Millist maistest olenditest peetakse kõige mürgisemaks? Maod, kalad, ämblikud - nad kõik hõivavad teise ja järgmise koha, esimesel - Lõuna- ja Kesk-Ameerika mürgised konnad. Nende mürk on kümme korda mürgisem kui madudel ja kahjulikud ained ületavad kaaliumtsüaniidi võimsust. Maailma kõige mürgisem konn, kes suudab tappa kümmekond inimest, on kohutav noolekonn (või leheronija). Veelgi enam, märk "kohutav" on osa roomaja ametlikust nimest.
Välimus näitab, et puukonn on mürgine ja tal pole vaenlasi. Särav toretsev värv püüab pilku ja hoiatab, kuigi konnad ise on väikesed. Nende kaal on vaid 3-4 grammi. Kõige väiksemad esindajad, nagu väike mürkkonn ja sinine mürkkonn, kaaluvad veelgi vähem. Armsad beebid on maalitud kõigis vikerkaarevärvides - erkkollasest siniseni punaste laikudega. See on värv, mis annab märku, et te ei saa roomajat puudutada! Õnneks elavad kõige mürgisemad konnad ainult Ameerika troopilistes džunglites. Vaatamata kõigele ohule omandavad tuhanded harrastajad oma terraariumisse nii ohtlikke olendeid.
Kogusliik üllatab oma mitmekesisusega, ainuüksi mürknoolkonna alamliike on kuni 130. Kõik nad elavad aktiivset päevaelu ja magavad öösel. Päevasel ajal röövivad mürkkonnad sipelgaid, usse, termiite ja muid putukaid. Teadlaste sõnul mõjutab just kahepaiksete toitumine nende mürgi kõrget mürgisusastet. Sajad alkaloidid, mida leidub erksavärviliste konnade nahal, satuvad organismi just toiduga.
Piisab puudutada konna nahka, et saada koheselt mürgitatud üle 100 surmava ülimürgise komponendi sisaldava mürgiga. Sellel segul on närve halvav ja kardiotooniline toime. Inimene saab mürgidoosi läbi väiksemate vigastuste nahal, aga ka läbi pooride, kusjuures mürgised ained imenduvad koheselt, satuvad südamesse, põhjustades mõne minuti jooksul halvatuse ja surma. Teadlased on välja arvutanud, et ühest grammist mägironija mürgist piisab tuhande täiskasvanu tapmiseks.
Seda vara kasutasid indiaanlased noolte jahtimiseks. Nüüd on teadus kindl alt välja selgitanud, et ainult 5 liiki mürgiseid noolekonni toodavad surmavaid alkaloide – batrahhotoksiine. Kuid neid liike terraariumis hoides vähenes toksiinide hulk nahal dramaatiliselt. Ja vangistuses sündinud mürknoolte konnadest ei leitud neid üldse. Mürgised konnad ei ole agressiivsed, seetõttu ei kujuta nad inimkonnale ohtu, kuna massilise kõrvaldamisega muutub mürk vähem ohtlikuks. Parim kaitse on lihts alt mitte puudutada.
Teaduse jaoks on mürgised konnad tohutuduurimis- ja katsepõld, mille käigus on võimalik saada põhimõtteliselt uusi ravimeid. Eelkõige räägime morfiinist tugevamatest valuvaigistitest, antibiootikumidest ja südametegevust stimuleerivatest ainetest. Samal ajal kui teadusdoktorid võitlevad uute ravimite pärast, võitlevad noolekonnad ja leheronijad elu eest planeedil, tappes inimesi ja loomi oma mürgiga, kes julgesid neid hooletuse tõttu puudutada.
