Aja jooksul hakkas inimkond mõistma, et liidus elamine on palju lihtsam ja turvalisem kui lahus. Tasapisi hakkas rahvaste lahknemine asenduma koostöö ja ühinemisega üksikuteks riikideks. Need, mis varem olid lapitekid, said üle feodaalsest killustatusest. Hiljem hakkasid tekkima suuremahulised liidud, riigid hakkasid ühinema blokkidega, et tagada oma turvalisus ja heaolu. Integratsiooni tase ja kvaliteet kasvasid.
20. sajandi lõpuks võis Euroopas täheldada maailma üht võimsamat ja mõjuvõimsamat majanduslikku ja poliitilist ühendust – Euroopa Liitu. See on oma struktuuri poolest keeruline seos: ELi institutsioonide struktuur on äärmiselt hargnenud ja võib tunduda üsna segane.
Mis on EL?
Euroopa Liit (või lühid alt EL) on Euroopa integratsiooniühendus, kuhu praegu kuulub 28 riiki. Selle pindala on 4,3 miljonit km2 ja seal elab veidi üle 500 miljoni inimese. Ametlikult tekkis EL 1993. aastal pärast allkirjastamist aasta varem 12Maastrichti lepingu osariigid. Euroopa integratsiooni ajalugu algas aga palju varem. Euroopa Liitu peetakse hetkel ainsaks rahvusvaheliseks üksuseks, mis on suutnud saavutada integratsiooni 4. etapi ehk täisväärtusliku majandusliidu loomise.
Majanduslik aspekt
Euroopa Liit mängib maailmamajanduses samuti olulist rolli, moodustades 23% maailma SKTst. Euroopa Liidu enda raames loodi ühisturg, et hõlbustada kaubavahetust, kaupade ja teenuste liikumist liikmesriikide vahel. EL-i riike eristavad stabiilsed majandusarengud ning laiaulatuslik eksport ja import. Saksamaad võib tunnistada mitmes mõttes Euroopa Liidu majanduslikult kõige arenenumaks riigiks.
Euro on olnud ühisraha alates 2002. aastast, kuid mitte kõigi 28 riigi territooriumil, vaid ainult 19 riigi territooriumil, kuna see on eurotsoonis sisalduv summa. Liidu poliitiline ja majanduslik toimimine on võimalik tänu 7 EL institutsiooni tegevusele. Üks Euroopa Liidule seatud põhieesmärke on regionaalse integratsiooni protsessi jätkamine.
Algusajalugu
Maastrichti lepingu allkirjastamine pole kaugeltki esimene aste, millel Euroopa integratsiooniprotsess on tõusnud. Sarnased meeleolud ja ühinemistendentsid olid Euroopa ühiskonnas täheldatavad juba enne Teist maailmasõda, mis kehastusid üleeuroopalisuse liikumises. Ametlik integratsiooni alguskuupäev oli 1951, aasta, mil allkirjastati Pariisi leping. Siis riigidBeneluxi piirkonnas asutati ESTÜ – majandusorganisatsioon, mille eesmärk oli söe ja terase ühine tootmine. Hiljem, 1957. aastal, moodustati majanduskoostöö laiendamiseks Rooma lepingu allkirjastamisega EMÜ ja Euratom.
1967. aastal liideti need kolm piirkondlikku organisatsiooni Euroopa Komisjoni ja EL Nõukogu juhtimisel. Neist sai esimene EL institutsioonide süsteemis. Kuus aastat hiljem toimus Euroopa Liidu esimene laienemine: see hõlmas Taani, Iirimaa ja Ühendkuningriiki. Kreeka ühines 1981. aastal. Neli aastat hiljem loodi Euroopas Schengeni tsoon, mis kaotas oma territooriumil osalevate riikide vahelise passikontrolli. Kreeka ühines ELiga 1986. aastal. Aastatel 1995–2013 viiakse läbi mitmeid Euroopa Liidu laienemisi, sellega külgneb 16 riiki. Sel perioodil läheb ringlusse euro – eurotsoon moodustati 1999. aastal.
Institutsioonid, asutused ja institutsioonid ELis
Esimesed institutsioonid Euroopas liidu raames alustasid tegevust XX sajandi 60ndatel. Aja jooksul nende arv kasvas ning hetkel on Euroopa Liidu ideede ja väärtuste propageerimisega, selle toimimise tagamisega seotud seitse institutsionaalset ja paarkümmend mitteinstitutsionaalset organit. 2009. aastal jõustunud ELi liikmesriikide vaheline Lissaboni leping tähistas Euroopa Liidu lepingu sündi. See mitte ainult ei reguleeri sise- ja välispoliitikat, Euroopa Liidu seadusandlust läbi selles ettenähtud põhimõtete, vaid katõstab esile nende tegevuste eest vastutavad institutsioonid.
EL-i institutsioonide ja asutuste alla kuuluvad need Euroopa Liidu asutused, mis vastutavad talle pandud põhiülesannete täitmise eest piirkondlikul ja ülemaailmsel tasandil. Institutsioonide õigused on märgitud ja sätestatud 1957. aastal allkirjastatud ELi asutamislepingus. Seitset institutsiooni ei tohiks segi ajada ELi agentuuridega, kuna viimased on detsentraliseeritud asutused, millel on oma ülesanded. Nende asutuste hulka kuuluvad Euroopa keskkonna-, toiduohutuse, ravimite ja teised agentuurid. Kokku on neid üle kahekümne.
Euroopa Parlament
Ta on koos ELi Nõukoguga seadusandlik valitsusharu. Olles üks ELi tähtsamaid institutsioone, on tal seadusandlik võim kogu assotsiatsioonis. Parlamendis on kohad mõeldud 750 hääleõiguslikule saadikule ja üks koht esimehele, kellel seda pole. Nad esindavad oma riigi huve ja kaitsevad oma seisukohti poliitiliste fraktsioonide kaudu. Üle poole parlamendikohtadest kuulub kahele kõige võimsamale fraktsioonile: Rahvaparteile ning Sotsialistide ja Demokraatide Liidule. Kuni 1979. aastani valisid saadikuid rahvusriigid, nüüd aga Euroopa Liidu kodanikud. Saadikute nimekirja uuendatakse iga viie aasta järel.
Euroopa Parlamendi põhiülesannete hulka kuulubELi eelarve moodustamine. Märkimisväärne osa eelarvest (ca 40%) läheb ühise põllumajanduspoliitika elluviimiseks. Parlamendil on ka seadusandlikud ja järelevalvefunktsioonid. Esimene väljendub seaduste ja erinevate direktiivide vastuvõtmises, õigusliku regulatsiooni küsimuste lahendamises. Teine on Euroopa Komisjoni kontrolli all. Ta võib vastu võtta või tagasi lükata saadikute kokkukutsumise tulemused, samuti on tal õigus nimetada ametisse Euroopa Komisjoni president.
Euroopa Ülemkogu
See asutati 1974. aastal Prantsuse Vabariigi presidendi algatusel. Nõukogusse kuuluvad kõik EL-i liikmesriikide ja nende valitsuste juhid. See nõuab ka Euroopa Komisjoni presidentide ja vastav alt ka Euroopa Ülemkogu eesistuja enda kohalolekut. Ta on 2018. aasta seisuga Donald Tusk. Nõukogu tuleb kokku, et arutada pakilisi küsimusi üsna sageli – umbes neli korda aastas või sagedamini.
Euroopa Ülemkogu esindatud ELi ühe peamise institutsiooni põhiülesanne on töötada välja strateegia kogu integratsiooniühenduse arendamiseks. See väljendub eelkõige Euroopa majanduse konkurentsivõime tagamises, aga ka Euroopa edasise integratsiooni idee edendamises poliitilistes aspektides. Euroopa Ülemkogu võtab vastu Euroopa Liidu jaoks kõige olulisemad otsused, need näevad välja nagu plaanid. Näiteks töötas ta välja kuulsa Lissaboni strateegia.
Euroopa Liidu Nõukogu
Seda ELi institutsiooni ja asutust ei tohiks segi ajada Euroopa Ülemkoguga, kuna neil on täiesti erinevad õigused, ülesanded ja erinev struktuur. EL Nõukogu käes võrdsetel alustelkoos Euroopa Parlamendiga on seadusandja. Samuti vastutab ta pädeva välispoliitika läbiviimise eest, tagades kogu ühingu sisejulgeoleku. Tema võimuses on enamik kehtestatud õigusakte tagasi lükata.
Mis puudutab selle koosseisu, siis EL-i nõukogusse kuuluvad osalevate riikide esindajad, kuid mitte ainult juhid, vaid ka valitsuste liikmed, kes ei ole ministrist madalamal ametikohal. Aeg-aj alt kohtuvad nõukogu riigipead. Ta tegeleb nende küsimuste lahendamisega, mille osas otsust ega kompromissi ei jõutud töörühmades ja seejärel alaliste esindajate komisjonis. Hääletamine toimub kvalifitseeritud häälteenamuse põhimõttel. Sellel osalevad esindajad ELi liikmesriikidest, üks igast riigist.
Euroopa Komisjon
Kõrgeima juhtorganina alustas Euroopa Komisjon oma tööd tekkiva Euroopa Liidu alguses – 1951. aastal. Sellest ajast alates on selle funktsioonid oluliselt muutunud. EL institutsioonide klassifikatsioonis esindab ta täidesaatvat võimu ning vastutab EL Nõukogu ja Euroopa Parlamendi kavandatud otsuste täitmise tõhususe kontrolli teostamise eest. See koosneb 28 liikmest – üks volinik igast ELi riigist. Igaüks neist tagab keha produktiivsuse ja edendab selle oleku väärtusi, millest see saadeti.
Komisjon vastutab ka eelnõude ettevalmistamise eest - ta on kohustatud need ellu viima, kui need on heaks kiidetud seadusandliku võimu esindajate pooltametiasutused. Samuti täidab ta diplomaatilisi funktsioone, tagades koostöö Euroopa Liidu ja muu maailma vahel. Euroopa Komisjoni põhijooneks on see, et ainult sellel organil on õigus esitada Euroopa Parlamendile arveid. Komisjoni põhirõhk on tavaliselt suunatud majandussfäärile.
ECJ
See asutati 1952. aastal ja on nüüd ELi institutsioon, mis esindab kohtusüsteemi. See hõlmab Euroopa kohtusüsteemi kõrgeimat taset, kohut ennast. Järgmine on kahanevas järjekorras tribunal, millele järgnevad erikohtud. Kõik kohtusüsteemi lülid võivad toimida esimese astme lülidena. Euroopa Kohtul on oma struktuur, mis koosneb kolmest osast: president, kohtujuristid, täiskogu ja kojad.
Esimees valitakse kolmeks aastaks, tema põhiülesanne on kohtu tegevuse järelevalve. Samuti on tal õigus kokku kutsuda täiskogu istungeid ja peatada kohtuasjad. Nüüd on selles EL-i ja Euroopa institutsioonis suurimatel riikidel (neid on kuus) oma alaline jurist. Kojad loodi eriüksustena, et suurendada kohtu tööviljakust ja lahendatud kohtuasjade arvu.
Euroopa Kontrollikoda
See institutsioon asutati 1975. aastal Euroopa eelarve auditeerimiseks. Nagu mõnes teises ELi institutsioonis, on ka arvekojas 28 esindajat. Igastosaleva riigi ametikohal peab osalema üks isik, kellel on selle ametikoha jaoks piisav pädevus. Iga esindaja määrab ELi Nõukogu ametisse kuueks aastaks.
Arvepidamise koja põhiülesannete hulka kuulub: eelarvesse saadetavate ja eelarvesse saadetavate rahavoogude fikseerimine; finantsjuhtimise tulemuslikkuse hindamine ja Euroopa Parlamendi toetamine Euroopa eelarve täitmise raames. Raamatupidamiskoda koostab ja esitab igal aastal tehtud töö aruanded. Selle aasta jooksul hindavad koja audiitorid eelarvejaotuse tulemuslikkust, külastades ELi riike ja se alt rahalist abi saavat riike.
Euroopa Keskpank
See asub Saksamaal ja on eurotsooni peamine pank. EKP-l on täielik autonoomia ja ta on sõltumatu teistest ELi asutustest. Selle peamiste ülesannete hulka kuuluvad: kulla- ja välisvaluutareservide kontroll; euro ringlusse laskmine; intressimäärade arendamine; hindade stabiilsuse tagamine euroalal. EL-i finantspoliitika võtmefiguur on keskpank, kuid kogu süsteem hõlmab ka EL-i liikmesriikide rahvuspanku. Väljakujunenud keskpankade süsteem vastutab rahapoliitika eest kogu eurotsoonis.
Selle ELi institutsiooni õlul lasub ka kontroll euroala rahapakkumise üle. Ta tegeleb selle levitamisega erinevate finantsasutuste, ettevõtete ja riigi vahel. EKP-l on nelja tüüpi operatsioone: põhi- ja pikaajalisedrefinantseerimisoperatsioonid; peenhäälestus ja struktuurne. Refinantseerimise raames annavad keskpangad laenu kommertspankadele, kes omakorda emiteerivad keskpangale tagatisena väärtpabereid. Viimased kaks tüüpi tehingud hõlmavad mitte ainult laene, vaid ka väärtpaberite ostmist.
audiitorite koda
Euroopa eelarve nõuetekohane jaotamine ja ka sellesse laekuvate laekumiste kontroll on üsna keeruline ülesanne. Audiitorid aitavad selles küsimuses raamatupidamiskoda. Audiitorkoda on EL institutsioon vaid raamatupidamiskoja raames, kuid samas toimib ta teiste institutsioonide tegevusele tagasi vaatamata. Selle liikmed, kes tegutsevad audiitorina, valitakse kuueks aastaks. Nende põhiülesanne on kontrollida erinevaid institutsioone, asutusi, sihtasutusi ja üksikisikuid, kes saavad rahastust EL eelarvest. Nende eesmärk on takistada korruptsiooni õitsengut EL-is. Kõigist täheldatud rikkumistest tuleb teavitada kõrgemaid ametiasutusi. Audiitorid ei tohi tegeleda muu tegevusega ega saada oma töö eest mitteametlikku tasu.
Üldine järeldus
Euroopa Liit kui integratsiooniühendus tekkis mitte nii kaua aega tagasi, vaatamata enam kui 50-aastasele poliitilisele ja majanduslikule integratsioonile. Tegemist on üsna suure territooriumiga, mida esindab 28 liikmesriiki. Nii suures ulatuses kontrolli teostamine ei ole lihtne, seetõttu oli osalevatel riikidel juba esimeste ühenduste (ESTÜ, Euratom ja EMÜ) asutamisest alates hädasti vaja riigiüleseid institutsioone jaelundid. Esimesed asutati juba 1950. aastate alguses. Järk-järgult nende arv kasvas. ELi institutsioonide, organite ja institutsioonide funktsioone laiendati ja muudeti. Üle 70 aasta kestnud Euroopa ühenduste loomise tulemusena on Euroopa Liidus hetkel 7 spetsialiseeritud institutsiooni, mille eesmärgiks on Euroopa riikide assotsiatsiooni poliitiline ja majanduslik toimimine. Selle tagavad ka üle 20 institutsioonivälise asutuse, mis tegutsevad kogu ELis.
