad surevad ja alad asustatud sootaimestikuga, mis on selliste tingimustega hästi kohanenud. Kõik see soodustab edasist vettimist, millega kaasneb turba kuhjumine. Hapnikupuuduse korral ei lagune taimejäänused täielikult, vaid kogunevad järk-järgult, moodustades turbaraba.
Taimestik
Konkreetsete taimede arengule aitavad kaasa omapärased elutingimused. Veevahetuse puudumine tekitab turbamaardlates lubjapuuduse. See toob kaasa sfagnum sambla kasvu, mis ei talu isegi väikese koguse lubja olemasolu vees.
Tüüpilised turbaraba taimed on jõhvikad, mustikad, pilvikud, pohlad, päikesekaste, kaunapuu. Huvitav fakt on see, et neil kõigil on veekadu takistavad omadused, mis on iseloomulikud kuivades kohtades domineerivatele taimedele.
Turba moodustumine
See on orgaaniline kivim, mis sisaldab kuni 50% mineraale. See sisaldab bituumenit, humiinhappeid, nende sooli, aga ka taimeosi, mis pole jõudnud laguneda (varred, lehed, juured).
Turbaraba pealmine kiht onhüdromorfne pinnas. Seda asustavad selgrootud ja mikroorganismid, läbistavad juured ja osaleb fütotsenoosiga ainevahetuses. Turba kogunemine toimub väga aeglaselt - kihi paksus suureneb mitte rohkem kui 1 mm aastas. See sõltub suuresti peamise turbamoodustaja – sfagnumsambla – kasvukiirusest.
Järk-järgult, ülalpool asetsevate kihtide mõjul, tiheneb turvas, selles toimuvad keemilised muutused ja tekib anorgaaniline osa. Selle kihi bioloogiline aktiivsus säilib, kui veetase soos on muutlik ja langeb suvel 40 cm-ni.
Turvas on mineraal, mida kasutatakse väga erinevates tööstusharudes ja põllumajanduses. See toimib toorainena töötlemata, kuid vastupidavate kangaste loomiseks. Turbast toodetakse ravimeid. Turba võime niiskust imada võimaldab seda kasutada kariloomade allapanuna. Lisaks on see suurepärane orgaaniline väetis.
Turbarabade tähtsus
Soode kuivendamise kiirus on viinud selleni, et on oht nende täielikuks kadumiseks. 1971. aastal kirjutati alla Ramsari konventsioon märgalade kaitseks. Sellel osaleb täna umbes 60 riiki (sh Venemaa), kes on eriti mures turbarabade kadumise probleemi pärast.
Iga soo on looduslik veehoidla. Kokku on neis viis korda rohkem magedat vett kui kõigis maailma jõgedes. Turbarabad on seotud jõgede toitmisega. Suurimad neist on võimelisedpeatada metsatulekahjud. Nad niisutavad ümbritseva ruumi õhku ja toimivad teatud filtrina. Aasta jooksul neelab 1 hektar sood atmosfäärist kuni 1500 kg süsihappegaasi, eraldades üle 500 kg hapnikku. Turbakaevandamine viib sageli soo hukkumiseni ja selle tagajärjel muutuvad jõed madalaks, tekib pinnaseerosioon ja muutub maastik.
Turbast leitakse tuhandeid aastaid suurepäraselt säilinud taimede turbajäänuseid, õietolmu, seemneid, mida saab kasutada meie planeedi mineviku uurimiseks. Turbarabade leiud aitasid näiteks teadlastel kindlaks teha, et mõned loomaliigid suutsid sealsete kliimatingimuste muutuse ära oodata.
Soo on inimese sekkumise ökosüsteemist kõige vähem mõjutatud, seega on see turvaline varjupaik paljudele Punasesse raamatusse kantud taimedele ja loomadele. Siin kasvavad väärtuslikud marjad, näiteks pilvikud, jõhvikad, pohlad.
Spirit Realm
Tänapäevani on säilinud tohutul hulgal soodega seotud lugusid ja legende. Nad on juba ammu inimesi oma salapäraga köitnud ja samal ajal hirmutanud. See pole üllatav, sest mõnikord tekitasid turbarabade leiud tõelist hirmu. Näiteks Norras ja Taanis asuvatest turbarabadest leiti umbes seitsmesaja mitu tuhat aastat tagasi elanud inimese säilmed. Sookeskkond säilitas need nii hästi, et kogu selle aja jooksul ei saanud ei säilmed ega riided neil peaaegu kannatada saanud.
Mitte vähem hirmutav oli vanasti üks nähtus, misüsna sageli võib märgata soos. Esiteks paisub selle pinnale tohutu mull, seejärel lõhkeb see müraga ning vee- ja mustusejuga paiskub üles. Rahvas pidas seda sünget vaatepilti kurjade vaimude, turbarabas asustavate ebapuhaste jõudude ilminguks. Tegelikult on sellel nähtusel muidugi teaduslik seletus. Rabataimede kõdunemise tulemusena tekib metaangaas, mis koguneb mudakihi alla päris soo põhja. Selle väga suure kogunemise korral tekib selline plahvatusohtlik eraldumine. Põhimõtteliselt tuleb see gaas vaikselt pinnale väikeste mullidena.
Seetõttu on kõige hullem asi, milleks turbarabad on ohtlikud, tulekahjude võimalus, mis juhtub üsna sageli pärast nende kuivendamist.
