Piimaseened on suur Russula perekonna seente vennaskond. Nende nimi on otsetõlge ladinakeelsest nimest Lactrarius. Selle nime said nad tänu sellele, et neil seentel pole kiudaineid ja purustamisel eritavad nad piimjat mahla. Mõned selle perekonna esindajad on kergelt söödavad ja mõned eritavad teravat mürgist piima.
Perekonda kuuluvad hästi tuntud ja kõigi poolt armastatud piimaseened ja safranseened, aga ka volnushki, punetised, smuutid, eufooria ja paljud teised. Piimseened on seened, mis eelistavad okas- ja lehtmetsades niisket mulda. Peamine ilmumisperiood on juuli lõpp. Mõne liigiga saate kohtuda kuni oktoobri alguseni.
Lüpsjate välimus on tuttav kõigile. Ilmekas näide on üldlevinud seened. Ainus, mis muutub, on mütside värv, mis varieerub valgest halli, pruuni, punakaspruunini. Piimaseenel, mille foto on artiklis esitatud, on maapinn alt paistades esm alt kumer lamellkübar, mille serv on sissepoole keeratud, hiljem avaneb ja muutub nagu allavajunud keskosa või lehtriga alustass ja servad hakkavad loksuma. Pind on kuiv või märg, limane. Mõnedseened on sametine. Mõnel piimseenel on kübar läbimõõduga kuni 5 sentimeetrit ja mõned hiiglased kasvavad kuni 15 sentimeetrise läbimõõduga. Jalad on tavaliselt korgiga sama värvi või veidi heledamad. Selle pikkus varieerub sõltuv alt seene kasvukohast (rohu või sambla kõrgus) - mõnest millimeetrist kuni 6-7 sentimeetrini. Jalad on õõnsad või tihedad. Seente keha on täis kanaleid, mille kaudu voolab piimjas mahl. Tavaliselt on see valget värvi, mis hakkab õhu käes tumenema ja määrib seened ise.
Arvestades, et mõned piimseened on väga haprad ja kahjustuste suhtes tundlikud, tekivad neile aja jooksul puudutamisel nn “põletused” – tumedad laigud, mis levivad üle kogu pinna väga lühikese ajaga. Muide, see haprus kajastus ka seenelise seene nimes. Teadlaste oletuste kohaselt pärineb sõna rindade etümoloogia sõnast rind, mis leedu keelest tõlkes tähendab "habras". Tõsi, selle nime päritolu kohta on veel üks versioon - sõnast "grudno" - seened, mis kasvavad massiliselt, "kobarates", suurtes rühmades.
Piimaseeni leidub kõikjal. Nende leviala on üsna ulatuslik. Kokku on teada umbes 120 liiki, millest 90 leidub kogu endises Nõukogude Liidus. Euroopas peetakse neid seeni mürgisteks ja neid ei sööda, kuid venelastel kogutakse paljusid neist suure mõnuga.
Need sobivad suurepäraselt talveks saagikoristuseks. Need on soolatud ja marineeritud, mõned liigidkuivatatakse ja seejärel kasutatakse esimese ja teise käigu maitsestamiseks, samuti erinevate seenekastete valmistamisel.
Piimaseeni kasutatakse ka farmakoloogias. Teatud tüüpi seentest saadakse laktarioviliini - antibiootikumi, mida kasutatakse tuberkuloosi, samuti neeru- ja sapipõiehaiguste raviks. Mõru mahl sisaldab ainet, mis pärsib Staphylococcus aureuse kasvu.
