Kasside perekond on üks suurimaid loomarühmi maailmas, see koosneb mitmest perekonnast. Spetsialistid jagavad omakorda kõik metskassid suurteks ja väikesteks. Kokku on teadusele teada umbes 35 liiki neid imetajaid.
Selles artiklis vaatleme kasside perekonna populaarsemaid esindajaid. Uurige, kus elavad puumad, pantrid ja muud metskassid.
Kasside perekonna päritolu
On autentselt teada, et esimesed metskassid ilmusid planeedile miotseeni ajal. Kasside perekonna esimene liik Proailurus elas tänapäeva Aasia ja Euroopa territooriumil. Tem alt põlvnesid hiljem kõik muud nende loomade sordid. Sellel iidsel imetajal oli piklik keha, väikesed käpad ja väga pikk saba. Selle kiskja peamiseks relvaks olid tema teravad hambad ja küünised.
Teadlased usuvad, et proailurus on moodsama looma – pseudoluruse – esivanem, kes elas Maal umbes 20 miljonit aastat tagasi. Tal oli kasside perekonnale tüüpilisem välimus ja teda ei leitud mitte ainult Euroopas ja Aasias, vaid ka Põhja-Ameerikas. Sellel kiskjal oli painduv sihvakas keha ja võimsad lihaselised käpad. Pseudalurus veetis suurema osa oma elust puude otsas.
Hiljem, umbes 2,5 miljonit aastat tagasi, ilmusid smilodonid, mida teadlased omistavad ka iidsetele metskassidele. Värvuselt nägid need loomad välja nagu moodne lumeleopard.
Kus nad elavad
Metsikuid kasse leidub igal kontinendil, välja arvatud Austraalia ja Antarktika. Nad elavad kõigil saartel, välja arvatud Uus-Guinea, Gröönimaa ja Madagaskar.
Enamik nende röövloomade sorte eelistab elada troopilises ja subtroopilises kliimavööndis. Mõningaid liike leidub aga ka parasvöötmes. Kasside perekonna loendis on järgmised loomad:
- ilves;
- puma;
- Amuuri tiiger;
- metskass;
- Kaug-Ida kass.
On tähelepanuväärne, et kuigi kassiperekond on üks suuremaid rühmi, väheneb suurte liikide populatsioon üha enam. Selle põhjuseks on lai alt levinud salaküttimine. Huvitav on see, et ürgajal eelistasid iidsed inimesed küttida ka suuri metskasse. Sellel oli teatav mõju ka tulevasele röövloomade arvukusele.
Mis vahe on gepardil ja leopardil
Üks märgatavamaid erinevusi nende metsikute kasside vahel on nende peas. Gepardidel on koonul paiknevad nn pisaratriibud. Leopardid mitte. Teine palja silmaga nähtav erinevuson naha värv. Leopardi keha on kaetud rosettidesse kogutud laikudega, mille sees on tume taust. Gepardi nahal on selgelt eristuvad mustad täpid, ilma rõngasteta.
Kui vaatate anatoomilist struktuuri, näete, et leopard on suurem. Sageli on neil loomadel rasvakiht, mis on tingitud passiivsest eluviisist. Selle looma maksimaalne kaal ulatub 70 kilogrammini, ta kasvab kuni 250 sentimeetri pikkuseks. Gepardil on sihvakas lihaseline keha. Tal pole keharasva. Täiskasvanu pikkus ulatub 140 sentimeetrini ja võib kaaluda kuni 50 kilogrammi.
Jaguar
Kasside perekonna nimekiri jätkub jaaguariga. See on suurim kiskja, kes elab Ameerika Ühendriikides. Jaaguar, looma kirjeldus rõhutab seda, on ilus ja graatsiline. Täiskasvanute suurus on üsna muljetavaldav. Nende kaal võib ulatuda 160 kilogrammini. Jaaguar on maailma suuruselt kolmas metskass, jäädes alla ainult tiigrile ja lõvile.
See imetaja näeb välja nagu leopard. Sellel on sarnane värv, kuid see on palju suurem. Jaaguari peas on ümarad kõrvad. Loomade värvus võib varieeruda rikkalikust punasest liivatoonini.
Jaaguar on Kesk- ja Lõuna-Ameerika kõige värvilisem loom. Kahjuks väheneb selle populatsioon regulaarse küttimise tõttu kiiresti. Sellega seoses on jaaguari elupaik oluliselt vähenenud.
Tiiger
See metsik kasspeetakse kasside perekonna suurimaks liikmeks. Tiigrid võivad kaaluda kuni kolmsada kilogrammi. Teadlaste registreeritud suurimate isendite pikkus ületas 3 meetrit. Mõõtmed võivad aga olenev alt sordist erineda. Suurimad on Bengali ja Amuuri tiigrid.
Kiskjal on painduv tugev keha. Tiiger on oma perekonnas praktiliselt ainuke, kes suudab värve eristada. Loomal on äge kuulmine ja suurepärane haistmismeel. Tänu nendele funktsioonidele suudab see väga pikkadel vahemaadel kinni püüda isegi nõrgima lõhna. See teeb tiigrist ühe kõige ohtlikuma kiskja maailmas.
Tiigri nahk on mitmes värvitoonis: pruun, valge ja kollane. Sellele on joonistatud traditsioonilised vertikaalsed triibud. Karva pikkus oleneb elupaigast. Lõunapoolsed sordid on hõreda ja lühema kattega. Põhjapoolsete isendite vill on tihedam ja pikem.
Lions
Lõvi kuulub kasside perekonda. Teda peetakse õigusega metsaliste kuningaks. See kiskja on suuruselt madalam ainult mõnest tiigrisordist. Nende tohutute imetajate toitumine sõltub elupaigast. Kuid kõik nad saagivad peamiselt suuri rohusööjaid. Aafrika lõvid püüavad sageli sebrasid, pühvleid ja antiloope. Aasias elavad isendid jahivad metssigu ja hirvi.
Lõvid on sotsiaalsed loomad. Nad ühinevad väikesteks rühmadeks, kuhu kuuluvad mitu emast ja üks juht isane. Tähelepanuväärne on, et toiduainete tootmine langeb täielikultemaste õlad. Isased ise jahivad harva.
Igal uhkusel on oma selge territoorium, selle kaitset ja kaitset teostab juht.
Pantrid
Kasside perekonna nimekiri jätkub ühe salapärasema röövloomaga. Pikka aega peeti pantrit omaette liigiks. Hiljem leidsid teadlased, et see loom ei ole mitte üks, vaid mitu metskassi liiki, kelle karvkattes ja nahas on palju musta pigmenti.
Pantrite päritolu on endiselt vastuoluline. Mõned eksperdid on veendunud, et musta värvi põhjustavad geneetilised kõrvalekalded. Teised arvavad, et selline nahavärv on tingitud elust läbimatutes metsades. Sellistes kohtades valitseb alati hämarus, kuna päikesevalgust sinna praktiliselt ei pääse.
Mustade pantrite hulka kuuluvad järgmised kiskjad:
- jaguar;
- tiiger;
- leopard.
Panter ei ole eraldi liik, vaid terve perekond, mida ühendavad geneetilised muutused. Seda omadust nimetatakse melanismiks. On tähelepanuväärne, et see on omane peaaegu kõigile olemasolevatele loomadele. Looduses leidub isegi musti rebaseid, keda kutsutakse hõberebaseks. Samal ajal näeb nahk homogeenne välja vaid kaugelt. Näiteks musta tiigri kehal on lähemal uurimisel näha triibud ja leopardi kehal laigud.
Puma
Kasside perekonna nimekirja lõpetades on graatsiline loom, kes ühendab endas jõudu ja ilu. Selle looma teaduslik nimi on Puma concolor, mis tõlkes tähendabkui "puma ühevärviline".
Esimene üksikasjalik kirjeldus selle graatsilise looma kohta koostati 16. sajandi alguses. Tähelepanuväärne on, et sellest ajast peale pole huvi puuma vastu kadunud. Teadlased on korduv alt üritanud seda kiskjat t altsutada, kuid need ei lõppenud kuigi hästi.
Juba nimi "puma" pole selle looma puhul ainus. Maailma eri paigus kutsutakse teda ka mägilõviks ja puumaks. Puma on üks suurimaid metsikuid kasse. See on tiigri, lõvi ja jaaguari järel teisel kohal. Selle isase keha pikkus võib ulatuda 180 sentimeetrini ja kaal - 100 kg. Samal ajal on emane umbes 30% väiksem.
Loom elab Ameerika Ühendriikides. Pealegi sõltub selle karvkatte värvus kohast. Põhjapoolsetes piirkondades on puuma keha värvitud hallides toonides ja lõunapoolsetes piirkondades punasega.
