Gloobus – tundub, mis võiks olla lihtsam? Looduslikel põhjustel kogunes meie planeedi ehitusmaterjaliks olnud aine üheks tükiks ja moodustas järk-järgult korrapärase kera ning tektooniliste protsesside tõttu tekkisid hiljem ebatasasused. Kuid meie planeedi vormi nimes on viga. Isegi kui teeme kõik kõrgused maatasa ja täidame kõik madalikud, pole Maa pall. Geograafid ja astronoomid on poolustel lamestatud kuulile välja mõelnud nime – geoid. Kreeka keeles tähendab see "nagu maa". See tähendab, et Maal on Maaga sarnane kuju. See on võiõli.
Poolustel ei ole surve all mitte ainult maakera, vaid ka kõik piisava massiga astronoomilised kehad, mis pöörlevad ümber oma telje. Kuid "geoid" on spetsiifiline, professionaalne termin. Igapäevaelus, massimeedias ja populaarses kirjanduses kasutatakse tavaliselt teist nimetust - maakera. Arvestades, et meie planeet on pooluste, maakera ümbermõõdu juures lapik,läbi pooluste ja piki ekvaatorit tõmmatud on erinevad. Läbi pooluste tõmmatud ring on rohkem kui nelikümmend tuhat seitse kilomeetrit ja ring piki ekvaatorit - nelikümmend tuhat seitsekümmend viis kilomeetrit. Planeedi skaalal on kuuekümne kaheksa kilomeetri vahe tühine, kuid mõne arvutuse jaoks loeb see. Kas olete kunagi mõelnud, miks enamik kosmosesadamaid asub lõunapoolsetel laiuskraadidel? Täpselt sellepärast nad on.
Maailma ei ole ühtlane. Suhteliselt õhukese maakoore all on peidus vahevöö, viskoosne paks kiht, mis ulatub ligi 3000 kilomeetri sügavusele. Allpool on südamik, mis koosneb kahest osast: ülemine on vedel ja sisemine tahke. Temperatuur Maa keskosas ulatub kuue tuhande kraadini Celsiuse järgi. Umbes selline temperatuur valitseb Päikese pinnal.
Maa pind on äärmiselt heterogeenne. Vähe sellest, kaks kolmandikku on ookeanide poolt hõivatud. Nii et ka allesjäänud maa ei sobi igal pool normaalseks elamiseks. Kuigi inimkond on kohanenud elama isegi Kaug-Põhja ja Aafrika kõrbete ebasoodsates tingimustes, ei suutnud seal elavad rahvad luua ühtki suurt tsivilisatsiooni. Ühel lihtsal põhjusel: nad kulutasid kogu oma energia karmi loodusega võitlemisele ja minimaalse elatustaseme säilitamisele. Kus on mõelda laienemisele või materiaalsete, kultuuriliste või teaduslike väärtuste loomisele!
Maakera elanikkond on planeedi pinnal jaotunud väga ebaühtlaselt. Tagasi antiigisenamik inimesi elas troopilistes, subtroopilistes piirkondades ja parasvöötme lõunaosas. Just seal elavad rahvad suutsid luua tsivilisatsioone, mida me imetleme ja uurime tänapäevani. Mõned iidsete saavutused on jäänud meile arusaamatuks, kuigi nende tehnilisi võimalusi ei saa meie omadega võrrelda.
Vastav alt "Gaia hüpoteesile" on maakera üks superorganism ning kõik, mis selle pinnal ja soolestikus eksisteerib, on ainevahetuse, hingamise ja termoregulatsiooni süsteem. Tsivilisatsioonide sünd ja surm, maavärinad, üleujutused ja taifuunid on osa ühest protsessist, mida nimetatakse "Maa eluks". Kas see on nii või on teadlased teinud suurepärast tööd, nagu seda on juhtunud rohkem kui üks kord? Ootame ja vaatame…
